home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.ee.pdx.edu / 2014.02.ftp.ee.pdx.edu.tar / ftp.ee.pdx.edu / pub / frp / Archives / 1116 < prev    next >
Internet Message Format  |  1995-09-21  |  9KB
  1. Path: usenet.ee.pdx.edu!news.reed.edu!nntp.teleport.com!psgrain!usenet.eel.ufl.edu!spool.mu.edu!howland.reston.ans.net!news.sprintlink.net!in2.uu.net!not-for-mail
  2. From: Guido Roessling <dida@pu.informatik.th-darmstadt.de>
  3. Newsgroups: rec.games.frp.archives
  4. Subject: STORY:  QELRIK part 86
  5. Followup-To: rec.games.frp.misc
  6. Date: 19 Sep 1995 13:25:01 -0400
  7. Organization: TU Darmstadt
  8. Lines: 182
  9. Sender: smm@uunet.uu.net
  10. Approved: smm@uunet.uu.net
  11. Distribution: world
  12. Message-ID: <43mudd$9p8@rodan.UU.NET>
  13. NNTP-Posting-Host: rodan.uu.net
  14.  
  15. This is a multi-part message in MIME format.
  16.  
  17. ---------------------------------646655540109987132527611602
  18. Content-Transfer-Encoding: 7bit
  19. Content-Type: text/plain; charset=us-ascii
  20.  
  21. ***
  22. Take a look at QELRIK's WWW page at
  23. http://www.pu.informatik.th-darmstadt.de/dida/qelrik.html
  24. ***
  25.  
  26. ---------------------------------646655540109987132527611602
  27. Content-Transfer-Encoding: 7bit
  28. Content-Type: text/plain
  29.  
  30. ------------------------------------------------------------
  31.                          The Outing
  32. ------------------------------------------------------------
  33.  
  34. By the time Fox finished eating her fill, Sir Percy had made a second,
  35. larger pot of stew. There was little left in the first pot by the time Fox
  36. had eaten. She was bone-tired and wanted nothing more than to sleep, but
  37. she didn't want to leave her horse much longer. Not that she cared much
  38. about the grey gelding, but all of her gear, travelling papers,
  39. safe-conduct passes and bank notes were on the horse, hidden in various
  40. compartments in the large saddlebags. 
  41.  
  42. She stood regretfully, checking the hang of Mindseeker on her belt and
  43. removing the now-empty back scabbard where she had carried Gernodt's
  44. sword. "If you'll show me that passage to the surface, Percy, I'd
  45. appreciate it."
  46.  
  47. Dahlarin turned from where he had been watching Gernodt. "You're not going
  48. back out there," he said simply. "There are too many orcs and . . ."
  49.  
  50. A bark of harsh laughter escaped Fox; the laugh was totally without humor
  51. and almost savage. "You, wizard," she snarled, "have no right or call to
  52. tell me what I can and cannot do." She flung the back harness into a
  53. corner, below a series of petroglyphs depicting some kind of procession. 
  54.  
  55. Dahlarin blinked in surprise, but his eyes narrowed. "So be it," he said,
  56. his voice even and quiet. "I'm just concerned about your safety."
  57.  
  58. "I'll just bet," Fox said under her breath, barely audible.
  59.  
  60. "Don't spare a second thought for the lass's safety, old son!" Percy
  61. interjected, plopping a wide-brimmed, plumed hat on his head. "Seeing
  62. you've got things well to hand here, I'm going to escort our lovely
  63. friend."
  64.  
  65. "He's not my friend, and I don't need your help," Fox said tartly. 
  66.  
  67. "Help? Help never crossed these lips." He checked to make sure his rapier
  68. and dagger were in place. "I merely wish to stretch the old gams a bit.
  69. Besides, I know the fair countryside here, every rock, root and
  70. ladyslipper! There are some lovely ladyslippers here, too -- rare, I tell
  71. you! Think of me as your guide, what?"
  72.  
  73. Fox pressed her lips together hard in irritation. Her head already ached
  74. badly enough without Percy's constant chatter. Fox had never been long on
  75. judgment, but even she knew when she was fighting a losing battle. Percy
  76. would accompany her, whether or not she liked the idea. 
  77.  
  78. "Suit yourself," she muttered.
  79.  
  80. "Capital! Now, if you will just step this way, my dear..." Sir Percy
  81. addressed the rest of the company before he disappeared through another
  82. opening at the far end of the chamber.  "Help yourself to the food and
  83. drink, lads, and rest as much as you like.  Don't go on walkabout, though.
  84. Dangerous things, further down, don't y'know."
  85.  
  86.  
  87.                     *       *       *       *
  88.  
  89. Sir Percy led the way through an entirely different set of passages all
  90. twisting, turning, forking.  Though she prided herself on a good sense of
  91. direction she soon gave up on trying to figure out where exactly her other
  92. companions were.  And Percy wasn't helping matters by keeping up what
  93. seemed to her to be a frenetic pace, though she thought to herself Percy
  94. was probably going slow for her sake. 
  95.  
  96. At one point, a passage opened into another huge chamber, much like the
  97. one she had left the others in. One of the many side passages plunged
  98. steeply down, and Fox noticed a cold, damp breeze coming from it.  She
  99. paused for a moment as she went by it, sensing something forbidding in its
  100. depths. 
  101.  
  102. "Tut tut!" Sir Percy admonished her and urged her on.  "That's definitely
  103. _not_ the path to take, what what?  Come along, come along.  Not too far
  104. to go now."
  105.  
  106. Fox wanted to ask several questions about what she'd seen but there was no
  107. time.  Sir Percy was already nearly out of sight. 
  108.  
  109. *        *        *        *
  110.  
  111. Fox was enough in the bosom of Nocticula to feel the surge of peace and
  112. power when she stepped from the caverns into the welcoming coolness of
  113. night. It was near dawn -- she could smell the wakening day -- but for the
  114. moment she relished the feeling. As they emerged from the caverns, she
  115. closed her eyes, took a deep breath of the fresh night air and stretched. 
  116.  
  117. "Breath of good air does put the spring in your step, what?" Percy said. 
  118.  
  119. Fox frowned. Percy's smile was too knowing for her tastes. 'Bother,' she
  120. thought, but chided herself for reading too much into his looks. She had
  121. met him a scant hour before, after all. 
  122.  
  123. "I didn't realize how stuffy the air was in those caverns," she said
  124. feebly. Smoothing back her wind-ruffled hair, she stood, looking out into
  125. the moonlit forest. "I left my horse by a small stream, about five
  126. minutes' walk from the main pit area."
  127.  
  128. "What direction?"
  129.  
  130. Fox thought. "It was night. Moon was just rising. East, I think."
  131.  
  132. Percy nodded and gestured grandly. "Then this way, I believe. I say, I do
  133. hope the orcies aren't on the prowl.  They don't patrol out this way
  134. much,though.  The 'ghost' scares 'em away.  Terribly superstitious lot,
  135. what?"
  136.  
  137. "I'm a far-senser," Fox murmured. She closed her eyes for a moment, then
  138. extended out her sense-net as far as she could manage without causing her
  139. headache to worsen considerably. She was aware that the net was shaky and
  140. probably not entirely accurate. 
  141.  
  142. "Far-senser?" Percy asked as they began to walk.
  143.  
  144. "A . . . talent I was born with. I can sense things at a long distance. 
  145. Long enough so I detect them long before they detect me."
  146.  
  147. "A natural psychic! Gifted as well as lovely, I see!" If Percy noticed Fox
  148. grind her teeth, he did not say anything. "I feared we'd be desolate of
  149. any decent conversation, but now I see we may pass the time of the walk
  150. with good talk and good companionship!  And if you don't mind, at some
  151. convenient time or other I'd like to run a few tests, nothing complicated
  152. you understand, just a bit of something I've worked up with figures on
  153. cards, that sort of thing."
  154.  
  155. Fox nodded painfully, secretly wishing she'd kept her mouth shut. Since he
  156. was determined, though . . . "So, what are those ruins, anyway?" she
  157. asked, hoping to start him talking about anything that had nothing to do
  158. with newts and their many uses. 
  159.  
  160. "Well, they certainly are a very curious puzzle, I daresay," Sir Percy
  161. responded cheerfully.  "Layer upon layer of this and that civilisation. 
  162. Conquerors east, west, north and south have all left their mark or other. 
  163. All manner of unexpected things to be found,what?"
  164.  
  165. There was something about the tone of his last sentence that suggested to
  166. Fox that Sir Percy was definitely holding something back.  She made a
  167. mental note of it. 
  168.  
  169. She glanced sidewise at him, noting the weapon he had. "I see you're
  170. another rapier believer," she said dryly. 
  171.  
  172. "Ah, yes! An elegant weapon, what? Each weapon has its advantages and
  173. disadvantages, as well you know." He grinned.  "Rest assured, I took no
  174. offense at your earlier remarks about rapiers."
  175.  
  176. Fox tried her best to paint an uncomfortable smile. She found she didn't
  177. particularly care whether she had offended him or not, but found it more
  178. diplomatic to at least appear embarrassed. 
  179.  
  180. They hadn't gone very far at all when Fox got wind of her horse. 
  181.  
  182. And something else.
  183.  
  184. She stopped, tipping her head as if trying to listen to a sound only she
  185. could hear and holding up a warning hand for silence. Her sword hissed as
  186. she drew it from her scabbard. 
  187.  
  188. "Looks like we'll find out if you're any good with that pea-sticker," she
  189. whispered. "My horse is on the other side of that hill. So are . . .
  190. three, maybe four orcs, right around the horse."
  191.  
  192.  
  193.  
  194.  
  195. ---------------------------------646655540109987132527611602--
  196.  
  197.