home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / european-union / basics / part4 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2004-05-15  |  12.3 KB
  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!dreaderd!not-for-mail
  2. Message-ID: <european-union/basics/part4_1084525555@rtfm.mit.edu>
  3. Supersedes: <european-union/basics/part4_1082634815@rtfm.mit.edu>
  4. Expires: 18 Jun 2004 09:05:55 GMT
  5. References: <european-union/basics/part3_1084525555@rtfm.mit.edu>
  6. X-Last-Updated: 1997/03/07
  7. From: eubasics@allmansland.com
  8. Newsgroups: talk.politics.european-union,eunet.politics,alt.politics.ec,alt.answers,talk.answers,news.answers
  9. Subject: European Union Basics (FAQ), Part4/8
  10. Approved: news-answers-request@MIT.EDU
  11. Followup-To: talk.politics.european-union
  12. Reply-To: eubasics@allmansland.com (Roland Siebelink)
  13. Organization: Allmansland/De Schutter Digital Media
  14. MIME-Version: 1.0
  15. Content-Type: text/plain; charset="iso-8859-1"
  16. Content-Transfer-Encoding: 8bit
  17. X-URL: http://eubasics.allmansland.com/commission.html 
  18. Summary: This file is part of an eight-part posting containing basic
  19.   information about the European Union and other related or unrelated
  20.   European political organisations. It is hoped to serve both as background
  21.   information for those wishing to discuss European politics on the
  22.   talk.politics.european-union newsgroup, and as a general reference for
  23.   anyone concerned with politics in Europe.
  24. Originator: faqserv@penguin-lust.MIT.EDU
  25. Date: 14 May 2004 09:07:05 GMT
  26. Lines: 246
  27. NNTP-Posting-Host: penguin-lust.mit.edu
  28. X-Trace: 1084525625 senator-bedfellow.mit.edu 571 18.181.0.29
  29. Xref: senator-bedfellow.mit.edu talk.politics.european-union:201835 eunet.politics:30704 alt.politics.ec:28050 alt.answers:72885 talk.answers:7094 news.answers:271260
  30.  
  31. Archive-name: european-union/basics/part4
  32. Posting-Frequency: once every three weeks
  33. URL: http://eubasics.allmansland.com/commission.html
  34.  
  35. +  NB READERS OF THIS TEXT VERSION:                                     
  36. +  The original and most recent version of this file is always available  
  37. +  on the world-wide web. If you have Web access, please consider viewing 
  38. +  it there at the URL mentioned above.
  39.  
  40.                                          EU Basics FAQ: The European Commission
  41.                               [QUESTIONSABOUTEU]
  42.                                        
  43. General information
  44.  
  45.    The European Commission is the body with the formal and exclusive power to
  46.    initiate all EU legislation, and which is supposed to represent the interest
  47.    of the Union as a whole, both in the political processes within the EU as in
  48.    negotiations with the outside world. This means that it must take no
  49.    instruction from any of the member states' governments; it is accountable
  50.    only to the European Parliament (as well as, as any EU institution, to the
  51.    European Court). Also, it is the main body with a duty to look after correct
  52.    implementation of the treaties and subsequent legislation.
  53.    
  54.    The Commission's members are nominated by their national governments and
  55.    must be acceptable to all the government leaders of the member states. Small
  56.    member states each have one Commissioner, while the larger ones (Germany,
  57.    France, Italy, UK, Spain) each have two. That makes a total of 20
  58.    Commissioners now.
  59.    
  60.    Generally, every Commission is more or less balanced in party affiliation
  61.    (Britain always appoints a Tory and a Labour candidate, and   the Benelux
  62.    countries used to see  to it that one of their Commissioners was a
  63.    Socialist, one a Christian-Democrat and one a Liberal. This is, in fact, no
  64.    longer the case (at present, for instance, there are two Christian-Democrats
  65.    and one Socialist for the Benelux countries. In the previous Commission,
  66.    this was the same, though with partly different members).
  67.    
  68. The Directorates-General of the Commission
  69.  
  70.    The Commission is a big organisation, whose tasks have been divided in
  71.    different departments or Directorates-General on the one hand, and some
  72.    supporting services on the other hand.
  73.    
  74.   DG I                   External Economic Relations
  75.                          
  76.   DG IA                  External Political Relations
  77.                          
  78.   DG II                  Economic and Financial Affairs
  79.                          
  80.   DG III                 Industry
  81.                          
  82.   DG IV                  Competition
  83.                          
  84.   DG V                   Employment, Industrial Relations and Social Affairs
  85.                          
  86.   DG VI                  Agriculture
  87.                          
  88.   DG VII                 Transport
  89.                          
  90.   DG VIII                Development
  91.                          
  92.   DG IX                  Personnel and Administration
  93.                          
  94.   DG X                   Information, Communication, Culture, Audiovisual
  95.                          
  96.   DG XI                  Environment, Nuclear Safety and Civil Protection
  97.                          
  98.   DG XII                 Science, Research and Development
  99.                          
  100.   DG XIII                Telecommunications, Information Market and
  101.                          Exploitation of Research
  102.                          
  103.   DG XIV                 Fisheries
  104.                          
  105.   DG XV                  Internal Market and Financial Services
  106.                          
  107.   DG XVI                 Regional Policies
  108.                          
  109.   DG XVII                Energy
  110.                          
  111.   DG XVIII               Credit and Investments
  112.                          
  113.   DG XIX                 Budgets
  114.                          
  115.   DG XX                  Financial Control
  116.                          
  117.   DG XXI                 Customs and Indirect Taxation
  118.                          
  119.   DG XXII                Education, Training and Youth
  120.                          
  121.   DG XXIII               Enterprise Policy, Distributive Trades, Tourism and
  122.                          Cooperatives
  123.                          
  124.   DG XXIV                Consumer Policy
  125.                          
  126.   Services
  127.                          
  128.       Secretariat-General of the Commission
  129.       
  130.       Forward Studies Unit
  131.       
  132.       Joint Research Centre
  133.       
  134.       Inspectorate-General
  135.       
  136.       Legal Service
  137.       
  138.       Spokesman's Service
  139.       
  140.       Joint Interpreting and Conference Service
  141.       
  142.       Statistical Office (EUROSTAT)
  143.       
  144.       Translation Service
  145.       
  146.       Informatics Directorate
  147.       
  148.       Security Office
  149.       
  150.       European Community Humanitarian Office
  151.       
  152.       Euratom Supply Agency
  153.       
  154.       Office for Official Publications of the European Communities
  155.       
  156.       Enlargement Task Force (TFE)
  157.       
  158.    It might be worth pointing out that the relationship between the Commission
  159.    Members themselves and the staff of the European Commission is similar to
  160.    that between Government ministers and the permanent civil service, in the
  161.    sense that the former have no security of tenure, and inevitably with a
  162.    different number of Commission Members and DGs their portfolios don't
  163.    necessarily correspond directly to the DG structure.
  164.    
  165. Who is the President (chairman) of the European Commission?
  166.  
  167.    The function of President (or chair) of the Commission has undoubtedly
  168.    become much more important in the last ten years. This has much to do with
  169.    the personal style of the man who has held the job for the last ten years,
  170.    the French socialist Jacques Delors, and the extension of the EU's powers
  171.    during his presidency. Mr. Delors predecessors were mainly considered top
  172.    civil servants, but the political profile of the function has become much
  173.    stronger.
  174.    
  175.    These are the Commission presidents since the 1967 merger[1]:
  176.    
  177.   1967-1970              Mr Jean Rey (Liberal, BE)
  178.                          
  179.   1970-1972              Mr Malfatti (Christian Democrat, IT)
  180.                          
  181.   1972                   Mr Sicco Mansholt (Socialist, NL)
  182.                          
  183.   1973-1976              Mr Frangois Ortoli (Gaullist, FR)
  184.                          
  185.   1977-1980              Mr Roy Jenkins (Socialist [now LibDem], UK)
  186.                          
  187.   1981-1984              Mr Gaston Thorn (Liberal, LU)
  188.                          
  189.   1985-1994              Mr Jacques Delors (Socialist, FR)
  190.                          
  191.   1995-2000              Mr Jacques Santer (Christian Democrat, LU)
  192.                          
  193.    As Richard Corbett[2] writes,
  194.    
  195.        +A new Commission is chosen every five years in the months followin
  196.      g the European parliamentary elections by a two-step procedure. In th
  197.      e first step, the European Council[3] (Heads of Governments of Member
  198.       States) choose a candidate for President of the Commission. This can
  199.      didate must be chosen by consensus, which is sometimes hard to reach.
  200.       The candidate is then presented to the European Parliament which tak
  201.      es a vote on the candidate, by a simple majority of those voting. Thi
  202.      s is formally a consultative vote, though it is hard to imagine a can
  203.      didature proceeding any further should Parliament's vote be negative.
  204.      
  205.      
  206.        In the second phase of the procedure, the Member States agree, afte
  207.      r consulting the President-designate, on the remaining members of the
  208.       Commission. The Commission as a whole then agrees itself on the allo
  209.      cation of portfolios among the members and on its programme, which it
  210.       presents to the European Parliament. The Commission may only take of
  211.      fice if it then obtains a vote of confidence from the European Parlia
  212.      ment (simple majority of those voting). Prior to the vote of confiden
  213.      ce, Parliament organizes public hearings with each of the candidates
  214.      who must appear before the parliamentary committee which corresponds
  215.      to their prospective portfolios.;
  216.      
  217.    The EP approved Mr.Santer by a margin of only 22 votes on July 21st., 1994.
  218.    After the EP organised hearings for all other prospective members of the
  219.    Commission, the new Commission started work at the end of January, 1995.
  220.    
  221. Where can I find the European Commission on the net?
  222.  
  223.   EMAIL CONNECTIVITY
  224.   
  225.        NOTE: This section contains information that is no longer up-to-dat
  226.      e. It will be updated in the next version of the FAQ
  227.      
  228.    Most people working at the European Commission should now be reachable
  229.    though the Internet at the address <given_name_initial.surname@mhsg.cec.be>.
  230.    The example of <J.Santer@mhsg.cec.be> is purely fictional because this
  231.    address system applies only to the Commission's staff (civil servants),
  232.    rather than the Commissioners (politicians). Indeed, rumour goes that the
  233.    authors of the Bangemann Report (on the information society) used faxes (not
  234.    e-mail) to exchange drafts and comments ;-)
  235.    
  236.    Some of the DG's have their own Internet domain as well, but their users
  237.    should still be reachable under the scheme described above.
  238.    
  239.   DATABASES AND INFOSYSTEMS
  240.   
  241.    As of March 1995, the European Commission has set up its own general
  242.    WorldWideWeb-server under the name of +Europa;, in addition to some specific
  243.    WWW servers that had already been developed before. It was announced as
  244.    follows:
  245.    
  246.        On 25 February 1995, during the +G7 Conference on the Information S
  247.      ociety;, the European Commission introduced a new on-line database of
  248.       information about the European Union, intended for the general publi
  249.      c and known as +Europa;. The main function of Europa, which can be fo
  250.      und on the World Wide Web with the URL http://www.cec.lu/[4]  is to p
  251.      rovide information and guidance in clear everyday language on topics
  252.      of interest to consumers within the single market. However, it also c
  253.      ontains basic information about the European Institutions, and a coll
  254.      ection of some of the more grotesque so-called +euro-myths; put about
  255.       by eurosceptics, explaining how they arose and the reality behind th
  256.      em. Initially, Europa will be available in English only, but the EC p
  257.      lans to provide versions in other EU languages in due course.
  258.      
  259.    
  260.    ___________________________________
  261.    
  262.                                 Edited by Roland Siebelink & Bart Schelfhout[5]
  263.                                            corrections and suggestions welcome.
  264.                                                                                
  265.    [Go to Table of Contents][6]
  266.  
  267. *** References from this document ***
  268. [1] http://eubasics.allmansland.com/general.html#merger
  269. [2] http://eubasics.allmansland.com/about.html#contr
  270. [3] http://eubasics.allmansland.com/councils.html#eu-council
  271. [4] http://www.cec.lu/
  272. [5] mailto:eubasics@allmansland.com
  273. [6] http://eubasics.allmansland.com/index.html
  274.  
  275.  
  276.