home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / cyberpunk-faq < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1997-02-10  |  30.6 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!bloom-beacon.mit.edu!news-peer.gsl.net!news.gsl.net!cpk-news-hub1.bbnplanet.com!news.bbnplanet.com!www.nntp.primenet.com!nntp.primenet.com!news.asu.edu!ennfs.eas.asu.edu!cs.utexas.edu!news.tamu.edu!news
  2. From: erich@csdl.cs.tamu.edu (Erich Schneider)
  3. Newsgroups: alt.cyberpunk,alt.answers,news.answers
  4. Subject: alt.cyberpunk Frequently Asked Questions list
  5. Supersedes: <vyraj8s65h.fsf@csdl.tamu.edu>
  6. Followup-To: alt.cyberpunk
  7. Date: 09 Feb 1997 19:50:08 -0600
  8. Organization: Texas A&M University, Hypermedia Research Lab
  9. Lines: 632
  10. Sender: erich@csdl.tamu.edu
  11. Approved: news-answers-request@MIT.Edu
  12. Distribution: world
  13. Message-ID: <vy3ev5jupb.fsf@csdl.tamu.edu>
  14. Reply-To: erich@bush.cs.tamu.edu
  15. NNTP-Posting-Host: csdl.cs.tamu.edu
  16. Summary: answers to frequently asked questions about "cyberpunk" artistic and social movements
  17. X-Newsreader: Gnus v5.0.12
  18. Xref: senator-bedfellow.mit.edu alt.cyberpunk:79250 alt.answers:23863 news.answers:94231
  19.  
  20. Archive-name: cyberpunk-faq
  21. Last-modified: 12/18/1996
  22.  
  23. Frequently Asked Questions on alt.cyberpunk
  24. Assembled by Erich Schneider (erich@bush.cs.tamu.edu)
  25. Posted every two weeks
  26.  
  27. This is a FAQ list for alt.cyberpunk. It is inspired by, but is not a
  28. direct descendant of, the previous unofficial FAQ, originally compiled
  29. by Andy Hawks, and later edited by Tim Oerting.
  30.  
  31. I have been an alt.cyberpunk reader since 1988, and have seen many a
  32. FAQ get asked in my time. I am dedicated to answering your questions
  33. and keeping this document up to date and available. If you have
  34. comments, criticisms, additions, questions, or just general invective,
  35. send to erich@bush.cs.tamu.edu. (I especially welcome reports of
  36. "broken links", either in the ASCII or HTML versions.) Send to that
  37. address as well if you would like the latest version of this document.
  38. The latest archived version is available as
  39. "rtfm.mit.edu:/pub/usenet/news.answers/cyberpunk-faq". There is also a
  40. version that has been marked up with the HTML markup language, and is
  41. suitable for viewing with World Wide Web browsers like Netscape Navigator 
  42. and Microsoft Explorer; the URL is
  43. "http://bush.cs.tamu.edu/~erich/alt.cp.faq.html".
  44.  
  45. A vast number of the "answers" here should be prefixed with an "in my
  46. opinion". It would be ridiculous for me to claim to be an ultimate
  47. cyberpunk authority. 
  48.  
  49. (A note on filenames: files or directories listed as being available
  50. by anonymous FTP are in the format "hostname:filename". Thus, the
  51. filename above (for this FAQ list itself) indicates the host is
  52. "rtfm.mit.edu" and the filename is "/pub/usenet/news.answers/cyberpunk-faq".
  53. Filenames of this type will always be given in quotes, to avoid
  54. problems with trailing periods.)
  55.  
  56. ---
  57. 1. What is cyberpunk, the literary movement?
  58. 2. What is cyberpunk, the subculture?
  59. 3. What is cyberspace? 
  60.    How does it relate to today's "net" and "virtual reality"?
  61. 4. Cyberpunk books
  62. 5. Magazines about cyberpunk and related topics
  63. 6. Cyberpunk in visual media (movies and TV)
  64.    What about movies based on Gibson's stories?
  65.    Gibson's _Alien 3_ script?
  66. 7. _Blade Runner_
  67. 8. Cyberpunk music. What about Billy Idol's album?
  68. 9. What is [famous person]'s email address?
  69. 10. What is this "PGP" everyone is talking about?
  70. 11. Agrippa: what, and where, is it?
  71. 12. Other on-line resources
  72. ---
  73. 1. What is cyberpunk, the literary movement?
  74.  
  75. Gardner Dozois, one of the editors of _Isaac Asimov's Science Fiction
  76. Magazine_ during the early '80s, is generally acknowledged as the
  77. first person to popularize the term "cyberpunk" describing a body of
  78. literature. Dozois doesn't claim to have coined the term; he says he
  79. picked it up "on the street somewhere". It is probably no coincidence
  80. that Bruce Bethke wrote a short story titled "Cyberpunk" in 1980,
  81. submitted it then to _Asimov's_ when Dozois may have been doing first
  82. readings, and got it published in _Amazing_ in 1983, when Dozois was
  83. editor of _1983 Year's Best SF_ and would be expected to be reading
  84. the major SF magazines. But as Bethke says, "who gives a rat's ass,
  85. anyway?!". (Bethke is not really a cyberpunk author; in mid-1995 he
  86. published _Headcrash_, which he calls "a cybernetically-aware
  87. comedy". Thanks to Bruce for his help on this issue.)
  88.  
  89. Before its christening, the "cyberpunk movement", known to its members
  90. as "The Movement", had existed for quite some time, centered around
  91. Bruce Sterling's samizdat, _Cheap Truth_.  Authors like Sterling,
  92. Rudy Rucker, and John Shirley submitted articles pseudonymously to this
  93. newsletter, hyping the works of people in the group and vigorously
  94. attacking the "SF mainstream". This helped form the core "movement
  95. consciousness".  (The run of _Cheap Truth_ is available by anonymous
  96. FTP in the directory "ftp.io.com:/pub/usr/shiva/SMOF-BBS/cheap.truth".)
  97.  
  98. Cyberpunk literature, in general, deals with marginalized people in
  99. technologically-enhanced cultural "systems". In cyberpunk stories'
  100. settings, there is usually a "system" which dominates the lives of
  101. most "ordinary" people, be it an oppresive government, a group of
  102. large, paternalistic corporations, or a fundamentalist religion. These
  103. systems are enhanced by certain technologies (today advancing at a
  104. rate that is bewildering to most people), particularly "information
  105. technology" (computers, the mass media), making the system better at
  106. keeping those within it inside it. Often this technological system
  107. extends into its human "components" as well, via brain implants,
  108. prosthetic limbs, cloned or genetically engineered organs, etc. Humans
  109. themselves become part of "the Machine". This is the "cyber" aspect of
  110. cyberpunk.
  111.  
  112. However, in any cultural system, there are always those who live on
  113. its margins, on "the Edge": criminals, outcasts, visionaries, or those
  114. who simply want freedom for its own sake. Cyberpunk literature focuses
  115. on these people, and often on how they turn the system's technological
  116. tools to their own ends. This is the "punk" aspect of cyberpunk.
  117.  
  118. The best cyberpunk works are distinguished from previous work with
  119. similar themes by a certain style. The setting is urban, the mood is
  120. dark and pessimistic. Concepts are thrown at the reader without
  121. explanation, much like new developments are thrown at us in our
  122. everyday lives. There is often a sense of moral ambiguity; simply
  123. fighting "the system" (to topple it, or just to stay alive) does not
  124. make the main characters "heroes" or "good" in the traditional sense.
  125.  
  126. ---
  127. 2. What is cyberpunk, the subculture?
  128.  
  129. Spurred on by cyberpunk literature, in the mid-1980's certain groups
  130. of people started referring to themselves as cyberpunk, because they
  131. correctly noticed the seeds of the fictional "techno-system" in
  132. Western society today, and because they identified with the
  133. marginalized characters in cyberpunk stories. Within the last few
  134. years, the mass media has caught on to this, spontaneously dubbing
  135. certain people and groups "cyberpunk". Specific subgroups which are
  136. identified with cyberpunk are:
  137.  
  138. Hackers, Crackers, and Phreaks: "Hackers" are the "wizards" of the
  139. computer community; people with a deep understanding of how their
  140. computers work, and can do things with them that seem
  141. "magical". "Crackers" are the real-world analogues of the "console
  142. cowboys" of cyberpunk fiction; they break in to other people's
  143. computer systems, without their permission, for illicit gain or simply
  144. for the pleasure of exercising their skill. "Phreaks" are those who do
  145. a similar thing with the telephone system, coming up with ways to
  146. circumvent phone companies' calling charges and doing clever things
  147. with the phone network. All three groups are using emerging computer
  148. and telecommunications technology to satisfy their individualist
  149. goals.
  150.  
  151. Cypherpunks: These people think a good way to bollix "The System" is
  152. through cryptography and cryptosystems. They believe widespread use of
  153. extremely hard-to-break coding schemes will create "regions of privacy"
  154. that "The System" cannot invade.
  155.  
  156. Ravers: These are the folks who use synthesized and sampled music,
  157. computer-generated psychedelic ("cyberdelic") art, and designer drugs
  158. to create massive all-night dance parties and love-fests in empty
  159. warehouses.
  160.  
  161. However, one person's "cyberpunk" is another's everyday obnoxious
  162. teenager with some technical skill thrown in, or just someone looking
  163. for the latest trend to identify with. This has led many people
  164. to look at self-designated "cyberpunks" in a negative light. Also,
  165. there are those who claim that "cyberpunk" is undefinable (which
  166. in some sense it is, being concerned with outsiders and rebels), and
  167. resent the mass media's use of the label, seeing it as a cynical
  168. marketing ploy.
  169.  
  170. ---
  171. 3. What is cyberspace? 
  172.    How does it relate to today's "net" and "virtual reality"?
  173.  
  174. To my knowledge, the term "cyberspace" was first used by William
  175. Gibson in his story "Burning Chrome". That work first describes users
  176. using devices called "cyberdecks" to override their normal sensory
  177. organs, presenting them with a full-sensory interface to the world
  178. computer network; when doing so, said users are "in cyberspace". (The
  179. concept had appeared prior to Gibson, most notably in Vernor Vinge's
  180. story "True Names".) "Cyberspace" is thus the metaphorical "place"
  181. where one "is" when accessing the world computer net. 
  182.  
  183. Even though Gibson's vision of how cyberspace operates is in some
  184. senses absurd, it has stimulated many in the computing community.  The
  185. word "cyberspace" is becoming commonly used in the "mainstream world"
  186. in reference to the emergent world-wide computer network (especially
  187. the Internet). Also, some researchers in the "virtual reality" area of
  188. computer science are trying to implement something like Gibson's
  189. information space.  However, "cyberspace" is also used to refer to any
  190. computer-generated VR environment, even if its purpose is not
  191. "accessing the net".
  192. ---
  193. 4. Cyberpunk books
  194.  
  195. The following is intended to be a short list of the best in-print
  196. cyberpunk works. Note that quite a few works written before 1980 have
  197. been retroactively labelled "cyberpunk", because of stylistic
  198. similarities (like Pynchon's _Gravity's Rainbow_), or similar themes
  199. (Brunner's _The Shockwave Rider_, Delany's _Nova_).
  200.  
  201. William Gibson's _Neuromancer_, about a cracker operating in
  202. cyberspace, a cybernetically-enhanced bodyguard/mercenary, and a pair
  203. of mysterious AIs, got the ball rolling as far as cyberpunk is
  204. concerned. It won the Hugo, Nebula, P. K. Dick, Seiun, and Ditmar awards,
  205. something no other SF work has done. Gibson wrote two sequels in the
  206. same setting, _Count Zero_ and _Mona Lisa Overdrive_.
  207.  
  208. Gibson also has a collection of short stories, _Burning Chrome_, which
  209. contains three stories in _Neuromancer_'s setting, as well as several
  210. others, such as the excellent "The Winter Market" and "Dogfight".
  211.  
  212. Gibson's two most recent works are _Virtual Light_ and _Idoru_; they
  213. share a setting (San Francisco and Tokyo, respectively, of the near
  214. future) and a few characters, but are otherwise independent. Compare
  215. to his first trilogy, the technology they posit is less advanced in
  216. some ways and they are more theme-driven than plot-driven, but they
  217. deal with many of the same concerns as other cyberpunk works. ("Idoru"
  218. is a Japanese borrowing of the English "idol", and refers to a
  219. media-company-manufactured pop-music star, a "virtual" example of
  220. which plays a prominent role in _Idoru_.)
  221.  
  222. Bruce Sterling's anthology _Crystal Express_ contains all of the 
  223. "Shaper/Mechanist" short stories about the future humanity and
  224. "post-humanity". Those short stories are also available with
  225. _Schismatrix_, a Shaper/Mechanist novel, in the combined volume
  226. _Schismatrix Plus_. Also to be found in _Crystal Express_ is
  227. "Green Days in Brunei", a story which shares the setting of
  228. Sterling's novel _Islands in the Net_. Both are near-future 
  229. extrapolations in worlds very similar to our own. Sterling also
  230. has another collection in print, _Globalhead_.
  231.  
  232. Sterling edited _Mirrorshades: A Cyberpunk Anthology_, which contains
  233. stories by many authors; some are questionably cyberpunk, but it has
  234. some real gems ("Mozart in Mirrorshades" being one). 
  235.  
  236. Sterling's latest novel is _Holy Fire_, set in a "gerontocratic" late
  237. 21st century Earth dominated by the "medical-industrial complex", and
  238. focuses on a group of young European artists, hackers, and intellectuals 
  239. determined to go their own way in a world dominated by elderly wealth.
  240.  
  241. Gibson and Sterling collaboratively wrote _The Difference Engine_, a
  242. novel called "steampunk" by some; it deals with many cyberpunk themes
  243. by using an alternate 19th-century Britain where Babbage's mechanical
  244. computer technology has been fully developed.
  245.  
  246. _Snow Crash_, by Neal Stephenson, carries cyberpunk to a humorous
  247. extreme; what else can one say about a work where the Mafia delivers
  248. pizza and the main character's name is "Hiro Protagonist"?
  249.  
  250. Larry McCaffrey edited an anthology, _Storming the Reality Studio_,
  251. which has snippets of many cyberpunk works, as well as critical
  252. articles about cyberpunk, and a fairly good bibliography. Other works
  253. of criticism are Bukatman's _Terminal Identity_ and Slusser and
  254. Shippey's _Fiction 2000: Cyberpunk and the Future of Narrative_.
  255.  
  256. Some other good cyberpunk works include: 
  257.  
  258. Walter Jon Williams, _Hardwired_: a smuggler who pilots a hovertank
  259. decides to take on the Orbital Corporations that control his world.
  260.  
  261. Walter Jon Williams, _Voice of the Whirlwind_: a corporate soldier's
  262. clone tries to discover what happened to his "original copy".
  263.  
  264. Greg Bear, _Blood Music_: a genetic engineer "uplifts" some of his own
  265. blood cells to human-level intelligence, with radical consequences.
  266.  
  267. Pat Cadigan, _Synners_: hackers and other misfits pursue a deadly new
  268. "virus" when direct brain interfaces first appear in near-future LA.
  269.  
  270. (Some good out-of-print works to look for are Cadigan's _Mindplayers_,
  271. Michael Swanwick's _Vacuum Flowers_, Daniel Keyes Moran's _The Long
  272. Run_, and Vernor Vinge's short story "True Names".)
  273.  
  274. ---
  275. 5. Magazines about cyberpunk and related topics 
  276.  
  277. Some magazines which are popular among cyberpunk fans are:
  278.  
  279. _Mondo 2000_
  280. P O Box 10171
  281. Berkeley, CA 94709-0171
  282. Voice (510)845-9018, Fax (510)649-9630
  283. Editorials: editor@mondo2000.com
  284. Subscriptions: subscriptions@mondo2000.com
  285. Advertising: advertising@mondo2000.com
  286. HTTP site at "http://www.mondo2000.com/"
  287.  
  288. Many cyberpunk fans have an uneasy relationship with _Mondo 2000_;
  289. their esteem for it varies according to the amount of technical
  290. content and affected hipness in the articles. Nonetheless, if anything
  291. could claim to be the cyberpunk "magazine of record", this is it.
  292. With the departure of many of those providing creative impetus
  293. (notably, R.U. Sirius), its days may be numbered.
  294.  
  295. _bOING-bOING_
  296. 11288 Ventura Boulevard #818
  297. Studio City, CA 91604
  298. Voice (310)854-5747, Fax (310)289-4922
  299. mark@well.com
  300. HTTP site at "http://www.well.com/user/mark/"
  301.  
  302. _bOING-bOING_'s status is uncertain; most of its writers now work for
  303. _Wired_, it has ceased newsstand distribution and no longer offers
  304. subscriptions. However, if one can get a copy, it's worth looking at.
  305.  
  306. _Wired_
  307. P.O. Box 191826
  308. San Francisco, CA 94119
  309. Voice (415)904-0660, Fax (415)904-0669
  310. Credcard subscriptions: 1-800-SO-WIRED (1-800-769-4733)
  311. Information: info@wired.com
  312. Subscriptions: subscriptions@wired.com
  313. HTTP site at "http://www.hotwired.com"
  314.  
  315. The magazine which, through aggressive positioning, has managed to
  316. become the "magazine of record" for modern techno-aware culture. It's
  317. aimed more at technically-oriented professionals with disposable
  318. income, but many cyberpunk fans like the articles on network- and
  319. future-related topics.
  320.  
  321. _SF EYE_
  322. P.O. Box 18539
  323. Asheville, NC 28814
  324. HTTP site at "http://www.empathy.com/eyeball".
  325.  
  326. Described by some as the "house organ of the cyberpunk movement",
  327. founded by Stephen P. Brown at the urging of his friends Gibson,
  328. Shirley, and Sterling. Published semi-annually, and contains a regular
  329. column by Sterling. 
  330.  
  331. _Phrack_
  332. 603 W. 13th #1A-278
  333. Austin, TX 78701
  334. phrack@well.com
  335. FTP site at "ftp.fc.net:/pub/phrack"
  336. HTTP site at "http://freeside.com/phrack.html"
  337.  
  338. _2600 Magazine_
  339. Subscription correspondence: 2600 Subscription Dept.
  340.                              P.O. Box 752, Middle Island, NY, 11953-0752
  341. Letters/Article submissions: 2600 Editorial Dept.
  342.                              P.O. Box 99, Middle Island, NY, 11953-0099
  343. 2600@well.com
  344. FTP site at "ftp.2600.com:/pub/"
  345. HTTP site at "http://www.2600.com/"
  346.  
  347. Two mainstays of the computer underground. _Phrack_ deals more with people
  348. and goings-on in the community, while _2600_ focuses on technical 
  349. information.
  350.  
  351. ---
  352. 6. Cyberpunk in visual media (movies and TV)
  353.    What about movies based on Gibson's stories?
  354.    Gibson's _Alien 3_ script?
  355.  
  356. TV gave us the late, lamented _Max Headroom_, which featured oodles of
  357. cyberpunk concepts. The Bravo cable network and the Sci-Fi Channel are
  358. rerunning the few episodes that were made. TV also gave us the somewhat
  359. bloated _Wild Palms_, with a "cyberspace", evil corporations, and a
  360. cameo by William Gibson.
  361.  
  362. Also shown on the Sci-Fi Channel is _TekWar_, a series based on
  363. William Shatner's "Tek" novels, which evolved from a set of TV movies
  364. based on those novels.  While possessing some tranditionally cyberpunk
  365. elements and extended "cyberspace runs", they (or at least the TV
  366. movies) tend to boil down to good guys vs. bad guys cop
  367. stories. (_TekLords_ features a central plot element that those who
  368. have read _Snow Crash_ will recognize.)
  369.  
  370. _Blade Runner_, based loosely on Philip K. Dick's novel _Do Androids
  371. Dream of Electric Sheep?_, is considered the archetypical cyberpunk
  372. movie. (Gibson has said that the visuals in _Blade Runner_ match his
  373. vision of the urban future in _Neuromancer_.) Few other movies have
  374. matched it; some that are considered cyberpunk or marginally so are
  375. _Alien_ and its sequels, _Freejack_, _The Lawnmower Man_, _Until the
  376. End of the World_, the "Terminator" movies, _Total Recall_, _Strange
  377. Days_, and _Brainstorm_.
  378.  
  379. Cyberpunk stories can also be found in Japanese _anime_ films,
  380. including the _Bubblegum Crisis_ series and _Ghost in the Shell_.
  381.  
  382. There is an hourlong documentary called "Cyberpunk" available on video
  383. from Mystic Fire Video. It features some interview-style conversation
  384. with Gibson, is generally low-budget, and the consensus opinion on the
  385. net is that it isn't really worth anyone's time. Gibson is apparently
  386. embarrassed by it.
  387.  
  388. Regarding films based on Gibson stories: At one point a fly-by-night
  389. operation called "Cabana Boys Productions" had the rights to
  390. _Neuromancer_; this is why the front of the _Neuromancer_ computer
  391. game's box claims it is "soon to be a motion picture from Cabana
  392. Boys". The rights have since reverted to Gibson, who is sitting on
  393. them at the moment. 
  394.  
  395. Gibson's short story "Johnny Mnemonic" was made into a big-budget
  396. full-length motion picture. Gibson himself wrote the screenplay and
  397. was a close consultant to the director; the result "has his blessing",
  398. so to speak. As might be expected, there are many additions to the
  399. short story as well as outright differences.  The film contains
  400. elements not only from the original story, but also from _Neuromancer_
  401. and _Virtual Light_; there is much more violent action, and the ending
  402. is more upbeat. Very significantly, Molly does not appear in the film;
  403. her place is taken by a character named "Jane" (who has no inset
  404. eyeglasses or retractable claws) due to issues surrounding use of the
  405. Molly character in any future _Neuromancer_ production. (The film was
  406. not a critical or box-office success in the U.S., which Gibson has
  407. partly blamed on the post-production editing; he claims the longer
  408. Japanese release is the better one.)
  409.  
  410. "The Gernsback Continuum" was adapted into a short (15 minute) film in
  411. Britain; it has been shown on some European TV networks, but I don't
  412. know if it's available in the US. Rumors also abound that "New Rose
  413. Hotel" will be brought to the big screen by various directors. Other
  414. rumors claim that _Count Zero_ will be made into a film titled
  415. _The Zen Differential_.
  416.  
  417. William Gibson wrote one of the many scripts for _Alien 3_. According
  418. to him, only one detail from his script made its way to the actual
  419. film: the bar codes visible on the backs of the prisoners' shaved
  420. heads.  A synopsis of Gibson's script can be found in part 3 of the
  421. _Alien_ Movies FAQ list, available as
  422. "rtfm.mit.edu:/pub/usenet/news.answers/movies/alien-faq/part3".
  423. The whole thing is available as
  424. "cathouse.org:/pub/cathouse/movies/scripts/alien.iii".
  425.  
  426. ---
  427. 7. _Blade Runner_
  428.  
  429. There is a _Blade Runner_ FAQ which is available via anonymous FTP as 
  430. "rtfm.mit.edu:/pub/usenet/news.answers/movies/bladerunner-faq",
  431. and at URL "http://www.uq.oz.au/~csmchapm/bladerunner/". It
  432. answers many of the more common questions. Here are short answers to
  433. the most common.
  434.  
  435. a. There are several alternate versions. The original theatrical
  436. release in the US omitted the Batty-Tyrell eye-gouging sequence and a
  437. few other bits; these were added back in Europe and the video
  438. release. In 1992, a "director's cut" was released, now available on
  439. video, which omits the Deckard voiceover and the "happy" ending, and
  440. reinserts the "unicorn scene". Before that, however, a different cut
  441. (known as the "workprint") was shown at two theaters, one in LA, the
  442. other in San Francisco, for a brief period; this has a different title
  443. sequence and soundtrack, some different dialogue, no voiceover and no
  444. happy ending, but no unicorn sequence.  (In my opinion, it was the
  445. best version.)
  446.  
  447. b. The 5/6 replicants problem: This is widely accepted as an editing
  448. glitch which slipped through to the release. The film originally
  449. featured a fifth "live" replicant, "Mary", who was later deleted. In
  450. the workprint, the line "one got fried ..." is changed to "two got
  451. fried ...". Bryant does not include Rachel in the original six escaped
  452. replicants. However ...
  453.  
  454. c. Internal clues, such as lack of emotion, the photographs, and the
  455. reflective eyes, do suggest that Deckard is a replicant. However, this
  456. is not _explicitly_ stated in any cut. The "unicorn scene" gives this
  457. theory more weight.
  458.  
  459. An excellent resource for any fan is Paul Sammon's in-depth book
  460. _Future Noir: The Making of Blade Runner_, which goes over the 
  461. differences between the various versions in minute detail.
  462.  
  463. K.W. Jeter has written two novels which are sequels to the movie:
  464. _Blade Runner 2: The Edge of Human_ and _Blade Runner: Replicant
  465. Night_.  One's judgement of the "appropriateness" of this may be
  466. influenced by the fact that Jeter was a good friend of Philip
  467. K. Dick's. The first sequel deals very directly with the "extra
  468. replicant" and "Deckard a replicant?" issues. The second sequel
  469. involves Deckard's participation in making a movie about his
  470. experiences hunting Roy Batty et. al. (as seen by us in the movie).  
  471. More sequels by Jeter are apparently to come.
  472.  
  473. ---
  474. 8. Cyberpunk music. What about Billy Idol's album?
  475.  
  476. There is a bit of confusion as to what "cyberpunk music" really is. Is
  477. it "music that deals with cyberpunk themes", or "music that people in
  478. a cyberpunk future would listen to"? 
  479.  
  480. Those who claim there _is_ cyberpunk music usually say the fast,
  481. synthesized, and sample-oriented forms such as techno, rave, and
  482. industrial music are "cyberpunk".
  483.  
  484. In late 1993 Billy Idol released an album called "Cyberpunk", which
  485. garnered some media attention; it seems to have been a commercial and
  486. critical flop. Billy made some token appearances on the net, in
  487. alt.cyberpunk and on the WELL, but his public interest in the area seems 
  488. to have waned. No matter how sincere his intentions might have been, 
  489. scorn and charges of commercialization have been heaped upon him
  490. in this and other forums.
  491. ---
  492. 9. What is [famous person]'s email address?
  493.  
  494. William Gibson has no public e-mail address. In fact, he doesn't
  495. really care about computers all that much; he didn't use one until he
  496. wrote _Mona Lisa Overdrive_, and was thinking of kids playing
  497. videogames when he developed his "cyberspace". 
  498.  
  499. Some authors who _are_ on the net (and some of their works, if not previously
  500. mentioned):
  501.  
  502. - Tom Maddox (tmaddox@halcyon.com) (_Halo_)
  503. - Bruce Sterling (bruces@well.com)
  504. - Rudy Rucker (rucker@mathcs.sjsu.edu) (_Software_, _Wetware_, _Transreal!_)
  505. - Vernor Vinge (vinge@vrinimi.com)
  506. - Pat Cadigan (cadigan@aol.com)
  507. - John Shirley (rickenharp@aol.com) (_Eclipse_ trilogy, _Heatseeker_)
  508. - Walter Jon Williams (walter@thuntek.net)
  509.  
  510. For courtesy's sake, please don't abuse these addresses; most people
  511. have better things to do with their time than answer floods of fan mail.
  512. ---
  513. 10. What is this "PGP" everyone is talking about?
  514.  
  515. "PGP" is short for "Pretty Good Privacy", a public-key cryptosystem
  516. that is the mainstay of the cypherpunk movement. "OK, so what's a
  517. public-key cryptosystem?", you now ask. 
  518.  
  519. A public-key cryptosystem allows one to send secret messages with the
  520. assurance that the receiver will know who the sender was. (This is
  521. important if, say, you are sending your credit-card number to buy an
  522. expensive item; ordinary e-mail is somewhat easy to fake.) The message
  523. is said to be "signed" by a "digital signature". Consider two people,
  524. Alice and Bob. Each has two mathematical functions, constructed via two
  525. "keys", A and B. A message encrypted with key A can be decrypted only
  526. by key B, and a message encrypted with key B can be decrypted only by
  527. key A. Key A is kept secret, known only to its owner, and is called
  528. the "private" key; key B is given to anyone who wants it, and is
  529. called the "public" key.
  530.  
  531. Suppose Alice is sending a message to Bob. She first encrypts it with
  532. her private key, and then encrypts the result with Bob's public
  533. key. This is then sent to Bob. Bob decrypts the message using his
  534. private key, and decrypts the result with Alice's public key. The fact
  535. that he was able to decrypt using his private key means Alice inteded
  536. the message for him, and that only he can read it; the fact that
  537. Alice's public key decrypted the result means that Alice was the true
  538. author of the message (since only Alice has the required private key
  539. to encrypt).
  540.  
  541. Thus, when you see a "PGP public key block" at the end of someone's
  542. Usenet posts, that's the "public key" that you can use to encrypt
  543. secret messages to them.
  544. ---
  545. 11. What is "Agrippa" and where can I get it?
  546.  
  547. "Agrippa: A Book of the Dead", the textual component of an art
  548. project, was written by William Gibson in 1992. Gibson wrote a
  549. semi-autobiographical poem, which was placed onto a computer disk.
  550. This disk was part of a limited release of special "reader" screens;
  551. the reader units themselves had etchings by Dennis Ashbaugh which were
  552. light-sensitive, and slowly changed from one form to another, final,
  553. form, when exposed to light. Also, the text of the poem, when read,
  554. was erased from the disk - it could only be read once.
  555.  
  556. On the net, opinion on the Agrippa project ranged from "what an
  557. interesting concept; it challenges what we think 'art' should be" to
  558. "Gibson has sold out to the artsy-fartsy crowd" to "Gibson is right to
  559. make a quick buck off these art people".
  560.  
  561. Naturally (some would say according to Gibson's plan), someone got
  562. hold of the text of "Agrippa" and posted it to Usenet. A public copy
  563. can be found in the file 
  564. "english-server.hss.cmu.edu:/English.Server/Fiction/Gibson-Agrippa".  
  565. The author of this FAQ has a copy at 
  566. "bush.cs.tamu.edu:/pub/misc/erich/agrippa", as well as a copy of a
  567. parody, "agr1ppa", in the same directory. They are available to all who
  568. ask for them.
  569. ---
  570. 12. Other on-line resources
  571.  
  572. A good first place to check for information on just about anything is
  573. the Usenet FAQ repository at "rtfm.mit.edu:/pub/usenet/".  It's also
  574. good to try one of the large WWW indices such as Yahoo
  575. ("http://www.yahoo.com/search.html") and Alta Vista 
  576. ("http://altavista.digital.com/").
  577.  
  578. The Rutgers SF archive, at "sflovers.rutgers.edu:/pub/sf-lovers/",
  579. contains many general SF-related items. It can also be accessed via
  580. Web browser at "http://sflovers.rutgers.edu/Web/SFRG/".
  581.  
  582. Some author-related sites:
  583. - Pat Cadigan info at 
  584.   "http://www.wmin.ac.uk/~fowlerc/patcadigan.html"
  585. - William Gibson web site at "http://www.vkool.com/gibson/",
  586.   bibliography at "http://www.slip.net/~spage/gibson/biblio.htm"
  587. - Richard Kadrey's novel _Metrophage_ at
  588.   "http://gopher.well.com:70/1/Publications/authors/kadrey/metro/".
  589. - Tom Maddox's novel _Halo_ at 
  590.   "http://gopher.well.com:70/1/Publications/authors/maddox/halo/".
  591. - Daniel Keys Moran info at "http://www.kithrup.com/dkm/"
  592. - Rudy Rucker's home page at 
  593.   "http://http://www.mathcs.sjsu.edu/faculty/rucker/rucker.html"
  594. - John Shirley info at "http://www.darkecho.com/JohnShirley.html".
  595. - Bruce Sterling info at 
  596.   "http://riceinfo.rice.edu/projects/RDA/VirtualCity/Sterling/index.html",
  597.   "http://gopher.well.com:70/1/Publications/authors/Sterling/",
  598.   FTP site at "oak.zilker.net:/bruces/" (includes an FTP-able copy of
  599.   his nonfiction book _The Hacker Crackdown_, about the attacks on
  600.   the "computer underground" in 1990).  
  601. - Walter Jon Williams' home page at "http://www.thuntek.net/~walter/index.htm"
  602.  
  603. A Web site containing pointers to information on the _Alien_ movies
  604. is at URL "http://dutial.twi.tudelft.nl/~alien/alien.html". More
  605. sites devoted to specific movies can be found by looking at
  606. those movies' entries in the Internet Movie Database at URL
  607. "http://us.imdb.org".
  608.  
  609. "rtfm.mit.edu:/pub/usenet/news.answers/music/industrial-faq/" contains
  610. the two-part industrial music FAQ list from "rec.music.industrial".
  611.  
  612. "hyperreal.com:/" has items of interest to ravers and about the rave
  613. scene in general.
  614.  
  615. Survival Research Labs, that incomparable group of artists and
  616. hardware hackers, has an HTTP site at "http://www.srl.org/". Another 
  617. SRL site can to be found at "http://www.construct.net/projects/srl/".
  618.  
  619. "ftp.csua.berkeley.edu:/pub/cypherpunks/" has many cryptography items,
  620. including a directory containing the latest version of PGP for several
  621. platforms. RSA Data Security's FTP site at "ftp.rsa.com" also contains
  622. cryptography materials. FAQ lists covering cryptographic topics can be
  623. found in the directory "rtfm.mit.edu:/pub/usenet/sci.crypt/".
  624. An HTML page with pointers to these and many other references is
  625. Fran Litterio's "Cryptography, PGP, and Your Privacy" at
  626. "http://world.std.com/~franl/crypto.html".
  627.  
  628. _Wired_ magazine's HTTP site (at "www.wired.com") has, among
  629. other things, complete contents of many back issues available online
  630. (at "http://www.wired.com/wired/toc.html").
  631.  
  632. Many files of relevance to the real-life "computer undergrond" and the
  633. hacking/phreaking communities can be found in one of the "Computer
  634. Underground Digest" sites. One of these is at
  635. "etext.archive.umich.edu:/pub/CuD/", and includes a complete set of
  636. issues of _Phrack_ magazine. The Digest itself has an HTTP site at
  637. "http://sun.soci.niu.edu/~cudigest"; new issues are posted to the
  638. Usenet newsgroup "comp.society.cu-digest". _Phrack_ issues can also be
  639. had via _Phrack_'s HTTP site, at "http://freeside.com/phrack.html".
  640.  
  641. Happy exploring!
  642. ---
  643. End of alt.cyberpunk FAQ.
  644. -- 
  645. Erich Schneider  erich@bush.cs.tamu.edu  http://bush.cs.tamu.edu/~erich
  646.  
  647. "You are a true believer. Blessings of the State; blessings of the
  648. masses.  Thou art a subject of the Divine, created in the image of
  649. Man, by the masses, for the masses. Let us be thankful we have
  650. commerce. Buy more. Buy more now. Buy. And be happy."
  651.             - Confession booth blessing, _THX-1138_
  652.