home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Multimedia Mania / abacus-multimedia-mania.iso / dp / 0133 / 01331.txt < prev    next >
Text File  |  1993-07-27  |  13KB  |  263 lines

  1. $Unique_ID{bob01331}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Adventures Of Huckleberry Finn, The
  4. Fooling Poor Old Jim}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Twain, Mark}
  7. $Affiliation{}
  8. $Subject{en
  9. de
  10. didn't
  11. jim
  12. fog
  13. away
  14. couldn't
  15. raft
  16. right
  17. time}
  18. $Date{}
  19. $Log{}
  20. Title:       Adventures Of Huckleberry Finn, The
  21. Author:      Twain, Mark
  22.  
  23. Fooling Poor Old Jim
  24.  
  25.      We judged that three nights more would fetch us to Cairo, at the bottom
  26. of Illinois, where the Ohio River comes in, and that was what we was after.
  27. We would sell the raft and get on a steamboat and go way up the Ohio amongst
  28. the free states, and then be out of trouble.
  29.  
  30.      Well, the second night a fog begun to come on, and we made for a towhead
  31. to tie to, for it wouldn't do to try to run in a fog; but when I paddled
  32. ahead in the canoe, with the line to make fast, there warn't anything but
  33. little saplings to tie to.  I passed the line around one of them right on the
  34. edge of the cut bank, but there was a stiff current, and the raft come
  35. booming down so lively she tore it out by the roots and away she went.  I see
  36. the fog closing down, and it made me so sick and scared I couldn't budge for
  37. most a half a minute it seemed to me - and then there warn't no raft in
  38. sight; you couldn't see twenty yards.  I jumped into the canoe and run back
  39. to the stern, and grabbed the paddle and set her back a stroke.  But she
  40. didn't come.  I was in such a hurry I hadn't untied her.  I got up and tried
  41. to untie her, but I was so excited my hands shook so I couldn't hardly do
  42. anything with them.
  43.  
  44.      As soon as I got started I took out after the raft, hot and heavy, right
  45. down the towhead.  That was all right as far as it went, but the towhead
  46. warn't sixty yards long, and the minute I flew by the foot of it I shot out
  47. into the solid white fog, and hadn't no more idea which way I was going than
  48. a dead man.
  49.  
  50.      Thinks I, it won't do to paddle; first I know I'll run into the bank or
  51. a towhead or something; I got to set still and float, and yet it's mighty
  52. fidgety business to have to hold your hands still at such a time.  I whooped
  53. and listened.  Away down there somewheres I hears a small whoop, and up comes
  54. my spirits.  I went tearing after it, listening sharp to hear it again.  The
  55. next time it come I see I warn't heading for it, but heading away to the
  56. right of it.  And the next time I was heading away to the left of it - and
  57. not gaining on it much either, for I was flying around, this way and that and
  58. t'other, but it was going straight ahead all the time.
  59.  
  60.      I did wish the fool would think to beat a tin pan, and beat it all the
  61. time, but he never did, and it was the still places between the whoops that
  62. was making the trouble for me.  Well, I fought along, and directly I hears
  63. the whoop behind me.  I was tangled good now.  That was somebody else's
  64. whoop, or else I was turned around.
  65.  
  66.      I throwed the paddle down.  I heard the whoop again; it was behind me
  67. yet, but a different place; it kept coming, and kept changing its place, and
  68. I kept answering, till by and by it was in front of me again, and I knowed
  69. the current had swung the canoe's head down-stream, and I was all right if
  70. that was Jim and not some other raftsman hollering.  I couldn't tell nothing
  71. about voices in a fog, for nothing don't look natural nor sound natural in a
  72. fog.
  73.  
  74.      The whooping went on, and in about a minute I come abooming down on a
  75. cut bank with smoky ghosts of big trees on it, and the current throwed me off
  76. to the left and shot by, amongst a lot of snags that fairly roared, the
  77. current was tearing by them so swift.
  78.  
  79.      In another second or two it was solid white and still again.  I set
  80. perfectly still then, listening to my heart thump, and I reckon I didn't draw
  81. a breath while it thumped a hundred.
  82.  
  83.      I just give up then.  I knowed what the matter was.  That cut bank was
  84. an island, and Jim had gone down t'other side of it.  It warn't no towhead
  85. that you could float by in ten minutes.  It had the big timber of a regular
  86. island; it might be five or six miles long and more than half a mile wide.
  87.  
  88.      I kept quiet, with my ears cocked, about fifteen minutes, I reckon.  I
  89. was floating along, of course, four or five miles an hour; but you don't ever
  90. think of that.  No, you feel like you are laying dead still on the water; and
  91. if a little glimpse of a snag slips by you don't think to yourself how fast
  92. you're going, but you catch your breath and think, my! how that snag's
  93. tearing along.  If you think it ain't dismal and lonesome out in a fog that
  94. way by yourself in the night, you try it once - you'll see.
  95.  
  96.      Next, for about a half an hour, I whoops now and then; at last I hears
  97. the answer a long ways off, and tries to follow it, but I couldn't do it, and
  98. directly I judged I'd got into a nest of towheads, for I had little dim
  99. glimpses of them on both sides of me - sometimes just a narrow channel
  100. between, and some that I couldn't see I knowed was there because I'd hear the
  101. wash of the current against the old dead brush and trash that hung over the
  102. banks.  Well, I warn't long losing the whoops down amongst the towheads; and
  103. I only tried to chase them a little while, anyway, because it was worse than
  104. chasing a Jack-o'-lantern.  You never knowed a sound dodge around so, and
  105. swap places so quick and so much.
  106.  
  107.      I had to claw away from the bank pretty lively four or five times, to
  108. keep from knocking the islands out of the river; and so I judged the raft
  109. must be butting into the bank every now and then, or else it would get
  110. further ahead and clear out of hearing - it was floating a little faster
  111. than what I was.
  112.  
  113.      Well, I seemed to be in the open river again by and by, but I couldn't
  114. hear no sign of a whoop nowheres.  I reckoned Jim had fetched up on a snag,
  115. maybe, and it was all up with him.  I was good and tired, so I laid down in
  116. the canoe and said I wouldn't bother no more.  I didn't want to go to sleep,
  117. of course; but I was so sleepy I couldn't help it; so I thought I would take
  118. jest one little cat-nap.
  119.  
  120.      But I reckon it was more than a cat-nap, for when I waked up the stars
  121. was shining bright, the fog was all gone, and I was spinning down a big bend
  122. stern first.  First I didn't know where I was; I thought I was dreaming; and
  123. when things began to come back to me they seemed to come up dim out of last
  124. week.
  125.  
  126.      It was a monstrous big river here, with the tallest and the thickest
  127. kind of timber on both banks; just a solid wall, as well as I could see by
  128. the stars.  I looked away down-stream, and seen a black speck on the water.
  129. I took after it; but when I got to it it warn't nothing but a couple of
  130. saw-logs made fast together.  Then I see another speck, and chased that; then
  131. another, and this time I was right.  It was the raft.
  132.  
  133.      When I got to it Jim was setting there with his head down between his
  134. knees, asleep, with his right arm hanging over the steering-oar.  The other
  135. oar was smashed off, and the raft was littered up with leaves and branches
  136. and dirt.  So she'd had a rough time.
  137.  
  138.      I made fast and laid down under Jim's nose on the raft, and began to
  139. gap, and stretch my fists out against Jim, and says:
  140.  
  141.      "Hello, Jim, have I been asleep?  Why didn't you stir me up?"
  142.  
  143.      "Goodness gracious, is dat you, Huck?  En you ain' dead - you ain'
  144. drownded - you's back ag'in?  It's too good for true, honey, it's too good
  145. for true.  Lemme look at you chile, lemme feel o' you.  No, you ain' dead!
  146. you's back ag'in, live en soun', jis de same ole Huck - de same ole Huck,
  147. thanks to goodness!"
  148.  
  149.      "What's the matter with you, Jim?  You been a-drinking?"
  150.  
  151.      "Drinkin'?  Has I ben a-drinkin'?  Has I had a chance to be a-drinkin'?"
  152.  
  153.      "Well, then, what makes you talk so wild?"
  154.  
  155.      "How does I talk wild?"
  156.  
  157.      "How?  Why, hain't you been talking about my coming back, and all that
  158. stuff, as if I'd been gone away?"
  159.  
  160.      "Huck - Huck Finn, you look me in de eye; look me in de eye.  Hain't you
  161. ben gone away?"
  162.  
  163.      "Gone away?  Why, what in the nation do you mean?  I hain't been gone
  164. anywheres.  Where would I go to?"
  165.  
  166.      "Well, looky here, boss, dey's sumfn wrong, dey is.  Is I me, or who is
  167. I?  Is I heah, or whah is I?  Now dat's what I wants to know."
  168.  
  169.      "Well, I think you're here, plain enough, but I think you're a
  170. tangle-headed old fool, Jim."
  171.  
  172.      "I is, is I?  Well, you answer me dis: Didn't you tote out de line in de
  173. canoe for to make fas' to de towhead?"
  174.  
  175.      "No, I didn't.  What towhead?  I hain't seen no towhead."
  176.  
  177.      "You hain't seen no towhead?  Looky here, didn't de line pull loose en
  178. de raf' go a-hummin' down de river, en leave you en de canoe behine in de
  179. fog?"
  180.  
  181.      "What fog?"
  182.  
  183.      "Why, de fog! - de fog dat's been aroun' all night.  En didn't you
  184. whoop, en didn't I whoop, tell we got mix' up in de islands en one un us got
  185. los' en t'other one was jis' as good as los', 'kase he didn' know whah he
  186. wuz?  En didn't I bust up again a lot er dem islands en have a turrible time
  187. en mos' git drownded?  Now ain' dat so, boss - ain't it so?  You answer me
  188. dat."
  189.  
  190.      "Well, this is too many for me, Jim.  I hain't seen no fog, nor no
  191. islands, nor no troubles, nor nothing.  I been setting here talking with
  192. you all night till you went to sleep about ten minutes ago, and I reckon I
  193. done the same.  You couldn't 'a' got drunk in that time, so of course you've
  194. been dreaming."
  195.  
  196.      "Dad fetch it, how is I gwyne to dream all dat in ten minutes?"
  197.  
  198.      "Well, hang it all, you did dream it, because there didn't any of it
  199. happen."
  200.  
  201.      "But, Huck, it's all jis' as plain to me as -"
  202.  
  203.      "It don't make no difference how plain it is; there ain't nothing in it.
  204. I know, because I've been here all the time."
  205.  
  206.      Jim didn't say nothing for about five minutes, but set there studying
  207. over it.  Then he says:
  208.  
  209.      "Well, den, I reck'n I did dream it, Huck; but dog my cats ef it ain't
  210. de powerfulest dream I ever see.  En I hain't ever had no dream b'fo' dat's
  211. tired me like dis one."
  212.  
  213.      "Oh, well, that's all right, because a dream does tire a body like
  214. everything sometimes.  But this one was a staving dream; tell me all about
  215. it, Jim."
  216.  
  217.      So Jim went to work and told me the whole thing right through, just as
  218. it happened, only he painted it up considerable.  Then he said he must start
  219. in and "'terpret" it, because it was sent for a warning.  He said the first
  220. towhead stood for a man that would try to do us some good, but the current
  221. was another man that would get us away from him.  The whoops was warnings
  222. that would come to us every now and then, and if we didn't try hard to make
  223. out to understand them they'd just take us into bad luck, 'stead of keeping
  224. us out of it.  The lot of towheads was troubles we was going to get into with
  225. quarrelsome people and all kinds of mean folks, but if we minded our business
  226. and didn't talk back and aggravate them, we would pull through and get out of
  227. the fog and into the big clear river, which was the free states, and wouldn't
  228. have no more trouble.
  229.  
  230.      It had clouded up pretty dark just after I got on to the raft, but it
  231. was clearing up again now.
  232.  
  233.      "Oh, well, that's all interpreted well enough as far as it goes, Jim," I
  234. says; "but what does these things stand for?"
  235.  
  236.      It was the leaves and rubbish on the raft and the smashed oar.  You
  237. could see them first-rate now.
  238.  
  239.      Jim looked at the trash, and then looked at me, and back at the trash
  240. again.  He had got the dream fixed so strong in his head that he couldn't
  241. seem to shake it loose and get the facts back into its place again right a
  242. way.  But when he did get the thing straightened around he looked at me
  243. steady without ever smiling, and says:
  244.  
  245.      "What do dey stan' for?  I's gwyne to tell you.  When I got all wore out
  246. wid work, en wid de callin' for you, en went to sleep, my heart wuz mos'
  247. broke bekase you wuz los', en I didn' k'yer no' mo' what become er me en de
  248. raf'.  En when I wake up en fine you back ag'in, all safe en soun', de tears
  249. come, en I coud 'a' got down on my knees en kiss yo' foot, I's so thankful.
  250. En all you wuz thinkin' 'bout wuz how you could make a fool uv ole Jim wid a
  251. lie.  Dat truck dah is trash; en trash is what people is dat puts dirt on de
  252. head er dey fren's en makes 'em ashamed."
  253.  
  254.      Then he got up slow and walked to the wigwam, and went in there without
  255. saying anything but that.  But that was enough.  It made me feel so mean I
  256. could almost kissed his foot to get him to take it back.
  257.  
  258.      It was fifteen minutes before I could work myself up to go and humble
  259. myself to a nigger; but I done it, and I warn't ever sorry for it afterward,
  260. neither.  I didn't do him no more mean tricks, and I wouldn't done that one
  261. if I'd 'a' knowed it would make him feel that way.
  262.  
  263.