home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / toys / misc-faq / part2 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1996-07-20  |  30.0 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!faqserv
  2. From: scottg10@ix.netcom.com (Scott Gordon)
  3. Newsgroups: rec.toys.misc,rec.answers,news.answers
  4. Subject: rec.toys.misc FAQ (2 of 3)
  5. Supersedes: <toys/misc-faq/part2_836440148@rtfm.mit.edu>
  6. Followup-To: poster
  7. Date: 19 Jul 1996 17:36:51 GMT
  8. Organization: TA - Toys Anonymous
  9. Lines: 510
  10. Approved: news-answers-request@MIT.EDU
  11. Expires: 17 Aug 1996 17:29:59 GMT
  12. Message-ID: <toys/misc-faq/part2_837797399@rtfm.mit.edu>
  13. Reply-To: scottg10@ix.netcom.com (Scott Gordon)
  14. NNTP-Posting-Host: bloom-picayune.mit.edu
  15. Summary: A guide to the newsgroup rec.toys.misc and the hobby of 
  16.          collecting toys.
  17. X-Last-Updated: 1996/06/15
  18. Originator: faqserv@bloom-picayune.MIT.EDU
  19. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.toys.misc:94427 rec.answers:22461 news.answers:77250
  20.  
  21. Archive-name: toys/misc-faq/part2
  22. Posting-frequency: bi-weekly
  23. Last-modified: 96/06/15
  24. Version: 16.0
  25. URL: http://utmdacc.mda.uth.tmc.edu:5014/eric/rtm/faq.html
  26.  
  27.  
  28.      *************   *************   **           **   *************     
  29.     ****     ****   *           *      **       **    *            
  30.        *  F R E Q U E N T L Y  *          ** **      *     
  31.       *   *       *           * A S K E D ***       ************* 
  32.      *   *       *           *           ***Q U E S T I O N S  * 
  33.     *   *       *           *           ***                   *
  34.    *****       *************           ***        ************
  35.                                                                 
  36.                      The rec.toys.misc FAQ Part 2
  37.  
  38.                      Volume 16      June 15, 1996
  39.  
  40.        LEGAL   This FAQ may be distributed or referenced in whole or in 
  41.   DISCLAIMER:  part in any forum as long as the Author and Contributors 
  42.                sections remain with any portion of the FAQ  that is 
  43.                referenced outside of the rec.toys.misc forum, and no 
  44.                profit is gained from the use of this FAQ in any forum.
  45.  
  46.  
  47.                      SECTION 2: FINANCIAL ASPECTS
  48.  
  49. Q1:  I just bought this action figure, how much is it worth?
  50. A1:  In more cases than not, its worth what you paid for it.  There are 
  51.      many figures that have their worth inflated due to false demand 
  52.      created by dealers, but the majority of these figures will drop in 
  53.      price once it becomes known that they are available in quantity and 
  54.      the dealer can no longer effectively absorb all available stock.
  55.  
  56. Q2:  What makes an action figure "rare"?
  57. A2:  Very rarely is an action figure rare.  If a dealer has five or ten 
  58.      of said action figures, then it is not truly rare, but falsely made 
  59.      to appear so by dealer hoarding.  A rare figure cannot be 
  60.      determined ahead of time, it is something that collectors and 
  61.      dealers alike will probably not realize until the figure has come 
  62.      and gone.
  63.       
  64. Q3:  Should I pay over retail for an action figure that is "rare" 
  65.      because I fear I may never have another chance to get it?
  66. A3:  I understand the anxiousness of wanting a new figure and the 
  67.      aggravation of not being able to find it.  So I will tell you this, 
  68.      I have never bought a figure for inflated prices that I did not 
  69.      later see in a retail store for standard price.  Patience is a 
  70.      virtue, and cheaper.  
  71.  
  72. Q4:  If I am too impatient too wait until I find a "rare" figure at 
  73.      retail price, but I do not want to pay above retail price, what can 
  74.      I do?
  75. A4:  You can trade one "rare" figure for another.  If you run across a 
  76.      figure that others are looking for, yet you still cannot find the 
  77.      figure you are looking for, you can post a trade request and 
  78.      chances are someone will have what you are looking for and will 
  79.      want what you have found.  The best and fairest of these type 
  80.      trades are ones where the cost, and not perceived value, are equal 
  81.      on both sides.  And if your attempts at trading the figure are 
  82.      unsuccessful, you can always return it to the store for a refund, 
  83.      or sell it at cost so that you are reimbursed and someone can 
  84.      acquire a figure they are looking for.
  85.  
  86. Q5:  Why does a question about worth or rarity evoke such an unkindly
  87.      response from rtm regulars?
  88. A5:  I want to emphasize that anyone is welcome on this group to discuss 
  89.      toys or ask questions, but questions about worth or rarity do not 
  90.      always bring out the best in the group's regulars (but you'll learn 
  91.      we have a warped sense of humor, at least).  If you do ask a 
  92.      question about worth or rarity, ask politely and in a well written 
  93.      manner to do as best you can to distinguish yourself from a dealer 
  94.      (dealers tend to post abrupt and sometimes illiterate queries), but 
  95.      take the following points (from rtmer TZ) into account before you 
  96.      ask a question about value, and you may be able to stay out of the 
  97.      line of fire:
  98.  
  99.     "(A) Virtually  no figure released since 1985 is 'rare.'  As someone 
  100.          else  noted,   two   hundred  and  fifty  MILLION   Star   Wars  
  101.          figures  were produced,  so  even  these  aren't 'rare'  (since 
  102.          so   many   tens   of thousands still survive on  mint  cards).  
  103.          Most  figures produced after 1990  should  be  considered,   in 
  104.          the scheme  of  things  'extremely common.'
  105.  
  106.      (B) Any  toy   produced  after  1993 is probably still available on 
  107.          the toy shelves in stores,   the vast majority in large numbers 
  108.          (i.e.  X-Men, Star Trek, Spawn, etc.).    Even the figures most 
  109.          people  label  'rare'  are  still  produced in the hundreds  of  
  110.          thousands:    Interim   Human  Torch  &  Invisible  Woman,  and 
  111.          Phoenix, for example.  
  112.  
  113.      (C) Realistically,  most toys  are  worth $5-7,   i.e.   THE RETAIL 
  114.          PRICE.  With a minimum amount of shopping around, you should be 
  115.          able to find these toys at TRU, K-Mart, Target, or whatever.
  116.  
  117.      (D) IF YOU  WALK  INTO  A  STORE  AND  SEE  TEN  COPIES OF A FIGURE 
  118.          'YOU'RE  FRIEND'S   BROTHER'S   SISTER'S   COUSIN'   TOLD   YOU  
  119.          MIGHT  BE  'WORTH SOMETHING,'   YOU  SHOULD PROBABLY LEAVE THEM 
  120.          THERE.    They  are  most likely  NOT worth very much more than 
  121.          retail,   unless  you have  some supply set-up worked out  with 
  122.          your local toy scalper.
  123.  
  124.      (E) Just because  you  see  a dealer  selling  Professor  X figures 
  125.          for  $10 each,   or  even Killer Croc's for $20,   doesn't mean 
  126.          they're  'WORTH SOMETHING.'   (God,   I loathe that phrase...).   
  127.          Likewise,   because  a  price  guide lists a relatively  common 
  128.          figure  for  $15 (like Medieval Spawn repaints),  doesn't  mean 
  129.          it's automatically 'WORTH'  that much.   Since  the guides only 
  130.          track the secondary market (dealer/scalpers),  even if only two 
  131.          M.   Spawns were sold at that price last month,   the price  is 
  132.          marked at $15.   Meantime,  50,000 people probably  bought that 
  133.          damn toy at retail at the local Wal-Mart.
  134.  
  135.      (F) Finally, as with all newsgroups,  IT IS EXTREMELY IRRITATING TO 
  136.          MANY REGULAR  READERS AND POSTERS TO HAVE BASIC QUESTIONS ASKED 
  137.          OVER   AND OVER  AND OVER AGAIN.    If you want to find out how 
  138.          much a figure is 'worth,' try this:
  139.  
  140.          (1) If  it's   pre-1985,   look   in  a price guide,   subtract 
  141.              about  25%  from  the   amount listed,    and  you  have  a 
  142.              'reasonable'   range  of  prices  at which it can  be  sold 
  143.              (full guide price plus or  minus 25%, with lower-end values 
  144.              probably more realistic.)
  145.          (2) If it's post-1985, it's probably 'worth' (maximum)  no more 
  146.              than $15  mint-on-card.   If it's post 1990,  it's probably 
  147.              worth no more than $10-15.
  148.          (3) If it's  post-1993,  it's  probably can be found at retail,  
  149.              and is 'worth'  that,   unless you pay scalper prices,   at 
  150.              which  point  it  is  'worth'   $10-15 for  a  more  common 
  151.              figure,  and anywhere from $15-30  for 'hot' figures.   The 
  152.              latter  price will probably drop down to $10-15 as soon  as 
  153.              people realize that speculator frenzy rather than an actual 
  154.              limited  supply is driving prices up;   this usually  takes 
  155.              about  2-3  months  to sink in to the denser   and/or  more 
  156.              impatient heads in the hobby.
  157.          (4) REMEMBER THE VAST MAJORITY OF TOYS, NOBODY WANTS AND CAN BE 
  158.              HAD VERY VERY CHEAPLY IF YOU ARE A SMART SHOPPER.
  159.          (5) READ THE FAQ."
  160.  
  161. Q6:  Is anyone interested in creating a rec.toys.marketplace 
  162. A6:  There has been quite a bit of discussion in past and present on 
  163.      forming such a newsgroup.  As of yet, no actions have been taken.
  164.      
  165. Q7:  Are sales/auctions/trades allowed here?
  166. A7:  Yes, until a marketplace is created (see Q2.6), they will be 
  167.      accepted on this newsgroup.
  168.  
  169. Q8:  How is an auction or sale usually conducted on the net?
  170. A8:  From the rec.arts.sf.starwars.collecting FAQ: 
  171.  
  172.      "Well,  the best way to do this is to observe several and watch how 
  173.      they  are  conducted  and  then to  post  on  your  own.    Several 
  174.      guidelines usually serve to help things run smoothly like:
  175.        1. Make   clear   the  currency   that   you  wish   to   receive 
  176.           payment   and  the form  in  which you would like that   money 
  177.           (Money  order,  check  or credit card).
  178.        2. Post  accurate  descriptions  of  the  pieces you are selling.  
  179.           This limits problems down the line with miscommunication based 
  180.           on  what was being sold.
  181.        3. If you  have  an  idea of a price that you will not sell below 
  182.           then post a minimum bid for the item in question.
  183.        4. Post or [preferably]  mail frequent  updates  so  that bidders 
  184.           know where things stand."
  185.  
  186. Q9:  How should I package and ship toys I'm selling or trading?
  187. A9:  From Eric G. Myers (emyers@utmdacc.mda.uth.tmc.edu):
  188.  
  189.      "This  is  an important question and one that has  many  legitimate 
  190.      answers.   Just   keep  in mind that the sender is responsible  for 
  191.      making sure  that the  item(s)  arrive in good condition.   Much of 
  192.      this  depends on the toy itself.   The  first  component is a  good 
  193.      sturdy  box  (Loose  figures  can sometimes  be shipped via  padded 
  194.      envelope  without problems).    I suggest NOT  using the  'Priority 
  195.      Mail' boxes supplied at the Post Office.  These have  a tendency to 
  196.      flatten out during shipping.   I suggest finding some type  of  box 
  197.      made  from at least some corrugated cardboard.   For  larger items,  
  198.      boxes   from  liquor stores work exceptionally well (and they   are 
  199.      free...a    definite   plus!).    Choose  a  box  size  that   will 
  200.      accommodate  the  item without having to bend,  fold  or  otherwise 
  201.      damage the toy package.  
  202.  
  203.      Next  you  need  to consider some type of  packing  material.   The  
  204.      most frequently   used  material  is  obviously  newspaper.    This  
  205.      can   work  effectively if you use some common sense.   Since  most 
  206.      action  figures (as well as many other toys)  have 'bubbles'  it is 
  207.      important  not  to crush the bubble  with  your  packing  material.  
  208.      You want the packing  material  to surround the entire item without 
  209.      crushing  it.   The goal is to keep it in place  and provide  extra 
  210.      cushioning  should  the package end up underneath a stack of  heavy 
  211.      boxes  during shipping.  Remember,  you are not stuffing a  turkey.  
  212.      Crumpling   newspaper   works well when used   carefully.   Rolling 
  213.      newspaper   into  'logs'  can also work but takes some practice  to 
  214.      pack  an item securely.   The next level up from newspaper would be 
  215.      bubble  wrap or styrofoam 'peanuts.'  Each of these methods has its 
  216.      own ups and downs and is really a matter of preference and your own 
  217.      experiences.   Go  with what works for you.  Bubble wrap can be  an 
  218.      extra  expense  but  does  provide good protection   if   used   in  
  219.      sufficient  quantity.   Peanuts  also  provide excellent protection 
  220.      and are usually quite cheaply available.   Remember to  be  careful  
  221.      with  the  use of tape on the inside of the box  or   with  packing  
  222.      material.   Tape   that   is applied to a toy package may  not   be 
  223.      easily removed.
  224.  
  225.      Once  you  have  the item  snugly in the box,  seal  the  box  with 
  226.      appropriate  packing  tape.   Regular  thin Scotch tape is  usually 
  227.      inefficient   unless  used   in large quantities.   Make  sure  the 
  228.      address  is  legible  and  written  preferably   in   dark,   block 
  229.      letters.   Don't forget to include your  own return address.   If a 
  230.      mix up occurs with the delivery address,  you want the item to come 
  231.      back to you rather than the dead letter office.
  232.  
  233.      Now   you  need to pick a delivery service.   You have several   to  
  234.      choose  from.   The  standard is the United States Postal  Service.  
  235.      Currently  you may  send up to two pounds via Two-Day Priority Mail 
  236.      for  $3.00.   This is usually  sufficient to ship one or two action 
  237.      figures  in  a suitable  box with appropriate  shipping  materials. 
  238.      Occasionally  you  will  have  to pay a little  more  depending  on 
  239.      various factors including the type of item, the size of box and the 
  240.      type  of packing materials used.    The next most used service   is 
  241.      UPS.   This  costs  a  little bit more but  delivery  is  generally 
  242.      reliable.   In  addition,   UPS insures all packages for a standard 
  243.      amount  (you   may increase this amount for a fee -  [see  Q2.10]).  
  244.      Last,   but  not least,  there are many overnight shipping services 
  245.      (Federal Express,  DHL,  etc.)   that  can be used to get a package 
  246.      somewhere  in a hurry.   This is probably the least used method for 
  247.      shipping due to cost involved.
  248.  
  249.      Last   but   not  least,   its always nice to e-mail  the   package  
  250.      receiver  letting  him or her know that the package is in the mail.  
  251.      Also  politely  ask  that  they drop you a quick note  letting  you 
  252.      know when the  figures arrive.  With  luck and good planning,   you 
  253.      will have made a  successful shipment."
  254.  
  255. Q10: Should I insure packages?
  256. A10: From Eric G. Myers (emyers@utmdacc.mda.uth.tmc.edu):
  257.  
  258.      "There is some controversy regarding this issue.  However,   if the 
  259.      buyer  wants   to   pay  for insurance on top of all  other  agreed 
  260.      terms   of  your deal,   by all means get the insurance  requested.  
  261.      If  you are shipping an item of exceptional value (suggestions have 
  262.      ranged  from  25 dollars on up through  250 as minimum  values  for 
  263.      obtaining  insurance...a  happy   medium might  be   50-100  dollar 
  264.      value).   Here are some of  the  controversies.  First,   insurance  
  265.      will  often only cover the ACTUAL value of an item  as opposed   to  
  266.      the   PERCEIVED  value.   What  that  means is that  if   you   are 
  267.      shipping  the  latest,   currently  shipping but rare  Spew  figure 
  268.      (let's  say Hamburger  Head Angela with Specked Panties),   it  may 
  269.      only be worth what you paid for it retail.   It doesn't matter that 
  270.      someone  sent  you $50 for it.   For  insurance  purposes  it  will 
  271.      probably  be  worth   retail   price.  However,   there   are  some 
  272.      exceptions.    If  you  have  an  appraisal  of  value  from   some  
  273.      reputable   source,   you  may  be able to get more  back   on   an 
  274.      insurance      claim.      This     is    very    difficult    with    
  275.      currently available/shipping  figures.  No  matter the rarity,   if  
  276.      its  currently available, its probably valued at retail price. Even 
  277.      with older figures, sometimes  an  appraisal is not acknowledged by 
  278.      insurance.  If you  have questions, contact your local postmaster.
  279.  
  280.      Second  controversy:   Insurance may only cover the toy inside  the 
  281.      package  and  NOT  the  package itself.   Many people collect  MOMC  
  282.      [(see   Q2.18)].   However,  if the card  or bubble is  damaged  in 
  283.      shipping  and  the  figure  is left   intact,   insurance  may  not 
  284.      reimburse  you.   Again,   check with your local postmaster if  you 
  285.      have questions.
  286.  
  287.      In short, insurance is a matter of choice. Know what is covered and 
  288.      then  decide for yourself.   Remember,   if the package you send to 
  289.      someone else does not arrive or arrives damaged,  netiquette states 
  290.      that the shipper is responsible for making amends."
  291.  
  292. Q11: Is there a preferred method of creating subject lines to indicate 
  293.      for sale posts?
  294. A11: It would be appreciated by all readers of this newsgroup if for 
  295.      sale posts were posted with the "FS:" abbreviation preceding the 
  296.      heading.  This will benefit both information seekers who are 
  297.      uninterested in "for sale" posts, and those looking to buy toys who 
  298.      do not wish to scour the newsgroup to find the posts that interest 
  299.      them.
  300.  
  301. Q12: How should I respond to sales/auctions/trades?
  302. A12: Respond by e-mail only, do not post responses.  Doing so is highly 
  303.      improper and discourteous to other usenet users.
  304.  
  305. Q13: Should I inform this newsgroup if I see an item for sale here 
  306.      cheaper somewhere else, will I get flamed?
  307. A13: You may get flamed, but as long as you provide the information 
  308.      politely, you are in the right and are helping your fellow  
  309.      collectors on this newsgroup.  If the seller shows his/her volatile 
  310.      attitude as a result of this information, you have also let 
  311.      everyone know that they would be better off taking their business 
  312.      elsewhere.
  313.  
  314. Q14: What does the C-1 to C-10 scale mean?
  315. A14: From the rec.arts.sf.starwars.collecting FAQ:
  316.  
  317.      "This scale is usually used to grade carded figures and boxed toys.   
  318.      It  was  designed to be more specific and quantitative than a scale 
  319.      based  on individual terms.    C-10 is absolutely  mint,   perfect,  
  320.      free of defects.  C-1 is totally beat up.   What goes in between is 
  321.      highly subjective.   No matter  what  anyone  tells you,   there is 
  322.      no absolute meaning  to  this scale,  and each collector uses their 
  323.      own relative grading.    It is best to continue to buy from dealers 
  324.      you trust after you get a feel for their grading scale from some of 
  325.      their samples.
  326.  
  327.      When    buying  carded  or  packaged  items,    always  ask  for  a 
  328.      description   of all defects in addition to this C-1 to C-10  scale 
  329.      grading.   Some  typical defects  in  carded figures and boxed toys 
  330.      include  (but are not  limited to):   yellowed bubble,   edge wear,  
  331.      creasing,  bends,  card is not flat,  bubble  is  crushed,   bubble 
  332.      has ding,  bubble has dent (bigger  than  a ding),   tears on card,  
  333.      bubble separated from card over a small section,  card  colors  are 
  334.      faded,  cellophane ripped,  price tag still in  place, sticker tear 
  335.      (from removing price tag), card is punched.
  336.  
  337.      The   prices  listed  in  price guides for carded figures  are  for  
  338.      C-10  samples.   The  price  drops dramatically (sometimes to about  
  339.      the   same price as a loose mint figure)  if there are  significant 
  340.      defects."
  341.  
  342. Q15: What does MIB mean?
  343. A15: From the rec.arts.sf.starwars.collecting FAQ:
  344.      
  345.      "MIB = mint in box.   A toy is MIB if the toy inside is mint.   MIB 
  346.      says  that the box is,  well,  a box.   MIB says nothing about  box 
  347.      condition,  an important aspect of value."
  348.  
  349. Q16: What does MIMB mean?
  350. A16: MIMB = mint in mint box.  A toy is MIMB if the toy inside is mint 
  351.      and the box that the toy is in is in mint condition.  Both the box 
  352.      and the toy that is inside it must be in mint condition in order to 
  353.      fall under this category.
  354.  
  355. Q17: What does MOC mean?
  356. A17: From the rec.arts.sf.starwars.collecting FAQ:
  357.  
  358.      "MOC  =  mint   on  card.    This means the figure is  in  original 
  359.      unopened  package.    If   there  is any way the  figure  could  be 
  360.      removed  or has  been removed,  then it's *not*   MOC.    MOC  says 
  361.      nothing  about  the  condition of the  card,   which  is  the  most 
  362.      important factor in the value  of  carded figures."
  363.  
  364. Q18: What does MOMC mean?
  365. A18: MOMC = mint on mint card.  This means the figure is in an original, 
  366.      unopened, mint condition package.  Both the card and the figure 
  367.      inside must be in mint condition to fall under this category.
  368.  
  369. Q19: If something is MIB or MOC, does that mean that the packaging, as 
  370.      well as the contents, are in mint condition?
  371. A19: No.  If an item is being advertised as MIB or MOC, and you are 
  372.      concerned about the condition of the packaging, you *must* ask.  
  373.      Any honest seller will tell you the condition, in detail, of 
  374.      anything you are going to buy, unfortunately most sellers are 
  375.      dealers, and an "honest dealer" is a contradiction in terms (an 
  376.      excellent example of oxymoron for English class), so if nothing is 
  377.      stated specifically, ask.
  378.  
  379. Q20: What does it mean when a card is punched?
  380. A20: From the rec.arts.sf.starwars.collecting FAQ:
  381.    
  382.      "It  means the piece of cardboard for the rack hole is missing from  
  383.      the card."
  384.  
  385. Q21: What is the best way to store carded figures?
  386. A21: From the rec.arts.sf.starwars.collecting FAQ:
  387.  
  388.      "Your   best  bet  to avoid yellowing and other damage is to  store  
  389.      your  carded   figures  in comic bags with a comic backing   board.   
  390.      Place  the board  behind  the card inside the bag and then seal the 
  391.      bag  with  tape along  the bag (taping the bag to itself).    Comic 
  392.      boxes  make convenient storage  units for carded figures stored  in 
  393.      these comic  bags.    Sealing carded  figures in comic bags reduces 
  394.      damage due to light, temperature, humidity, etc."
  395.  
  396. Q22: Should I let the user's of rtm know if I've been ripped off by 
  397.      someone dealing on this newsgroup?
  398. A22: If all available means have been taken to ensure that the person 
  399.      you are dealing with has not made an honest mistake, and it has 
  400.      been determined, if possible, that the package is not still in 
  401.      transit or lost by the mail facility, it is then appreciated and 
  402.      highly appropriate to warn readers that certain persons should not 
  403.      be dealt with.  You could save someone else the aggravation and 
  404.      loss of money that may result in dealing with this person, but it 
  405.      is important to first take all measures to ensure that you are not 
  406.      wrongly ruining a person's reputation by reacting hastily.
  407.  
  408. Q23: I buy toys that I like, but I'd like to think that 20 years from 
  409.      now they'll be worth more than I paid. How do I know if I'm buying 
  410.      toys that'll do that, aside from not letting kids chew on them? 
  411.      Isn't it worth anything to buy obscure figures that get cancelled 
  412.      right away?
  413.  
  414.      From TZ (TWZ101@psuvm.psu.edu):
  415.  
  416.      "There  are so many toys and figures being made and saved 'mint-in-
  417.      the-box'  today,  that virtually none of them will be worth much in 
  418.      10-20  years.   In  fact,  using experience as a guide,  many  will 
  419.      probably  DECLINE in price,  as much of the current inflated prices 
  420.      are  due  to speculation and new-item hype.   Just look at how  the 
  421.      price of a Bane has dropped from $30 to $10-12, with no appreciable 
  422.      new  flood of figures on the market.   Or Malebolgia from $50-70 to 
  423.      $20-25.   Or  Clown,   Overtkill,   and  Tremor,   from  $50-60  to 
  424.      essentially retail price.   Remember when Man-Bat was a $25-30 item 
  425.      a  couple of years ago?   As Mr.  Mint (Al Rosen)  of baseball card 
  426.      fame  claims,  anything marketed as a collectible usually ISN'T  in 
  427.      the long term.
  428.  
  429.      The  other  things  to factor in here are  liquidity  and  relative 
  430.      investment  potential.   Toys,  like  all  collectables,   are  not 
  431.      considered liquid investments in that it is relatively difficult to 
  432.      dispose  of them and convert their monetary value into other  forms 
  433.      of investment.   If you own stocks,  you can sell them at virtually 
  434.      any time you want with just a phone call; if you want to pull money 
  435.      out  of  your savings account in a bank,  you can do that on  short 
  436.      notice  too.   This capital liquity allows you to shift investments 
  437.      into  the  most  profitable opportunities (those with  the  highest 
  438.      percent  return,  balanced by risk factors)  on very short  notice.  
  439.      Liquity is one important key to a good investment strategy.
  440.  
  441.      Collectables,  including  toys,  are terrible investments for three 
  442.      reasons:
  443.  
  444.      (1) They have very low liquidity.   If you want to sell a toy,  you 
  445.          have to (a) find a buyer who wants the toy, and (b) settle upon 
  446.          a  mutually  agreeable  price.   There is no  standard  pricing 
  447.          scheme  for toys,  and you can't just walk into the local  bank 
  448.          and convert them into CDs or mutual fund shares.  This involves 
  449.          a considerable transaction cost in time & effort, reducing your 
  450.          ability  to  deploy your money into more  suitable  investments 
  451.          should  the  outlook  for your  toys'  long-term  profitability 
  452.          become bleak.   Toys prices also vary widely according to time, 
  453.          region, and market trend, and it is entirely possible to have a 
  454.          roomful  of  toys which simply NO ONE wants to buy from you  at 
  455.          any  price.   Ever  try to get rid of 1980s-era  baseball  card 
  456.          sets,  especially  1986-89?   These are essentially  unsaleable 
  457.          items,  whose  market  value has dropped by  50%  in  then-year 
  458.          terms,  and  even more so when inflation is taken into account, 
  459.          in  less  than  a decade.   And you can't turn them in  at  the 
  460.          supermarket for a box of Froot Loops, either! :-)
  461.  
  462.      (2) To a much greater  degree than "secure"  investments like face-
  463.          value redeemable bonds or CDs, toys can depreciate considerably 
  464.          with  physical damage,  and,  as stated before the  transaction 
  465.          cost  involved  in speculating on them  is  considerable.   Toy 
  466.          value is highly dependent on condition, which can change if you 
  467.          happen to leave them where the kids, dogs, flood water, or heat 
  468.          damage  can get at them,  or if you accidentally drop your  12-
  469.          back Luke Skywalker,  ding the corner of the card,  and cut the 
  470.          value  by 20%  in about a second and a half.   Also,  toys  are 
  471.          bulky  items  requiring  considerable  storage  facilities  and 
  472.          maintenance  (after all,  it costs money to heat the room where 
  473.          they're stored, you have to pay property taxes, etc. the larger 
  474.          your house is, you might need a larger apartment to store them, 
  475.          etc.)   All  this  severely  cuts into their  profitability  as 
  476.          investments,  as overall investment costs have to be taken into 
  477.          account, not just sale value of the items in question.   And if 
  478.          you  have  particularly valuable items,  you'll have to  insure 
  479.          them,  an additional cost factor that cuts into your investment 
  480.          return.
  481.  
  482.      (3) Finally, any toy produced after 1985, and perhaps even 1980, is 
  483.          really "new"  (less than 15 years old),  and not a proven long-
  484.          term secure investment.  In essence,  ANYONE who buys a toy now 
  485.          with  the  expectation that 20 years down the line it  will  be 
  486.          worth  considerably  more than one paid for it (remembering  to 
  487.          take  into  account  inflation  and  transaction  costs)  is  a 
  488.          SPECULATOR,  and  speculation  is an inherently risky  business 
  489.          proposition, with potentially high payoffs (had you bought that 
  490.          case  of  1985  POTF  figures  back in '85  when  you  had  the 
  491.          chance...)  but  also potentially high risks (anybody want some 
  492.          Pac Man memorabilia or Donkey Kong stickers?).  Hence,  for the 
  493.          conservative to moderate-risk investor, they must be considered 
  494.          investments to be avoided.
  495.  
  496.      The  other  factor to be taken into account is RELATIVE  investment 
  497.      potential.   Simply put,  relative to the profitability/risk ratios 
  498.      of  other widely available consumer investments like mutual  funds, 
  499.      toys  are  a  bad way to invest your  money.   The  possibility  of 
  500.      hitting  a  gold mine is far less than ending up with a money  pit, 
  501.      and,  in  a worst case scenario (no one but the Salvation Army will 
  502.      take  your  old toys off your hands)  you will have lost  all  your 
  503.      money.    It  ranks  up  there  with  derivatives  and  risky  land 
  504.      speculation  in  terms of the potential for a  financial  disaster.  
  505.      Despite what anyone might tell you, the vast majority of toys, even 
  506.      "popular"  ones,  are virtually worthless compared to the money you 
  507.      COULD  have made systematically deploying your financial  resources 
  508.      in other sectors.  Most comic stores make their bread and butter on 
  509.      sales  of  new  books,  not because they stumble across  copies  of 
  510.      Action #1 in attics every day, or even because Joe Schmoe sold them 
  511.      a  Phoenix figure for $8 that they turn around and sell for $12  or 
  512.      $20.  That's just simply not the way these businesses work."
  513.  
  514. --Scott Gordon a.k.a. Trekker Extraordinaire--
  515.                                                                    
  516. =-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
  517.      See my home page, Coalesence.  Your gateway to Scott's Sliders Site, 
  518.                          The Toy Closet, and more.
  519.  
  520. ____________          _-_                                           ______
  521. \__________|)____.---'---`---.____               __O_          ____/_____|
  522.        ||    \----._________.----/              ======________/----------\
  523.        ||     / ,'   `---'                      (____/--------\______    |
  524.     ___||_,--'  -._              SCOTT GORDON                       \    \
  525.    /___      1:1 ||(-       scottg10@ix.netcom.com                __/____/__
  526.        `---._____-'       S0628904@dominic.barry.edu             {__________{
  527.                        http://euclid.barry.edu/~gordon
  528.                      Maintainer of the rec.toys.misc FAQ
  529. =-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
  530.  
  531.