home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Multimedia Mania / abacus-multimedia-mania.iso / dp / 0140 / 01407.txt < prev    next >
Text File  |  1993-07-27  |  5KB  |  96 lines
  1. $Unique_ID{bob01407}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Life On The Mississippi
  4. Chapter XLVII}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Twain, Mark}
  7. $Affiliation{}
  8. $Subject{name
  9. book
  10. read
  11. sellers
  12. uncle
  13.  
  14. }
  15. $Date{1917}
  16. $Log{}
  17. Title:       Life On The Mississippi
  18. Author:      Twain, Mark
  19. Date:        1917
  20.  
  21. Chapter XLVII
  22.  
  23. "Uncle Remus" And Mr. Cable
  24.  
  25.      Mr. Joel Chandler Harris ("Uncle Remus") was to arrive from Atlanta at
  26. seven o'clock Sunday morning; so we got up and received him.  We were able to
  27. detect him among the crowd of arrivals at the hotel counter by his
  28. correspondence with a description of him which had been furnished us from a
  29. trustworthy source.  He was said to be undersized, red-haired, and somewhat
  30. freckled.  He was the only man in the party whose outside tallied with this
  31. bill of particulars.  He was said to be very shy.  He is a shy man.  Of this
  32. there is no doubt.  It may not show on the surface, but the shyness is there.
  33. After days of intimacy one wonders to see that it is still in about as strong
  34. force as ever.  There is a fine and beautiful nature hidden behind it, as all
  35. know who have read the "Uncle Remus" book; and a fine genius, too, as all know
  36. by the same sign. I seem to be talking quite freely about this neighbor; but
  37. in talking to the public I am but talking to his personal friends, and these
  38. things are permissible among friends.
  39.  
  40.      He deeply disappointed a number of children who had flocked eagerly to
  41. Mr. Cable's house to get a glimpse of the illustrious sage and oracle of the
  42. nation's nurseries.  They said:
  43.  
  44.      "Why, he's white!"
  45.  
  46.      They were grieved about it.  So, to console them, the book was brought,
  47. that they might hear Uncle Remus's Tar-Baby story from the lips of Uncle Remus
  48. himself - or what, in their outraged eyes, was left of him.  But it turned out
  49. that he had never read aloud to people, and was too shy to venture the attempt
  50. now.  Mr. Cable and I read from books of ours, to show him what an easy trick
  51. it was; but his immortal shyness was proof against even this sagacious
  52. strategy; so we had to read about Brer Rabbit ourselves.
  53.  
  54.      Mr. Harris ought to be able to read the negro dialect better than anybody
  55. else, for in the matter of writing it he is the only master the country has
  56. produced.  Mr. Cable is the only master in the writing of French dialects that
  57. the country has produced; and he reads them in perfection.  It was a great
  58. treat to hear him read about Jean-ah Poquelin, and about Innerarity and his
  59. famous "pigshoo" representing "Louisihanna Rif-fusing to Hanter the Union,"
  60. along with passages of nicely shaded German dialect from a novel which was
  61. still in manuscript.
  62.  
  63.      It came out in conversation that in two different instances Mr. Cable got
  64. into grotesque trouble by using, in his books, next-to- impossible French
  65. names which nevertheless happened to be borne by living and sensitive citizens
  66. of New Orleans.  His names were either inventions or were borrowed from the
  67. ancient and obsolete past, I do not now remember which; but at any rate living
  68. bearers of them turned up, and were a good deal hurt at having attention
  69. directed to themselves and their affairs in so excessively public a manner.
  70.  
  71.      Mr. Warner and I had an experience of the same sort when we wrote the
  72. book called The Gilded Age.  There is a character in it called "Sellers." I do
  73. not remember what his first name was, in the beginning; but anyway, Mr. Warner
  74. did not like it, and wanted it improved.  He asked me if I was able to imagine
  75. a person named "Eschol Sellers." Of course I said I could not, without
  76. stimulants.  He said that away out West, once, he had met, and contemplated,
  77. and actually shaken hands with a man bearing that impossible name - "Eschol
  78. Sellers." He added:
  79.  
  80.      "It was twenty years ago; his name has probably carried him off before
  81. this; and if it hasn't, he will never see the book anyhow.  We will confiscate
  82. his name.  The name you are using is common, and therefore dangerous; there
  83. are probably a thousand Sellerses bearing it, and the whole horde will come
  84. after us; but Eschol Sellers is a safe name - it is a rock."
  85.  
  86.      So we borrowed that name; and when the book had been out about a week,
  87. one of the stateliest and handsomest and most aristocratic-looking white men
  88. that ever lived, called around, with the most formidable libel suit in his
  89. pocket that ever - well, in brief, we got his permission to suppress an
  90. edition of ten million ^1 copies of the book and change that name to "Beriah
  91. Sellers" in future editions.
  92.  
  93. [Footnote 1: Figures taken from memory, and probably incorrect.  Think it was
  94. more.]
  95.  
  96.