home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 17 Bit Software 2: Collection B / 17Bit_Collection_B.iso / files / 2032.dms / in.adf / A600 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1978-02-17  |  6.2 KB  |  102 lines
  1. -------------------------------------------------------------------------------
  2.  
  3.                            Commodore A600 (P)review
  4.  
  5.                              By S.Liu - 16/3/92
  6.  
  7. -------------------------------------------------------------------------------
  8.  
  9.         The new A600 has been released by Commodore and it is an
  10. improvement in expanding the Amiga range of computers. Yet I feel
  11. disappointed at Commodore for now what happens to users of the Amiga 500
  12. and Plus owners ?  For users of the A500 who have just upgraded to the
  13. A500+ (like myself) we must feel somewhat gutted at the fact that there
  14. is a better machine now on sale, months after the plus was for sale.
  15.         I for one will not be considering to upgrade to the A600. First I
  16. must detail the new specs. I could call it a review I suppose but I
  17. haven`t had the chance to test it out fully yet.
  18.  
  19.         Walking into Easons (equivalent to WHSmiths) and Computer City the
  20. new A600 was on sale for 459 pounds. You see how lucky you are to get it
  21. for around 399 pounds? A version with a 20MB hard drive will cost 720
  22. pounds! Computer Trade Weekly says it would cost 499 pounds UK. Now...
  23. that is a lot more even if you include VAT and the currency exchange rate.
  24. For example many shops sell DS/DD disks for 1.00 pound for one, there
  25. isn`t even a discount if you buy bulk! I order all my disks from England
  26. where they only cost about 33 to 37p each. There is another alternative
  27. over here from a classifieds ad, they sell them for 45p each. 
  28.  
  29.         The new Amiga is a lot smaller than standard A500 machines since
  30. it loses the area after the return key. But it is very deep and looks like
  31. one of those ancient slanted C64 power supplies (4 of them stuck
  32. together). It is about 36cm wide and 24cm deep according to Amiga Format.
  33. One thing you will notice straight away is that there is no need for a
  34. modulator since there is one built in already. You can still use composite
  35. and scart cables, etc. though. The mouse and joystick ports are on the
  36. right hand side of the machine just before the disk drive. Most other
  37. connectors are in the same place. The big exception is that there is no
  38. expansion connector on the left hand side meaning hard drives, cartridges,
  39. RAM expansions, digitisers, which use it won`t work anymore. The
  40. motherboard is now much smaller and the little room to plug in expansions
  41. once again means that ram expansions, PC emulators (KCS, AT-ONCE, etc.)
  42. won`t work. Software wise is better because anything that runs under
  43. Kickstart 2 should work on it. Unless the program needs Fastram or it uses
  44. the keypad for controls.
  45.         
  46.         Inside the machine is Workbench 2.05 and a whopping 512k Workbench
  47. 2 ROM chip. Hopefully USEFUL commands like dir, type, list, copy, makedir,
  48. etc. will be burnt into rom, rather than stuff like ask, alias, etc...
  49. which only speeds up script files and is not useful for the cli and
  50. average user. (eg. A500+). There are the ECS chips inside the machine and
  51. it comes with a standard of 1mb CHIP mem. Future expansions mean the
  52. machine can be expanded to 2MB CHIP max, so that is a very disappointing
  53. feature. It has a standard 68000 Motorola processor which means users are
  54. stuck at 7.14mhz. Lack of memory more than 2MB means you won`t be getting
  55. to do a lot of ray-tracing work in 24Bit colour.
  56.  
  57.         The biggest change (as virtually all magazines seem to centre on)
  58. is the new IDE connector on the left-hand side. Goodbye Action Replay...
  59. This connector is on the inside of the machine which I think is stupid,
  60. but it means it is convenient for internal hard drives, like the Novia
  61. series available from Power Computing. PC`s and compatibles also use them.
  62. The lack of the old connector means that the A570 CD-ROM drive won`t work
  63. on the A600. Unless of course Commodore develop the A690 CD-ROM drive, but
  64. then it would have to be a size of a match box to fit inside the new
  65. machine so it seems very unlikely. The A600 will also accept ROM cards
  66. which means the A600 could be used as a console. It uses a standard which
  67. is generally accepted on PCs and can hold from 16K (the old days!) to 4
  68. MBs! Of course, these are not copyable so software developers may decide
  69. to switch their attentions to developing software on them. This they hope
  70. would render the pirate obsolete. Pirates and crackers will always find a
  71. way around it and one method could be to download the ROM data onto disk.
  72. Just look at the ST-Emulators in PD, or one of the commercial ones. The
  73. Gary chip has also been rename the Gayle chip (according to Amiga Format)
  74. to act as a device handler for the ROM cards.
  75.  
  76.         So we can see that the A600 is a games machine. A limit on memory
  77. and an internal hard drive (upto the limits of about 105-152MB) might not
  78. seem too limiting but it is. Try expanding later on and you`ll have
  79. problems. You will also not be able to use the CD-ROM drive, or any other
  80. future expansions that use the left-hand side connector. The A600 was
  81. designed to compete with the console market indirectly while offering the
  82. uses of a personal home computer. Whether it does well or not can only be
  83. seen by waiting, look at the CDTV, a bit of a flop if you ask me. The A600
  84. looks like an ugly brick and I doubt whether it could be taken seriously
  85. by the computer world. Most companies will probably develop software on
  86. cartridge and disk for users of A500 and A600s with the cartridge ensuring
  87. slightly more sales. One advantage for the user could be a complete
  88. programming system (Devpac 4?) on cartridge and saving all work onto the
  89. hard drive. Another thing, the tacky Commodore label looks totally stupid.
  90.  
  91.         Personally I`m staying with the A500 plus since ROM switchers etc.
  92. have been developed ensuring higher compatiblity of software. Action
  93. Replay now works with the A500 plus and so will the CD-ROM drive without
  94. any need for modifications. The A570 will probably cost about 269 pounds
  95. (200 if you get it from a computer store on special offer) and that is a
  96. step in the right direction. So if you`re looking for a games machine the
  97. A600 is neat, if you`re looking for a bit more than just playing games all
  98. day then stick with an ordinary Amiga. The next 3-4 months will show
  99. whether the A600 is going to be a hit or a flop...
  100.  
  101. -------------------------------------------------------------------------------
  102.