home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / cats-faq / misc < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2004-04-18  |  34.4 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!dreaderd!not-for-mail
  2. Message-ID: <cats-faq/misc_1082200966@rtfm.mit.edu>
  3. Supersedes: <cats-faq/misc_1079601013@rtfm.mit.edu>
  4. Expires: 31 May 2004 11:22:46 GMT
  5. X-Last-Updated: 1999/08/13
  6. Approved: news-answers-request@mit.edu
  7. Newsgroups: rec.pets.cats.announce,rec.answers,news.answers
  8. Sender: tittle
  9. Organization: RPC FAQ auto-posting
  10. Followup-To: poster
  11. X-No-Archive: Yes
  12. From: RPC FAQ Poster <rpc-info@iname.com>
  13. Subject: rec.pets.cats:  Miscellaneous Information FAQ
  14. Originator: faqserv@penguin-lust.MIT.EDU
  15. Date: 17 Apr 2004 11:26:09 GMT
  16. Lines: 683
  17. NNTP-Posting-Host: penguin-lust.mit.edu
  18. X-Trace: 1082201169 senator-bedfellow.mit.edu 568 18.181.0.29
  19. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.pets.cats.announce:3280 rec.answers:86480 news.answers:269699
  20.  
  21. Archive-name: cats-faq/misc
  22. URL: http://www.fanciers.com/cat-faqs/misc.html
  23. Last-modified: 13 Aug 1999
  24.  
  25. =======
  26. The latest versions of these FAQ's may be obtained via the Web at
  27. http://www.fanciers.com/cat-faqs/
  28.  
  29. The multiple posted (ASCII) parts of the FAQ are all archived at rtfm.mit.edu
  30. (18.181.0.24) in the directory /pub/usenet/news.answers/cats-faq.  These
  31. files will also appear in other sites that mirror the RTFM archives.
  32. ==========
  33.  
  34.  
  35.                            Miscellaneous Information
  36.                                        
  37.    Note: Please see the [1]Table of Contents FAQ for a complete list of
  38.    topics.
  39.      _________________________________________________________________
  40.    
  41. Author
  42.  
  43.    Originally written 1991 & updated through 1997 by Cindy Tittle Moore.
  44.    Maintained by the Fanciers website as of July 1999.
  45.      _________________________________________________________________
  46.    
  47. Removing Urine Odor
  48.  
  49.    For fresh urine: clean the spot with any good carpet shampoo (Spot
  50.    Shot is one). Then soak it with plain old club soda, leave it for
  51.    about ten minutes and blot it up.
  52.    
  53.    If the urine has soaked the pad and the floor below that, it will be
  54.    difficult to remove the odor regardless of what you use.
  55.    
  56.    To find spots if you're not sure where they are, get a UV lamp that
  57.    has the filter built in (to eliminate any remnant visible light).
  58.    Urine fluoresces in "black light." You can get them at hardware
  59.    stores. There are also UV lamps in hobby stores and places that cater
  60.    to spelunkers and rockhounds, but they're more expensive. The UV
  61.    source is safe as long as you use the longwave lamp and not the
  62.    shortwave lamp used for tanning.
  63.    
  64.   Enzymatic products
  65.   
  66.    Products that remove odors: Nature's Miracle (carpet, has 800 number);
  67.    Simple Solution (carpet and other items); Outright! (carpet); Resolve
  68.    (carpet, perhaps other items); Odor Mute (originally for deskunking
  69.    dogs, has other applications, leaves white residue, works on
  70.    concrete). Odor Abolish, by Endosome Biologicals, may also be useful.
  71.    These products use enzymes to break down the odor causing compounds in
  72.    urine and feces, and are quite effective.
  73.    
  74.    When using enzymatic products, it is important to use freshly diluted
  75.    enzymes, let it soak in as deeply as the urine has penetrated, and
  76.    *keep the area warm and wet for 24 hours*. Chemical reactions,
  77.    including enzymatic reactions, go faster at higher temperatures.
  78.    Unfortunately, most enzymatic reactions don't do well much over 102F
  79.    (38-39C)-- so not too hot. Try covering the area with towels soaked in
  80.    plain water after applying the enzyme, then a shower curtain or other
  81.    plastic over that to make sure the area stays moist.
  82.    
  83.    The enzymes in laundry products are the same as those in the expensive
  84.    odor-killing products, but they cost less than 1/3 as much. They work
  85.    just as well. Biz is one product. You'll find it in your grocery
  86.    laundry section with the pre-soak laundry stuff. Remember, you have to
  87.    soak the area and then cover it to keep it from drying out. The smelly
  88.    area must be wet with the enzyme for 24 hours or more.
  89.    
  90.   Launderable items
  91.   
  92.    On launderable items: put in the washing machine with a cup of vinegar
  93.    and no detergent, then wash again as usual.
  94.    
  95.   Concrete
  96.   
  97.    If you have concrete (eg, in the basement) into which urine has been
  98.    soaked, this can be difficult to remove, as unsealed concrete is very
  99.    porous. You will have to neutralize the urine and then seal the
  100.    concrete properly. A specialty cleaning service is probably the best
  101.    way to properly neutralize the urine in the concrete. Vinegars and
  102.    other cleaners may help, but only temporarily. Odor Mute is reputed to
  103.    work on concrete. Improving the ventilation may also help. In extreme
  104.    cases, pouring another 1/4-1/2 inch layer of concrete over the
  105.    original concrete will solve the problem.
  106.    
  107.   Hardwood floors
  108.   
  109.    Hardwood floors that have been stained with urine can be difficult to
  110.    clean. First treat with an enzyme-based product such as Nature's
  111.    Miracle to remove the odor. You can find wood bleaches and stains at
  112.    your hardware store: you may want to consult with one of the employees
  113.    on what is available. You will need to remove any varnish or
  114.    polyurethane from the area, sand it down a bit, bleach and/or stain
  115.    it, and then apply the protective coat. There are also professional
  116.    companies you can consult. In severely stained cases, you may have to
  117.    replace the wood.
  118.      _________________________________________________________________
  119.    
  120. Catnip and Valerian.
  121.  
  122.    Catnip is a plant that causes various reactions in cats. Very young
  123.    cats and kittens will not be affected by catnip. About 20% of cats are
  124.    never affected by catnip. It is not known why or how catnip has the
  125.    effect it does on the rest of the cat population. It is a
  126.    non-addictive "recreational drug" for cats with no known harm to the
  127.    cat. There was an article in Science [exact reference?] on the
  128.    neurological effects of catnip on cats. It seems to stimulate the same
  129.    pleasure centers in the feline brain that orgasm does. Most cats
  130.    "mellow out" and become sleepy and happy, others start acting very
  131.    kittenish. A small percentage will become possessive of their catnip
  132.    and may snap or hiss at you.
  133.    
  134.    You can find wild catnip plants in most weedy areas, and harvest the
  135.    seed. Or you can buy seed from companies like Burpees or Parks or
  136.    Northrup King -- most garden centers have catnip seed this time of
  137.    year -- check the "herb" section. Or even seed racks in the grocery
  138.    and discount stores.
  139.    
  140.    Catnip is easy to grow. You will need to keep the plant itself out of
  141.    the reach of the cats as catnip-lovers will quickly destroy it. The
  142.    best strategy is to get some growing, and then pinch and prune it
  143.    regularly and give the harvested leaves to your cat. Keep it in its
  144.    own pot, as it will spread rapidly. Cats will tend to dig up
  145.    transplanted catnip and eat it roots and all, but are much gentler on
  146.    plants started from seed. The leaves have to be bruised to release the
  147.    odor, and transplanting seems to be enough bruising...
  148.    
  149.    Nepeta cataria is the common catnip; other Nepeta species have varying
  150.    amounts of "active ingredient". A good one is Nepeta mussini, a
  151.    miniature-leaved catnip that makes a good rockgarden plant. Nepeta is
  152.    a genus of the Lamiaceae (=Labiatae), the mint family. There are about
  153.    250 species of catnip, plus a bunch of hybrids between species. Only
  154.    about 10 are available in this country, though.
  155.    
  156.    You can order seeds from Burpee (215-674-9633)
  157.    Nepeta cataria B61424 $1.25; N. mussinii B38828 $1.45
  158.    
  159.    Valerian root is an herb with effects very similar to catnip and
  160.    generally makes cats a bit nuts. It is however not as readily
  161.    available as catnip and perhaps a bit more potent than catnip.
  162.    
  163.    Catnip and Valerian both act as sedatives on humans.
  164.      _________________________________________________________________
  165.    
  166. Cats and Water
  167.  
  168.    There are breeds of cats with an affinity for water. There have been
  169.    reports from rec.pets.cats readers about cats getting into showers
  170.    with them; other anecdotes have been very entertaining to read.
  171.    
  172.    Most cats, whether or not they like to get wet, will be fascinated
  173.    with watching water drip out of faucets or drain out of tubs, sinks,
  174.    and toilets.
  175.    
  176.    Reports of cats drinking from the bottom of the shower, from the sink
  177.    and other unlikely places are common. Some cats can be fussy about
  178.    water; they seem to like it as fresh as possible, preferably still
  179.    moving. You may be able to stop some of this behavior by changing the
  180.    cat's water every day and moving it some distance away from the food
  181.    dish. In general this habit will not hurt your cat, however unpleasant
  182.    it may look to you. Toilet water drinking *should* be discouraged, but
  183.    this is easily done by leaving the lid down.
  184.      _________________________________________________________________
  185.    
  186. Do All Cats Purr?
  187.  
  188.    Most domestic cats purr. But do the big ones? Most people say not, but
  189.    from The Big Cat:
  190.    
  191.      Assertions have been widely made that the roaring cats above are
  192.      not able to purr, assertions that have now been disproven. George
  193.      B. Schaller reports purring in the lion, tiger, and leopard, as
  194.      well as in the cheetah, but remarks that in the lion the sound is
  195.      produced only during exhalation and appears to be a much less
  196.      common vocalization than in the domestic cat [160]. Snow leopards
  197.      purr, like the house cat, during both exhalation and inhalation
  198.      [60]. Others have reported that tame, young adult tigers, leopards,
  199.      jaguars, and cheetahs purr in response to petting. Finally, purring
  200.      has even been reported in five species of viverrids, as well as
  201.      suckling black bear cubs and nursing spotted hyenas [36]. These
  202.      observations are interesting when compared with Gustave Peters'
  203.      comment that there is still some question about the occurrence of
  204.      purring, in a strictly defined sense, in the wild cats [178]. He
  205.      questions whether the noise identified as a purr from the big cats
  206.      is pthe same in detail and manner of production as the purr of a
  207.      domestic cat. Of the seven large cats he studied (he did not
  208.      consider the cheetah), he observed true purring only in the puma,
  209.      but considered it probable that snow leopards and clouoded leopards
  210.      also purr. Thus there is still some doubt about the distribution of
  211.      the ability to purr among the wild cats.
  212.      
  213.    [36] Ewer, R. F. 1973. THE CARNIVORES. Ithaca, NY: Cornell University
  214.    Press.
  215.    
  216.    [60] Hemmer, H. 1972. UNCIA UNCIA. MAMMALIAN SPECIES No. 20, 5 pp.
  217.    
  218.    [160] Schaller, G. B. 1972. THE SERENGETI LION. Chicago: University of
  219.    Chicago Press.
  220.    
  221.    [178] Stuart-Fox, D. T. 1979. MACAN: THE BALINESE TIGER. Bali Post
  222.    (English edition) July 23, 1979, pp. 12-13.
  223.      _________________________________________________________________
  224.    
  225. Other Cats in the Cat Family
  226.  
  227.    Other cats in the cat family are usually not suitable as domestic
  228.    cats. Generally, they are too big, strong, and destructive. In
  229.    addition many states have strict regulations about keeping wild
  230.    animals as pets. It also appears cruel to have to defang and declaw
  231.    these animals to make them safe.
  232.    
  233.    If you have the overwhelming urge to be around wild animals, your best
  234.    bet is your local zoo. Many zoos have volunteer docent programs and
  235.    you will not only be able to spend time with the various animals, but
  236.    also learn a lot about them and have the opportunity to educate the
  237.    public while conducting tours or participating in other public
  238.    relations programs.
  239.      _________________________________________________________________
  240.    
  241. Cat Genetics and Coloring
  242.  
  243.    A cat with patches of red and black is a tortoiseshell, or 'tortie'.
  244.    Add white, and you get a calico. A tortoiseshell that is homozygous
  245.    for the recessive 'dilution' gene is referred to as a blue-cream, and
  246.    that's what color it is: patches of soft grey and cream. This is the
  247.    same gene that turns black cats 'blue' (grey), and red cats cream. A
  248.    blue-cream and white is generally referred to in the cat world as a
  249.    dilute calico. The pattern of black/red or blue/cream can either be in
  250.    big dramatic patches, brindling, or some of both. Having more white
  251.    seems to encourage the formation of the big patches.
  252.    
  253.    Red in cats is a sex-linked color, carried on the X gene. Therefore, a
  254.    male cat whose X carries red will be a red tabby. A female cat who
  255.    carries one red and one non-red X will be a patched tabby, a
  256.    tortoiseshell, or a calico (if she also has the dominant gene for
  257.    white markings). A female cat who is homozygous for red (has it on
  258.    both X genes) will be a red tabby. This is why you see more male red
  259.    tabbies than females. This is also why male calicos are so rare: you
  260.    have to have two X genes to be a calico. Male calicos have genetic
  261.    aberrations of various sorts, of which XXY is most common. While they
  262.    are most commonly sterile, there *are* documented cases of fertile
  263.    male calicos. However, the generalization that "all calicos/torties
  264.    are female" is true 99.999 percent of the time.
  265.    
  266.    The reason red females are "uncommon" is that, statistically, the
  267.    number of red males is equal to the number of tortoiseshell/calico,
  268.    patched tabby, and red females. Red males and tortie/calico/patched
  269.    tabby females can be produced when only one parent has the red gene,
  270.    but to produce a red female, you must cross a red male with a
  271.    red/tortie/calico/patched tabby female. That is why red females are
  272.    uncommon. But not "impossible", in the sense that a male calico is
  273.    "impossible."
  274.    
  275.    A "solid red" cat will always display the tabby pattern (although it
  276.    may be very slight or even undetectable without brushing the fur back
  277.    to check). There's another gene at work which controls "agoutiness"
  278.    (whether individual hairs are banded or solid). Cats who are
  279.    non-agouti will not generally display the tabby pattern, except in red
  280.    areas. The non-agouti gene does not affect phaeomelanin, the red
  281.    pigment, so red cats always show their tabby pattern.
  282.    
  283.    The red gene "overrides" the solid gene, making the tabby pattern
  284.    visible again. (And on other solid colors, you can sometimes notice
  285.    the underlying stripes, especially in strong light.) Solid red cats at
  286.    cat shows may or may not be genetically solid--they are (generally
  287.    longhairs) bred for the "blurring" of the tabby pattern, producing a
  288.    cat that doesn't have dramatic markings.
  289.         Solid                          Tabby
  290.         -----                          -----
  291.         black                          brown tabby
  292.         blue                           blue tabby
  293.         red                            red tabby
  294.         cream                          cream tabby
  295.         chocolate                      chocolate tabby
  296.         cinnamon                       cinnamon tabby
  297.         fawn                           fawn tabby
  298.  
  299.    The colors a calico will produce depend on the color of the sire. But
  300.    at minimum, she can produce red and non-red sons, and patched
  301.    tabby/tortoiseshell/calico daughters, as well as non-red daughters.
  302.    Whether she will produce tabbies or not depends on the genetic makeup
  303.    of the sire. And *any* of the kittens could have white markings, or
  304.    not.
  305.    
  306.    Basic cat colors:
  307.         Color                           Dilute form
  308.         -----                           -----------
  309.         black                           blue (a grey color)
  310.         chocolate                       lilac (a pale pinkish-grey)
  311.           (chocolate is a recessive gene which changes black to brown)
  312.         cinnamon                        fawn (a very pale pinkish-tan)
  313.           (a light reddish brown, found mostly in Siamese and Abyssinians)
  314.         red                             cream (ranges from yellowish
  315.                                                to tannish or buff)
  316.           (red and cream are sex-linked, on the X gene, and mask
  317.           the previous colors.  Actually, there's a separate shade
  318.           of red/cream to match each of the previous colors, but
  319.           it's hard to tell them apart, unless you're dealing with
  320.           a tortoiseshell or patched tabby, which has the non-red
  321.           areas to give you a hint.)
  322.         white
  323.           (Here we refer to the dominant form, which is masking over
  324.           the previous colors.  It has no dilution.)
  325.  
  326.    Everything else is a modifier!
  327. Modifier                                         Dominant/Recessive
  328.         --------                                         ------------------
  329.         white spotting (paws, etc)                           dominant
  330.         polydactyly (extra toes)                             dominant
  331.         manx (taillessness)                                  dominant
  332.         silver (inhibits hair color at roots)                dominant
  333.         white locketing (small spots on chest and/or groin)  recessive
  334.         dilution (black->blue)                               recessive
  335.         chocolate dilution                                   recessive
  336.         cinnamon dilution                                    recessive
  337.         bobtail (partial taillessness)                       recessive
  338.         solid (no tabby markings)                            recessive
  339.         long hair                                            recessive
  340.  
  341.    Some genes are incompletely dominant to each other, and are part of a
  342.    series. For example, the siamese/burmese genes, from most to least
  343.    colored:
  344.    
  345.    Burmese/Siamese/blue-eyed white/pink-eyed white (albino)
  346.    
  347.    The coloring of the Burmese and the points of the Siamese is
  348.    temperature sensitive. The cooler extremities of the Siamese are
  349.    darker; a Burmese that has had a fever may grow in lighter fur for a
  350.    while! Such changes are usually temporary, but may take some time to
  351.    grow out.
  352.    
  353.    All cats (even those homozygous for solid) have a tabby pattern. There
  354.    are different tabby patterns, from most to least dominant:
  355.    
  356.    Mackerel/Classic/Ticked. The spotted tabby pattern is thought to be a
  357.    var`qiant of the Mackerel pattern, not genetically distinct, but the
  358.    jury is not yet in.
  359.    
  360.    Smokes and Chinchillas. This is the combination of the expression of
  361.    the silver gene (a dominant), and the gene for solid color (a
  362.    recessive). Other modifiers account for whether the cat is a referred
  363.    to as a smoke, a shaded, or a chinchilla. From most to least colored:
  364.    a "smoke" has white roots, a "shaded" has about half and half white
  365.    and color along the length of the hair, and a "chinchilla" has color
  366.    only on the very tips of the hair. If the cat is a tabby instead of a
  367.    solid color, that is a silver tabby. And if the base color is not
  368.    black, that would be added to the name as well: blue-cream smoke, red
  369.    silver tabby, etc.
  370.      _________________________________________________________________
  371.    
  372. Cat Static
  373.  
  374.    During winter or other dry seasons, cats may pick up static and
  375.    discharge it every time you pet them. One solution is to rub them with
  376.    a fabric softener sheet. The chemicals in fabric softener are not a
  377.    problem for cats, although some of the more heavily-scented ones may
  378.    be objectionable to the cat.
  379.    
  380.    Some people invest in humidifiers for the house, and that reduces the
  381.    static in a cat's fur as well.
  382.      _________________________________________________________________
  383.    
  384. Preparing Food for your Cat
  385.  
  386.    The following recipes are extracted from D.S. Kronfeld, 1986.
  387.    Therapeutic diets for dogs and cats including a simple system of
  388.    recipes. Tijdschrift voor diergeneeskunde 111 (suppl. 1) 37s-41s.
  389.    
  390.   Basic recipe for cat maintenance diet
  391.   
  392.      * 70 g dry white rice (1/3 c)
  393.      * 140 g 80% lean hamburger (2/3 c)
  394.      * 30g beef liver (1/8 c)
  395.      * 11 g bone meal (1 tbsp)
  396.      * 5 g corn oil (2 tsp)
  397.      * 2 g iodized salt (1/2 tsp)
  398.        
  399.    Combine rice, 2/3 c water, bone meal, salt, and corn oil. Simmer about
  400.    20 min. Add meat and beef liver; simmer for 10 minutes. Cool before
  401.    serving. Can be frozen or refrigerated for several days.
  402.    
  403.    Yield: 800 kcal metabolizable energy; 30% protein, %ME. (1.3% calcium,
  404.    1.1% phosphorus, 0.5% potassium, 0.45% sodium, 0.15% magnesium,
  405.    calculated on a dry matter basis)
  406.    
  407.   Cats at risk of FUS
  408.   
  409.    Replace bone meal with 3 g (2 tsp) calcium carbonate or 1/2 tsp ground
  410.    limestone (NOT dolomite, which is rich in Mg). This lowers calcium
  411.    from 1.3% to 0.7%, phosphorus from 1.1 to 0.3%, magnesium from 0.15%
  412.    to 0.08%. Calcium carbonate or limestone does not blend well; you may
  413.    prefer to give this in pill or capsule form. Salt can be increased to
  414.    1 tsp to promote water intake, and 1/4 to 1/2 tsp ammonium chloride
  415.    can be added as a urinary acidifier.
  416.    
  417.   Kidney disease patients
  418.   
  419.    Substitute 40-50% fat hamburger (50-60% lean) for regular hamburger to
  420.    lower protein content to 13%. For a protein content of 11%, substitute
  421.    1 medium-large egg (55g) and 1 Tbsp chicken fat (15 g) for meat.
  422.    Animals in renal failure are anorexic, and maintaining adequate
  423.    calorie intake may be one of the most important things in their
  424.    therapy.
  425.    
  426.   Heart failure
  427.   
  428.    Without salt, the "regular recipe" has 0.05% sodium (compares to 0.03%
  429.    in special canned "heart diets" and 0.05% in the dry form). These
  430.    levels are suitable for animals in end-stage heart failure; for 1st
  431.    and 2nd stage chronic heart failure, 0.25% sodium is recommended (use
  432.    1/4 tsp salt in the basic recipe instead of 1/2 tsp). Or use 1/2 tsp
  433.    "lite salt" (50-50 sodium chloride and potassium chloride) to reduce
  434.    sodium to 0.25% and raise potassium from 0.5% to 0.7%. This may be
  435.    desirable if a potassium-robbing diuretic is being used, and
  436.    especially if digitalis is also prescribed, since digitalis is more
  437.    toxic in animals low in potassium. If salt is entirely left out of the
  438.    diet, 1/4 tsp potassium chloride may be included to keep the animal
  439.    from becoming potassium deficient.
  440.    
  441.   Low fat diet
  442.   
  443.    For non-specific gastrointestinal problems, malabsorption, osmotic
  444.    diarrhea, pancreatitis, hepatic lipidosis, lymphangiectasis, and
  445.    portocaval shunts.
  446.    
  447.    To reduce fat levels, substitute one of the following for the 70 g
  448.    (2.5 oz)of 80% lean hamburger:
  449.    
  450.         100 g (3.5 oz) 90% lean meat        10% fat
  451.         120 g (4.3 oz) egg                  12% fat
  452.         180 g (6.3 oz) heart                 4% fat
  453.         230 g (8.2 oz) cottage cheese        1% fat
  454.         400 g (14.4 oz) egg white, COOKED    0% fat
  455.  
  456.    Substitute 1 tsp safflower oil for 2 tsp corn oil. In extreme cases,
  457.    reduce safflower oil to 1/2 tsp., or substitute MCT (medium chain
  458.    triglyceride)
  459.    
  460.   Low fat, high fiber diet
  461.   
  462.    For geriatric animals, chronic enteritis or pancreatitis.
  463.      * 1/2 c dry white rice
  464.      * 1/3 c 90% lean hamburger
  465.      * 1/3 c wheat bran
  466.      * 2 Tbsp beef liver
  467.      * 1 Tbsp bone meal
  468.      * 2 tsp corn oil
  469.      * 1/2 tsp iodized salt
  470.        
  471.    (this diet has only 700 calories, compared to 800 for the basal diet).
  472.    
  473.    If the bran is too irritating to the intestines, replace all or part
  474.    of the bran with alpha cellulose (e.g. Solka Floc, from Brown & Co,
  475.    Berlin, New Hampshire, USA). This will greatly decrease the available
  476.    calories also.
  477.    
  478.   Reducing diet
  479.   
  480.      * 1/3 c dry white rice
  481.      * 1/3 c 90% lean hamburger
  482.      * 2/3 c wheat bran
  483.      * 2 Tbsp beef liver
  484.      * 1 Tbsp bone meal
  485.      * 2 tsp corn oil
  486.      * 1/2 tsp iodized salt
  487.        
  488.    This diet has only 600 cal compared to 800 calories of the basal diet.
  489.    
  490.   Hypoallergenic diet
  491.   
  492.    Substitute hamburger, ground mutton or lamb, pork, turkey, chicken, or
  493.    fish for the meat that had been normally consumed. Substitute chicken
  494.    or turkey liver for beef liver.
  495.    
  496.   Low purine diet
  497.   
  498.    Substitute a comprehensive trace mineral and vitamin tablet that
  499.    contains vitamin B-12 for liver in base diet. Replace meat with 1 or 2
  500.    eggs blended in 1/4 to 1/2 c cows milk. Carrots or tomatoes can be
  501.    blended in. This may reduce protein content, but increase acceptance.
  502.    Do not add other vegetables.
  503.    
  504.    Kay's comments:
  505.    
  506.    I tried the recipes above on my 6 cats (not picky eaters!) They
  507.    eagerly accepted the basic diet, but were not especially fond of the
  508.    reducing diet... adding a tsp of instant minced onion seemed to
  509.    improve the acceptance, as did a little catnip mixed in.
  510.    
  511.    Most cats should do well with the basic diet. If you make major
  512.    changes (such as the low fat or reducing versions), you may also want
  513.    to make up some basic diet and gradually shift the cat from basic to
  514.    special diet.
  515.      _________________________________________________________________
  516.    
  517. Cat Owner Allergies
  518.  
  519.    In general, keep the cats out of the bedroom. If cats can be trained
  520.    to keep off the furniture, that also helps. Substances like Allerpet C
  521.    can be used on cat's fur to dissolve some of the dander and protein
  522.    from the saliva that people are allergic to. Long haired cats have
  523.    more area to deposit their saliva on and they have to be brushed
  524.    (putting more dander in the air), so short haired cats are better for
  525.    people with allergies. Clean and vacuum often; groom and brush the cat
  526.    (outside if possible) often so its hair-shedding around the house is
  527.    minimized; and bathe the cat regularly.
  528.    
  529.    Some people are simply allergic to new cats. This kind of allergy
  530.    means that it will diminish with repeated exposure. Thus you will not
  531.    be allergic to cats that you are exposed to regularly; and actually
  532.    become allergic to your own cat if you're away from it for some time.
  533.    Washing hands frequently helps with this type of allergy.
  534.    
  535.    Other people are allergic to the saliva on the cat's fur. A remedy for
  536.    this is to bathe the cat once a month. No soap is needed, merely soak
  537.    the cat thoroughly. Done on a monthly basis, it seems to keep the
  538.    saliva levels down to a tolerable level. This was reported in a
  539.    scientific journal somewhere; Cat Fancy covered it a few years ago.
  540.    [exact reference?]
  541.    
  542.    You may be allergic to cat hair, in which case you may want to get one
  543.    of the breeds of cats with short, little, or no hair. There is a
  544.    hairless cat, the Sphynx, and there are breeds of cat which are
  545.    entirely lacking in the kind of hair (cats have four kinds of hair)
  546.    most people are allergic to. These are the Cornish Rex or Devon Rex
  547.    breeds, and their fur is short and curly.
  548.    
  549.    You could go to an allergy specialist and get shots to help you with
  550.    specific allergies. This can be expensive, but worth it, especially if
  551.    you have other allergies as well. They'll test you for the things
  552.    you're allergic to, and then give you periodic shots to help you
  553.    develop an appropriate immunity to them. Be sure to find a specialist
  554.    familiar with cat allergies: many will simply recommend you get rid of
  555.    pets. Also, don't expect miracles. They can do a lot for you to reduce
  556.    your allergies, but sometimes they can't track down a particular one,
  557.    and sometimes it takes more than "just shots" to deal with an allergy.
  558.    
  559.    The magazine New Woman (October 1992) has an interesting article about
  560.    a cat-allergy vaccine. Catvax is being developed by the Immulogic
  561.    Pharmaceutical Corporation (I.P.C.) in Cambridge, Massachusetts, and
  562.    is now being tested on humans at Johns Hopkins University. Tests on
  563.    animals indicate that Catvax is different from traditional cat-allergy
  564.    shots in two ways. First, unlike conventional allergy therapy, which
  565.    involves biweekly or weekly injections for up to a year, the vaccine
  566.    may be able to completely prevent allergic reactions after just a few
  567.    injections. Second, studies suggest that the vaccine will not produce
  568.    allergic side effects, such as asthma, that traditional shots often
  569.    do. I.P.C. hopes to complete its human studies and have the vaccine on
  570.    the market by 1996 or 1997.
  571.    
  572.    There is an informative article "When Humans Have Allergies: Ways to
  573.    Tolerate Cat Allergies," in Cats Magazine, April 1992. The August 1992
  574.    issue of Cat Fancy contains an informative article; the September 1992
  575.    issue has a survey of people's experiences with allergies and what
  576.    worked for them.
  577.      _________________________________________________________________
  578.    
  579. Toxoplasmosis (when you are pregnant and own a cat)
  580.  
  581.    Toxoplasmosis is a disease that can be picked up by handling
  582.    contaminated raw meat, or the feces produced after ingestion of such
  583.    meat. It takes between 36 and 48 hours for the eggs shed in stools to
  584.    reach the infective stage, so if you remove stools from the litter box
  585.    every day, the chances are slim that you could contract toxoplasmosis.
  586.    (Nomenclature: Toxoplasma gondii is the organism, toxoplasmosis the
  587.    disease, and Toxoplasma is a protozoan.)
  588.    
  589.    In theory, you can catch it by cleaning the litter box or by working
  590.    in a garden used as a litter box. Most commonly, people catch it by
  591.    handling raw meat or eating undercooked meat. Many cat-exposed people
  592.    have had toxoplasmosis; the symptoms are similar to a mild cold.
  593.    
  594.    The problem occurs when pregnant women contract toxoplasmosis. This
  595.    will severely damage the fetus. Simple precautions will prevent this
  596.    problem; unfortunately many doctors still recommend getting rid of
  597.    cats when the woman is pregnant. A good idea is to get tested for
  598.    toxoplasmosis *before* you get pregnant; once you've had it, you will
  599.    not get it again.
  600.    
  601.    You should note that there has yet to be a proven case of human
  602.    toxoplasmosis contracted from a cat -- the most common sources of
  603.    toxoplasmosis are the eating or preparing of contaminated raw meat.
  604.    
  605.    To prevent human contraction of toxoplasmosis:
  606.     1. Cook any meat for you or your cat thoroughly.
  607.     2. Use care when handling raw meat.
  608.     3. Wear household gloves when handling litter.
  609.     4. Use disinfectant to clean the litter pan and surrounding area.
  610.     5. Change the cat litter often.
  611.     6. Keep children's sandpits covered when not in use.
  612.     7. Wear gardening gloves when working in the garden.
  613.        
  614.    To be on the safe side, the litterbox and meat-chopping chores should
  615.    go to someone else if you're pregnant.
  616.    
  617.    An article in Cats Magazine (January, 1994) mentions toxo. To quote:
  618.    
  619.      ...transmission of the disease between cats and humans is highly
  620.      unlikely. In fact, Karen D. Brooks, DVM, states that 'although the
  621.      possibility of transmission from cats to humans exists, there has
  622.      never been a documented case of prenatal toxoplasma infection in a
  623.      human that was caused by a cat' (Veterinary Technician, September,
  624.      1992). Experts believe the real culprits of toxoplasmosis
  625.      transmission are probably contaminated soil and infected meat.
  626.      
  627.      The only way cats can transmit toxoplasmosis is through their
  628.      feces, so simply having another family member change the litter box
  629.      or wearing gloves and washing thoroughly afterward eliminates the
  630.      risk. A pregnant woman should also wear gloves when gardening to
  631.      avoid any contact with feces that may have been buried by outdoor
  632.      cats. If other children in the family have a sandbox, it should be
  633.      covered to prevent cats from using it as a litter box. It must be
  634.      stressed that it is not possible to contract toxoplasmosis by
  635.      petting, being licked by, or otherwise handling a cat.
  636.      
  637.    If you have had toxoplasmosis in the past, you can't get it again. You
  638.    can be tested to determine if you already have the antibodies,
  639.    indicating that you have had the disease in the past and would not
  640.    contract it again. Even if you do carry the antibodies, it would be
  641.    wise to take all the same precautions, but that simple test could help
  642.    ease your mind about the risk.
  643.    
  644.    Re: toxoplasmosis: This is a short summary from the chapter on
  645.    zoonoses (animal/human shared diseases) by Gary D. Nosworthy (pp.
  646.    577-582) in Nosworthy, G D (ed.) 1993. Feline Practice. JB Lippincott,
  647.    Philadephia. ISBN 0 397 51204 X
  648.    
  649.    Approximately 80% of the cats in the US show evidence of prior
  650.    infection with Toxoplasma gondii, the causative organism. However,
  651.    cats are able to release the stage (oocyst) that can infect humans
  652.    only once during the cat's lifetime, and then, only for a maximum of
  653.    two weeks. Oocysts remain infective for about 5 days maximum.
  654.    
  655.    About 1/3 of the US population has been infected with T. gondii; once
  656.    you are infected, you are immune. The only time that T. gondii causes
  657.    more of a problem than a mild flu-ish illness is if you are
  658.    immunosuppressed (AIDS, organ transplant recipient, etc.) or you
  659.    become infected while you are pregnant. About 20-50% of the fetuses
  660.    exposed to their mother's new T. gondii infection will become
  661.    infected. Current US estimates of infection are that 1 of 1000 babies
  662.    (0.1%) are infected. If you have a previous infection with T. gondii,
  663.    you can handle infected materials with impunity during pregnancy...
  664.    you and your baby are protected by your antibodies.
  665.    
  666.    Cats are probably not the largest source of infection of T. gondii in
  667.    the US: Having a pet cat, direct contact with cats around the house,
  668.    working in a vet hospital do not increase the likelihood of
  669.    contracting toxoplasmosis.
  670.    (ref: Reif, JS. 1980. Toxoplasmosis: Assessment of the role of cats in
  671.        human infection. Compend. Contin. Educ. Pract. Vet. 2:810; Ganley,
  672.        JP, Comstock, GW, 1980. Association of cats and toxoplasmosis, Am.
  673.        J. Epidemiol. 111:238)
  674.        
  675.    The best way to prevent the problems of toxoplasmosis contracted
  676.    during pregnancy may be to contract it BEFORE pregnancy... The most
  677.    common mode of transmission in the US is contact with uncooked or
  678.    undercooked meat, esp. pork.
  679.    (ref: Jones, TC. 1983. Toxoplasmosis , p 438. IN Kay, D, Rose, LF,
  680.        (eds.) Fundamentals of Internal Medicine. CV Mosby, St. Louis.)
  681.        
  682.    Other modes of transmission in the US (much rarer) include
  683.    transfusions of blood cells or platelets, or organ transplants.
  684.    
  685.    There is also an experimental vaccine for T. gondii in cats. It is not
  686.    commercially available.
  687.    
  688.    Vets and physicians can have blood samples tested for T. gondii
  689.    antibodies. T. gondii antibodies during pregnancy do not mean that the
  690.    woman has just been infected... they probably reflect an old
  691.    infection. Only rising antibody titers during pregnancy are a cause
  692.    for concern.
  693.    
  694.    Good cooking and handwashing practices will reduce the likelihood of
  695.    infection of a previously uninfected pregnant woman to nearly nil.
  696.      _________________________________________________________________
  697.    
  698.    
  699.     Miscellaneous Information FAQ
  700.  
  701. References
  702.  
  703.    1. file://localhost/home/t/tittle/public-web/cat-faqs/table-of-contents.html
  704.