home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / usenet / creating-newsgroups / naming / part1 < prev   
Encoding:
Internet Message Format  |  1999-12-29  |  6.5 KB
  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!bloom-beacon.mit.edu!panix!news.gw.com!do-not-use-path-to-reply
  2. Date: Tue, 28 Dec 1999 09:00:11 GMT
  3. Supersedes: <FMMECD.4yD@tac.nyc.ny.us>
  4. Expires: Fri, 28 Jan 2000 09:00:11 GMT
  5. Message-ID: <FnG10A.H0D@tac.nyc.ny.us>
  6. From: David.W.Wright@bnr.co.uk
  7. Subject: Guidelines on Usenet Newsgroup Names
  8. Newsgroups: news.announce.newusers,news.groups,news.admin.misc,alt.config,alt.answers,news.answers
  9. Reply-To: netannounce@deshaw.com (Mark Moraes)
  10. Followup-To: news.newusers.questions
  11. Approved: netannounce@deshaw.com (Mark Moraes)
  12. Lines: 125
  13. Xref: senator-bedfellow.mit.edu news.announce.newusers:4408 news.groups:379217 news.admin.misc:71147 alt.config:197526 alt.answers:46257 news.answers:173782
  14.  
  15. Original-author: David.W.Wright@bnr.co.uk
  16. Archive-name: usenet/creating-newsgroups/naming/part1
  17. Last-change: 13 Jun 1995 by netannounce@deshaw.com (Mark Moraes)
  18. Changes-posted-to: news.misc
  19.  
  20.         Guidelines on Usenet Newsgroup Names
  21.  
  22.          "To-day we have naming of parts."
  23.  
  24. This document is intended to be a primer for use by those involved in
  25. creating new Usenet news groups, namely in the "comp", "humanities",
  26. "misc", "news", "rec", "sci", "soc" and "talk" hierarchies.  The same
  27. principles may be used with other hierarchies, but those are beyond the
  28. scope of this document.
  29.  
  30. Usenet news group names are structured, hierarchic, taxonomic but not
  31. definitive.  They are intended to help users find what they want and news
  32. administrators manage their systems, to the benefit of their users.  
  33. By understanding each of these concepts, you can understand how to 
  34. select suitable names for new news groups.
  35.  
  36. Structured
  37.  
  38.     News group names are structured into parts separated by dots, for
  39.     example "rec.pets.dogs". Each part may be up to 14 characters
  40.     long, and should consist only of letters, digits, "+" and "-",
  41.     with at least one letter.
  42.  
  43. Hierarchic
  44.  
  45.     Names fall into clear hierarchies - for example all computer-related
  46.     groups are in comp.  Each may be sub-divided into second, third, and
  47.     lower level hierarchies, such as sci.physics and comp.sys.sun, by
  48.     adding more parts to the basic name. The first part is the most
  49.     general (sci or comp), the second more specific, and so on.  The
  50.     last part completes the actual group name.  As each part implies a
  51.     further level, words at the same level are included into one part
  52.     using a hyphen - e.g. misc.invest.real-estate rather than
  53.     misc.invest.estate.real, which would imply that a real was a type
  54.     of estate!
  55.  
  56. Taxonomic
  57.  
  58.     Taxonomy is the science of the classifying things - for example
  59.     species in biology, or books in a library.   Group names classify
  60.     subjects into areas and hierarchies.  Getting these right is not
  61.     easy, for you have to fit in with those already there, and also
  62.     allow for likely future growth.
  63.  
  64. Not definitive
  65.  
  66.     News group names are inclusive rather than definitive.  That is to
  67.     say, a group name defines an area in which a message may be posted
  68.     if there is no other group with a better name fit.  The name does
  69.     not define exact limits to the group, eliminating subjects that do
  70.     not exactly match the definition.
  71.  
  72. Helping users
  73.     The group name is often the only clue the user has about the group
  74.     without reading a selection of articles from the group.  There are
  75.     currently over 1300 Usenet news groups, and well over 10,000 groups
  76.     including all the other news hierarchies from alt to zer.  It is
  77.     not possible for users to read every group to find out which are of
  78.     interest to them.   Similarly, even a very popular group will only
  79.     be read by 1% of all Usenet users.  So the name has to make sense to
  80.     the 99% who are not reading the group.   It should be clear enough
  81.     to avoid users posting "what is this?" articles, and to ensure that
  82.     those who *would* like to know more about the subject do recognise
  83.     the group's purpose and start to read it and join in.  Also, bear in
  84.     mind that Usenet is global, that users come from many different
  85.     cultures, and that for many, English is not their first language.
  86.  
  87.     This leads to some strong guidelines about choosing names:
  88.  
  89.     - Group similar subjects together, in the same hierarchy if
  90.     possible, so that people looking for a related subject will have a
  91.     good idea where to find it.   It is often better to put a new group
  92.     with others in an approximately right "place" than to insist on
  93.     getting the name precise at the expense of putting the group in
  94.     some obscure area that many potential users will not look at.
  95.  
  96.     - Create general groups before creating very specific ones.
  97.  
  98.     - Dnt Abrv8.  Do not abbreviate or use obscure names.  Your
  99.     abbreviation may well be recognised by someone else as meaning
  100.     something entirely different, especially if English is a second
  101.     language to them.  At the moment, Usenet transport limitations
  102.     restrict the length of any component to 14 characters.  This may
  103.     sometimes force abbreviation, in this case, create as meaningful
  104.     an abbreviation as possible within 14 characters.
  105.  
  106.     - Use English words in group names.  The articles in a group should
  107.     use whatever language is appropriate for that group, but group names
  108.     should use English as that is the one language that can be
  109.     understood by almost all Usenet users.
  110.  
  111. Helping news administrators
  112.     No site now has the disk space to carry 10,000 news groups and keep
  113.     all their articles for weeks.  So news administrators have to be
  114.     selective in which groups they carry and how long they keep the
  115.     articles of each group (expiry times).   Yet with so many groups,
  116.     they cannot manage each one separately.  So they make use of
  117.     the hierarchic property, and control news in hierarchies.  For
  118.     example,  one may keep comp articles longer than rec, another may
  119.     decide not to take any comp.sys.ibm.* groups as none of their users
  120.     reads them.   This is the other reason hierarchies are so important,
  121.     and why a new group should always be fitted into an existing
  122.     hierarchy if at all possible.  Some new group proposers think it
  123.     does not matter if their group does not fit in to this scheme,
  124.     assuming that news administrators who don't want it can select it
  125.     out individually: this is a mistaken view.  Every group that a site
  126.     gets that its users do not read, makes less disk space and so
  127.     shorter expiry times for the groups they *do* want.
  128.  
  129. What's next?
  130.     Think about these guidelines before naming your new news group.  
  131.     
  132.     Remember that name mistakes made in the past when Usenet was much
  133.     smaller, or now in uncontrolled parts of the net like alt, are no
  134.     reason to make more mistakes now.  On the contrary, now is the time
  135.     to correct some of those past mistakes.
  136.  
  137.     And if you still need advice, ask group-advice@uunet.uu.net.
  138.  
  139. -- 
  140.