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Text File  |  1993-07-27  |  6KB  |  145 lines
  1. $Unique_ID{bob00186}
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  3. $Title{Unified Germany
  4. The Wall}
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  6. $Author{Black Star Publishing}
  7. $Affiliation{German Embassy, Washington DC}
  8. $Subject{wall
  9. freedom
  10. east
  11. west
  12. history
  13. berlin
  14. german
  15. germans
  16.  
  17.  
  18. see
  19. pictures
  20. see
  21. figures
  22. }
  23. $Date{1990}
  24. $Log{See Party on the Wall*0018601.scf
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  26. Title:       Unified Germany
  27. Book:        Focus on the German Unification Process
  28. Author:      Black Star Publishing
  29. Affiliation: German Embassy, Washington DC
  30. Date:        1990
  31.  
  32. The Wall
  33.  
  34. [See Party on the Wall: Courtesy Embassy of Germany, Washington DC]
  35.  
  36.      "Behold! human beings living in an underground den... Like ourselves...
  37. they only see their own shadows, or the shadows of one another, which the
  38. fire throws on the opposite wall of the cave."
  39.  
  40. Plato "The Republic"
  41.  
  42.      "The history of the world is none other than the progress of the
  43. consciousness of freedom."
  44.  
  45. Georg Wilhelm Friedrich Hegel "Philosophy of History"
  46.  
  47.      "He only earns his freedom and existence who daily conquers them anew."
  48.  
  49. Goethe "The Gothic Chamber"
  50.  
  51.      "Yet Freedom! yet thy banner, torn, but flying, streams like the
  52. thunderstorm, against the wind."
  53.  
  54. Lord Byron "Childe Harold's Pilgrimage"
  55.  
  56.      "For what avail the plow or sail, or land or life, if freedom fail?"
  57.  
  58. Ralph Waldo Emerson "Boston"
  59.  
  60.      "For the stone will cry out of the wall."
  61.  
  62. Habakkuk 2:11
  63.  
  64. "For the stone will cry out of the wall."
  65.  
  66. Habakkuk 2:11
  67.  
  68.      On the evening of November 9, 1989, a brief surprise announcement by the
  69. crumbling East German government stirred Berliners on both sides of the Wall.
  70. The few crossing points between East and West Berlin-and along the Iron
  71. Curtain between East and West Germany-would be opened to East Germans with
  72. valid passports to visit or emigrate to the West. The infamous Wall which has
  73. been a symbol of the ideological confrontation between East and West and had
  74. divided a great city in Central Europe was coming down.
  75.  
  76.      Within hours, more and more East Berliners, with and without passports,
  77. stormed the crossing points. The bewildered border guards were overwhelmed by
  78. the wave of humanity that swept through and over the Wall. Ecstatic West
  79. Berliners smashed the Wall with hammer and chisel and frenziedly climbed its
  80. heights. The scene was one of those suspended moments in history when euphoria
  81. and exhilaration erupted in one spontaneous, joyous celebration. It was as if
  82. a safety-valve had blown under the impact of continued pressure, leaving
  83. behind a widening crack in a moribund vessel.
  84.  
  85.      This pressure had steadily grown during preceding weeks. While the East
  86. German leadership had celebrated forty years of Socialist rule, their subjects
  87. had been voting with their feet. Hundreds of thousands of East Germans had
  88. either already fled to West Germany through Hungary or had taken to the
  89. streets of Leipzig and other large cities in peaceful protests of
  90. unprecedented size.
  91.  
  92.      With unexpected speed, a bloodless revolution was accomplished, spawned
  93. by Gorbachev's "glasnost" and "perestroika," nurtured by contagious courage,
  94. stirred by modern communications technology, and achieved by a spontaneous
  95. outburst of people power.
  96.  
  97.      In 1989, the East Germans and Eastern Europeans confronted repression and
  98. found it vulnerable. They risked life and livelihood for democracy and found
  99. it possible. Unpopular regimes were swept away, to be replaced by governments
  100. committed to rebuilding their societies based on Western values of democracy
  101. and personal and economic freedom.
  102.  
  103.      The Berlin Wall was more than an eyesore. It was a symbol of the Cold
  104. War, of the ideological confrontation between East and West, of democratic
  105. pluralism and a free marketplace versus one party dictatorships and an
  106. economic system of permits, planning, and poverty. Its destruction marks the
  107. end of an era, while the sounds of its falling concrete slabs reverberate
  108. throughout the world.
  109.  
  110.      Just as the Berlin Wall was a reminder of the Cold War, the enduring
  111. freedom of the city's western half was symbolic of the United States' resolve
  112. to defend the freedom of its German friends and allies from the Communist
  113. threat. Had not President Truman initiated the Berlin Air Lift in 1948 when
  114. the Soviet Union tried to strangle West Berlin, and had not President Kennedy
  115. pledged American support for the freedom of West Berlin when the Wall was
  116. built in 1961, the shattering of the Wall in 1989 could not have taken place.
  117.  
  118.      November 9 will not only be remembered as the day when the Germans and
  119. their fellow Europeans were given a chance to overcome the division of their
  120. continent in peace and freedom. Germans also remember November 9, 1938 as one
  121. of the darkest nights in their history: it was the night when the Nazis began
  122. to persecute Germany's Jewish communities by burning synagogues and ransacking
  123. Jewish homes and businesses.
  124.  
  125.      The yearning for freedom and independence is innate to humanity. Freedom
  126. can be repressed for days, decades or centuries, but ultimately man finds a
  127. way to throw off the yoke of the oppressor and speak out for human dignity.
  128. It was the youth of East Germany who catalyzed the democratic movement and
  129. carried the candles of freedom in Leipzig. Their youthful and rebellious
  130. spirit spread to the older generation of the discouraged and the dispossessed.
  131.  
  132.      The night of November 9, 1989 is but a micro-second in history, which
  133. unfolded with awesome and breathtaking speed under the scrutiny of television
  134. and still photographers like Black Star's Christopher Morris, Joanna Pinneo,
  135. Ken Sakamoto, Anthony Suau, and David and Peter Turnley. Inspired by these
  136. heroic events, these prize-winning photojournalists visually recorded the fall
  137. of the Wall.
  138.  
  139.      Their pictures penetrate beyond spectacle. They reveal profound human
  140. dimensions and deeper emotions. They monumentalize a brief and magnificent
  141. moment in history when people joined together to tear down a wall and reaped
  142. a harvest of freedom.
  143.  
  144. Howard Chapnick Curator
  145.