home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.pasteur.org/FAQ/ / ftp-pasteur-org-FAQ.zip / FAQ / cats-faq / behavior next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2004-04-18  |  35.1 KB

  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!dreaderd!not-for-mail
  2. Message-ID: <cats-faq/behavior_1082200966@rtfm.mit.edu>
  3. Supersedes: <cats-faq/behavior_1079601013@rtfm.mit.edu>
  4. Expires: 31 May 2004 11:22:46 GMT
  5. X-Last-Updated: 1999/07/16
  6. Approved: news-answers-request@mit.edu
  7. Newsgroups: rec.pets.cats.announce,rec.answers,news.answers
  8. Sender: tittle
  9. Organization: RPC FAQ auto-posting
  10. Followup-To: poster
  11. X-No-Archive: Yes
  12. From: RPC FAQ Poster <rpc-info@iname.com>
  13. Subject: rec.pets.cats:  Problem Behaviors in Cats FAQ
  14. Originator: faqserv@penguin-lust.MIT.EDU
  15. Date: 17 Apr 2004 11:26:07 GMT
  16. Lines: 692
  17. NNTP-Posting-Host: penguin-lust.mit.edu
  18. X-Trace: 1082201167 senator-bedfellow.mit.edu 568 18.181.0.29
  19. Xref: senator-bedfellow.mit.edu rec.pets.cats.announce:3274 rec.answers:86474 news.answers:269693
  20.  
  21. Archive-name: cats-faq/behavior
  22. URL: http://www.fanciers.com/cat-faqs/behavior.html
  23. Last-modified: 16 Jul 1999
  24.  
  25. =======
  26. The latest versions of these FAQ's may be obtained via the Web at
  27. http://www.fanciers.com/cat-faqs/
  28.  
  29. The multiple posted (ASCII) parts of the FAQ are all archived at rtfm.mit.edu
  30. (18.181.0.24) in the directory /pub/usenet/news.answers/cats-faq.  These
  31. files will also appear in other sites that mirror the RTFM archives.
  32. ==========
  33.  
  34.  
  35.                            Problem Behaviors in Cats
  36.                                        
  37.    Note: Please see the [1]Table of Contents FAQ for a complete list of
  38.    topics.
  39.      _________________________________________________________________
  40.    
  41. Author
  42.  
  43.    Originally written 1991 & updated through 1997 by Cindy Tittle Moore.
  44.    Maintained by the Fanciers website as of July 1999.
  45.      _________________________________________________________________
  46.    
  47. Cats Inside
  48.  
  49.    You cannot discipline cats as you would dogs. Dogs form social
  50.    hierarchies that you can take advantage of by placing yourself at the
  51.    top. Cats form social groups only by necessity and the arrangement is
  52.    based on respecting territory, not by respecting the "top dog". Many
  53.    mistakes made with cats are due to thinking that they will react like
  54.    dogs.
  55.    
  56.    Do not ever hit a cat or use any sort of physical punishment. You will
  57.    only teach your cat to fear you.
  58.      * You can train your cat not to perform inappropriate behavior by
  59.        training your cat to perform other behavior alternative to or
  60.        incompatible with the inappropriate behavior.
  61.      * Since cats hate to be surprised, you can use waterbottles,
  62.        clapping, hissing, and other sudden noises (such as snapping,
  63.        "No!") to stop unwanted behavior. However, be aware that these
  64.        tactics will not work when you are not present. In addition,
  65.        immediacy is key: even seconds late may render it ineffective. You
  66.        must do it as soon as the cat starts the behavior.
  67.      * The face-push has been described by various readers. This consists
  68.        of pushing the palm of your hand into the cat's face. This is best
  69.        used when discouraging something like biting. Don't hit the cat,
  70.        simply push its face back gently. You might accompany it with a
  71.        "no!"
  72.      * Making certain behaviors impossible is another tactic. Think
  73.        "childproofing": keep food in containers; keep breakable and/or
  74.        dangerous objects out of reach; make sure heavy objects, e.g.
  75.        bookshelves, are stable. Look for childproofing gadgets and hints
  76.        and think how you can apply them to preventing cat problems. Even
  77.        when the analogy isn't perfect, physically preventing problems is
  78.        still a good guide. E.g., defrosting meat? Put it in the
  79.        (unheated) stove, not out on the counter.
  80.        
  81.    It is always best to train your cat away from undesireable behavior as
  82.    soon as possible, as young as possible. You will have the most success
  83.    training your cat when it is young on what is acceptable to scratch
  84.    and what is not. Never tolerate it when it is "cute" since it will not
  85.    always remain so.
  86.      _________________________________________________________________
  87.    
  88. Plants
  89.  
  90.    Cats are frequently fascinated with houseplants. However, you may not
  91.    appreciate the attention, which can range from chewing on the plant
  92.    leaves to digging or peeing in the plant soil.
  93.    
  94.    For chewing, try spraying Bitter Apple or Bitter Orange (there are
  95.    formulations specifically for use on plants) on the leaves. Dusting
  96.    cayenne pepper on them may also help. You may wish to grow some grass
  97.    or catnip for them as an alternative; plants do provide them with
  98.    needed nutrients (the absence of which may be causing their grazing).
  99.    
  100.    For digging or urinating, cover the dirt with aluminum foil or gravel.
  101.    If the plant needs it, add some vinegar to the soil to counteract the
  102.    ammonia in the urine.
  103.      _________________________________________________________________
  104.    
  105. A New Baby
  106.  
  107.    Cats can become jealous upon the arrival of a new baby. Reassure the
  108.    cat that you still love it by paying it plenty of attention. In the
  109.    exhaustion and turmoil of a new baby, the cat is often neglected, and
  110.    this will add to its resentment.
  111.    
  112.    There is a myth that cats will kill babies. The superstition is that
  113.    they'll "steal" the baby's breath; the latter day explanation is that
  114.    they will lie on babies and suffocate them. While cats may like the
  115.    baby's warmth and may curl up next to it, it will not often lie on the
  116.    baby and in any case will move when the baby begins to flail its arms
  117.    and legs.
  118.    
  119.    Most cats are trustworthy around babies after getting over any
  120.    jealousy, especially if it is trained not to use people as toys;
  121.    however babies should never be left unsupervised around any animal.
  122.      _________________________________________________________________
  123.    
  124. Spraying
  125.  
  126.    Some cats start spraying in the house. You will want to first rule out
  127.    any medical causes, such as FUS or cystitis. Sometimes it is useful to
  128.    distinguish between spraying (which winds up on walls) and urinating
  129.    (which is generally on the floor). Spraying is more often a behavior
  130.    problem and urination is more often a medical problem. It is best to
  131.    check with a vet first. If the problem is medical, then you will need
  132.    to simply clean up the odor after the problem is treated, otherwise
  133.    you will need to try some of the behavior modification outlined below
  134.    (and you'll still need to clean up the odor).
  135.    
  136.    You must remove the odor from items that the cat sprayed on to prevent
  137.    the cat from using the same spot again later. The ammonia smell tells
  138.    the cat that this is an elimination spot, so never use ammonia to try
  139.    and "remove" the odor! See (Removing Urine Odor).
  140.    
  141.    Cats sometimes spray to mark their territory so sometimes an area for
  142.    your cat that other animals cannot go to will help. Keeping the
  143.    litterbox immaculate will help in other cases.
  144.    
  145.    Sometimes cats pick small throw rugs with non-skid backing to urinate
  146.    on. This is caused by an odor from the backing that somehow tells the
  147.    cat to urinate there (probably an ammonia-like smell). Cat-repellent
  148.    sprays or washing the rug may help; you might just have to get rid of
  149.    that rug.
  150.    
  151.    For persistent spraying after the above steps, try the procedure
  152.    outlined in ([2]Housetraining).
  153.      _________________________________________________________________
  154.    
  155. Scratching
  156.  
  157.    For unwanted scratching, provide an approved scratching post or other
  158.    item. Issue firm "no!"s on unapproved items. You may wish to spray
  159.    Bitter Apple or Bitter Orange (available at most pet stores) on items
  160.    that they are particularly stubborn about. Praise them and give a cat
  161.    treat when they use the approved scratching material. Demonstrate how
  162.    to use the post by (yes) going up to it and scratching it like your
  163.    cat would. They will come over to investigate your scent and then
  164.    leave their own.
  165.    
  166.    Pepper (black, white, or cayenne) can be applied to furniture and
  167.    plants to discourage scratching. This does not deter all cats. You can
  168.    also cover areas with double-sided tape (sticky on both sides) to
  169.    discourage unwanted scratching. (Always be sure to provide an
  170.    alternative scratching item.)
  171.    
  172.    In general, cats will either use a post a lot or never use it. The
  173.    deciding factor can be the material that the post is made out of. It
  174.    has to be fairly smooth (cats usually don't like plush carpet) and
  175.    shouldn't be a material that their nails get stuck in. Once that
  176.    happens, they may not use the post anymore. Natural fiber rope wrapped
  177.    tightly around the post appeals to many cats. Some cats like plain
  178.    wood; a two-by-four made available may work well. Other cats prefer
  179.    the kind of "scratching posts" that are horizontal rather than
  180.    verticle.
  181.      _________________________________________________________________
  182.    
  183. Furniture
  184.  
  185.    You may wish to keep your cat off of the furniture or off of a
  186.    particular piece of furniture. Or to keep them off the counters and or
  187.    tables. Because of a cat's ability to climb and jump, this isn't
  188.    always a practical thing to do -- but you can somtimes train them to
  189.    stay off very specifiic pieces of furniture or locations by covering
  190.    it with aluminium foil. In most cases, a month of leaving the foil on
  191.    when you leave the house will be effective.
  192.      _________________________________________________________________
  193.    
  194. Housetraining
  195.  
  196.    It is possible for cats to stop using the litter box or to have
  197.    trouble learning in the first place.
  198.    
  199.    Do NOT ever try to discourage a cat's mistakes by rubbing its nose in
  200.    it. It never worked for dogs and most certainly will not work for
  201.    cats. In fact, you wind up reminding the cat of where a good place to
  202.    eliminate is!
  203.    
  204.    Potential CAUSES for failure to use litterbox:
  205.      * MEDICAL PROBLEMS:
  206.           + diarrhea (many causes)
  207.                o small intestinal- soft to watery
  208.                o colitis (inflamed colon)- mucus in stool, blood,
  209.                  straining
  210.           + urinary bladder inflammation
  211.                o FUS
  212.                o Bacterial infections
  213.                o trauma
  214.                o calculi (bladder stones)
  215.                o tumors
  216.           + polydipsia/polyuria
  217.             (excessive water volume consumed and urine voided: upper
  218.             water intake for cats is 1oz/lb; most cats drink considerably
  219.             less than this)
  220.                o diabetes insipidus
  221.                o diabetes mellitus
  222.                o kidney disease
  223.                o liver disease
  224.                o adrenal gland disease
  225.                o pyometra (pus in the uterus)
  226.                o hypercalcemia (high blood calcium)
  227.                o others
  228.      * TERRITORIAL MARKING
  229.           + intact female in heat
  230.           + intact male spraying
  231.           + marking of peripheral walls particularly near windows may be
  232.             from presence of outdoor cats
  233.           + may be triggered by over-crowding of indoor cats
  234.           + previously neutered cat has a bit of testicular or ovarian
  235.             tissue remaining, possibly resulting in a low level of
  236.             hormone which could trigger marking
  237.           + neutered male with sexual experience exposed to female in
  238.             heat
  239.      * LITTER BOX PROBLEMS
  240.           + overcrowding: too many cats using same box
  241.           + failure to change littter frequently enough -- some cats
  242.             won't use a dirty box
  243.           + failure to provide constant access to litterbox
  244.           + change in type of litter used
  245.           + change in location of litterbox
  246.           + unfamiliar, frightening, or loud objects near box:
  247.             dishwasher, etc.
  248.           + food and water too close to litterbox
  249.           + objectionable chemical used to wash or disinfect litterbox
  250.           + location preference: your cat may want the box in a different
  251.             location
  252.           + texture preference: your cat doesn't like the feel of the
  253.             litter
  254.           + failure to cover litter: learned process from parents
  255.                o use of litterbox is instinctive
  256.                o cats that don't cover litter may be more prone to
  257.                  litterbox problems
  258.                o your cat may be indicating texture preference problem
  259.      * PSYCHOLOGICAL STRESS
  260.        (most common manifestation is inappropriate urination)
  261.           + addition or subtraction of other pets in household
  262.           + visitors, company, parties, redecorating, construction, or
  263.             any type of commotion
  264.           + a move to a new environment
  265.           + change in routine or schedule: a new job or working hours
  266.           + their return from boarding or hospitilization
  267.           + interaction problem with other pets or cats
  268.                o cats are asocial rather than antisocial; in the wild
  269.                  each has a territory and period of contact with others
  270.                  in the group (and only one male per group)
  271.                o a closed environment will create a greater degree of
  272.                  interaction than some cats prefer. The more cats in a
  273.                  household, the greater the degree of interaction
  274.      * CHEMICAL ATTRACTION OF PREVIOUS "ACCIDENTS:"
  275.           + likely to produce repeated visitations to the same spot
  276.           + may induce urination by other members of a multi-cat
  277.             household
  278.           + you may have moved to a residence previously occupied with
  279.             other dogs and/or cats
  280.        
  281.   Treatment
  282.   
  283.      * Rule out medical problems FIRST
  284.           + complete history and physical
  285.           + stool/GI workup for diarrhea (if needed)
  286.           + urinalysis for inappropriate urination to rule out an
  287.             infection
  288.           + workup for polydipsia/polyuria
  289.           + important to check all cats of a multi-cat household
  290.                o last cat seen misbehaving may be responding to chemical
  291.                  attraction and not be an instigator
  292.                o more than one cat could have problem
  293.           + treat/correct medical problems first. Behavioral problems can
  294.             only be diagnosed in a healthy cat
  295.      * Territorial marking
  296.           + neuter all cats (check history of neutered cats; retained
  297.             testicle in male or signs of heat in female)
  298.           + prevent other cats from coming around outside of house, close
  299.             windows, blinds, and doors
  300.           + prevent overcrowding in multi-cat households
  301.      * Litter box problems
  302.           + provide a box for each cat
  303.           + change litter daily
  304.           + provide constant access to a box
  305.           + go back to previously used brand of litter and/or discontinue
  306.             new disinfectant
  307.           + move box to where it was previously used
  308.           + eliminate new or frightening noise near litterbox
  309.           + move food and water away from litterbox
  310.           + if cat is only going in one spot, put the litterbox at the
  311.             exact location and gradually move it back to where you want
  312.             it at the rate of one foot per day
  313.           + if there are several places, try putting dishes of cat food
  314.             in those areas to discourage further elimination there
  315.           + experiment with different textures of litter (cats prefer
  316.             sandy litter)
  317.           + use a covered litterbox for cats that stand in box but
  318.             eliminate outside of it
  319.      * Psychological Stress
  320.           + eliminate if possible
  321.           + try to provide each cat at home with its own "space"
  322.                o use favorite resting areas to determine
  323.                o provide separate litterboxes near each space if possible
  324.                o cubicles, boxes, shelves, crates are effective for this
  325.           + tranquilizers sometimes work well in multicat situations
  326.      * Chemical attraction
  327.           + dispose of all soiled fabric or throw rugs if possible
  328.           + 50% vinegar or commercial products may be used
  329.           + steam cleaning may help
  330.           + repellants may help
  331.           + do not replace carpeting until problem entirely solved or it
  332.             may start all over again on your new carpeting
  333.      * Confinement
  334.        (In portable kennel with litterbox, (with appropriate corrections)
  335.        to stop further inappropriate behavior while medical and/or other
  336.        problems are being treated.)
  337.           + particularly beneficial for transient stress induced problem
  338.           + may allow acclimation to stress situation where source of
  339.             stress cannot be eliminated
  340.           + procedure
  341.                o choose an area that can be a permanent location of
  342.                  litterbox
  343.                o keep cat confined to this area 4-6 weeks when not under
  344.                  your direct visual supervision (if your cat attempts
  345.                  elimination outside of kennel when you are watching,
  346.                  squirt with water pistol as soon as elimination posture
  347.                  is attempted and put cat back in kennel)
  348.                o if cat is using box regularly for 4 to 6 weeks when not
  349.                  under your gradually give access to larger and larger
  350.                  areas of your home, one room or hallway at a time
  351.                     # allow 1 week of good behavior in the new area
  352.                       before adding the new room
  353.                     # never increase access area until you are 100%
  354.                       certain cat's use of litterbox is 100%
  355.                     # if accident occurs, re-evaluate this material to
  356.                       make sure litterbox problem or something else
  357.                       didn't trigger
  358.                o begin confinement over again and double intervals for
  359.                  relapses
  360.      * For inappropriate urination problems in which all else fails and
  361.        the alternative is euthanasia, hormone therapy may be attempted.
  362.           + only for neutered cats only 50% effective
  363.           + side effects may include increased appetite (common),
  364.             depression or lethargy (less common). Long term use might
  365.             have side effects such as: mammary enlargement,
  366.             adrenocrotical suppression, and diabetes mellitus.
  367.           + usually requires lifelong maintenance on regular intermittent
  368.             basis
  369.           + very dangerous drug; use borders malpractice -- should be
  370.             reserved for cats who will be put to sleep if problem is not
  371.             solved
  372.                o immunosuppressive
  373.                o weight gains predisposing to obesity
  374.                o mammary gland development
  375.                o feminization of males
  376.                o may induce latent diabetes
  377.           + dosage is initiated daily for 7 day trial; if effective, then
  378.             dosage is tapered to least effective amount given every other
  379.             day every one to two weeks
  380.           + relapses may be expected when drug is discontinued
  381.      _________________________________________________________________
  382.    
  383. Escaping
  384.  
  385.    The best way to discourage running to the door is never to let the cat
  386.    succeed! After a history of unsuccessful attempts, the cat will stop
  387.    trying. After even one success, the cat will try hard and for a long
  388.    time.
  389.    
  390.    Tip: don't arrive at the door with three bags of groceries in hand and
  391.    expect you'll be able to keep the cat in. Instead, put down all but
  392.    one bag and use that bag to block the floor level when you come in.
  393.    After you're in, bring in the rest. In general, spend the time to be
  394.    in control whenever the outside door is opened. Kids will need to
  395.    learn how to keep the cat in too. A waterbottle may help with
  396.    persistent cats. It will pay off later when the cat stops trying to
  397.    get out.
  398.    
  399.    To turn a formerly outdoor cat into an indoor one (or to discourage a
  400.    persistent one, you might try this, recommended by the San Francisco
  401.    SPCA: Enlist the help of a friend to hide outside the door with a hose
  402.    and spray attachment and have her or him spray the cat when you let it
  403.    out. This may take several applications, over several days.
  404.    
  405.    Some cats are remarkably persistent, and never seem to give up.
  406.      _________________________________________________________________
  407.    
  408. Drape/Curtain Climbing
  409.  
  410.    If possible, use tension rods instead of drilled into the wall rods.
  411.    The tension rods will simply fall down on top of the cat if it tries
  412.    to climb them. Otherwise, take the drapes off the hooks and thread
  413.    them back up with thread just barely strong enough to hold them up.
  414.    When the cat climbs up, the drapes will fall down on it (be sure that
  415.    the hooks aren't around to potentially injure the cat). After the
  416.    drapes have remained up for some time, re-hook them. These methods
  417.    have the advantage of working whether you're home or not.
  418.    
  419.    Vertical blinds can work very well; cats cannot climb up them, cannot
  420.    shred them, cannot shed on them, cannot be bent the way horizontal
  421.    blinds. It is furthermore easy for cats to push them aside to look
  422.    outside. Vertical blinds are usually vertical strips of plastic, but
  423.    they can also come covered with different fabrics to match your decor.
  424.    These kinds are still pretty indestructible.
  425.      _________________________________________________________________
  426.    
  427. Cord (and Other) Chewing
  428.  
  429.    Put something distasteful on the cord to discourage chewing.
  430.    Substances to try: tabasco sauce, cayenne pepper, Bitter Apple/Orange,
  431.    nail-biting nailpolish, orange/lemon peel. If you cannot find a
  432.    substance that will repel your cat, you may wish to use gaffer's tape
  433.    to secure exposed cords. Gaffer's tape comes in a variety of colors
  434.    and you will probably be able to find something relatively
  435.    inconspicuous. (Duct tape can also be used, but it's pretty messy and
  436.    hard to clean up if you're moving out of an apartment. Consider
  437.    permanent wiring if you own your place: installment behind walls, etc.
  438.    
  439.    This will work on other chewed items, as well, although you will need
  440.    to check the compatibility of the chewed item with the substance you
  441.    put on it.
  442.      _________________________________________________________________
  443.    
  444. Biting
  445.  
  446.    Give a sharp, plantative yowl, like the sound a hurt cat will make.
  447.    Pull your hand back (or if that would score furrows down your hand,
  448.    let it go completely limp), turn your back on it, and ignore it for a
  449.    few minutes. People are divided on the issue of whether to allow hand
  450.    attacks at all or to allow limited hand attacks. You can train the cat
  451.    to do either with the same method. For the former, always wail when
  452.    attacked and then offer a toy to play with instead; for the latter,
  453.    wail whenever the claws come out, but allow attack of the hand up to
  454.    that point. Be aware that a cat trained not to use a person as a toy
  455.    at all will be more trustworthy around a new baby (see A New Baby).
  456.    You may try hissing at a cat that persistently attacks you.
  457.      _________________________________________________________________
  458.    
  459. Garbage
  460.  
  461.    The best way to prevent this problem is to get a garbage container
  462.    with a firm lid. Do NOT start with container that's trivial to get
  463.    into, then gradually move to harder and harder containers: this just
  464.    trains the cat to get into the harder container. A hospital type of
  465.    container that opens the lid with a foot pedal is effective and
  466.    convenient. Another is the kind with metal handles that swing up to
  467.    close the lid. The important thing is the lid is tight and secure.
  468.    
  469.    Another way to prevent this is to store the garbage can out of reach,
  470.    such as in the cabinet under the sink or in a pantry where the door is
  471.    kept closed. If the cat can open the cabinet door, get a childproof
  472.    latch for it.
  473.    
  474.    If the problem is one of tipping the container over, several bricks in
  475.    the bottom of the container may help stabilize it. Once the cat is
  476.    convinced it can't be knocked over, you can remove the weight.
  477.      _________________________________________________________________
  478.    
  479. Counters
  480.  
  481.    It's not a good idea to let your cat on your kitchen counters or
  482.    tabletops. There are several ways to prevent this. Leave a collection
  483.    of poorly balanced kitchen utensils or empty (or with a few pennies
  484.    inside) aluminum cans on the counter near the edge, so the cat will
  485.    knock them off if it jumps up. Cats hate surprises and loud noises.
  486.    Leave some ordinary dishwashing liquid on the counters, or some
  487.    masking tape (or two-sided carpet tape) arranged gummy side up. Don't
  488.    leave things on the counter that will attract the cat (like raw meat).
  489.    
  490.    These same techniques will work for other surfaces like dressers,
  491.    TV's, etc.
  492.      _________________________________________________________________
  493.    
  494. Early AM Wakeups
  495.  
  496.    Cats are notorious for waking their owners up at oh-dark-thirty. If
  497.    you wish to stop this, there are several steps to take.
  498.    
  499.    The cat may simply be hungry and demanding its food. By feeding it
  500.    when it wakes you up at an ungodly hour, you are simply reinforcing
  501.    its behavior. If this is why it's waking you up, you can handle this
  502.    either by filling the bowl just before you go to sleep so it will not
  503.    be empty in the morning, or by ignoring the cat's wakeups and feeding
  504.    it at the exact same time convenient to you every morning. The cat
  505.    will adjust fairly quickly to the second.
  506.    
  507.    If it is trying to play, there are again several tactics you can try.
  508.    If you make a practice of tiring it out with play just before bedtime,
  509.    you can reduce its calls for play at dawn. What works in some cases is
  510.    to hiss gently at the cat. You can also try shutting it out of the
  511.    bedroom. If it pounds on the door, put it in a bathroom until you wake
  512.    up.
  513.    
  514.    In persistent cases, try the vacuum cleaner, eater of noisy kitties.
  515.    Go to bed, leaving him out in the hall. Position the vacuum cleaner
  516.    next to the door, inside it. Plug the vacuum in, and arrange things so
  517.    you can switch the vacuum on from your bed (eg, wire a switch into an
  518.    extension cord). Wait for the scratching and wailing at the door. Turn
  519.    the vacuum cleaner on. If cat comes back, turn it on again. The cat
  520.    will eventually decide to stop bothering you in the morning.
  521.      _________________________________________________________________
  522.    
  523. Toilet Paper
  524.  
  525.    Five ways to prevent cats from playing with toilet paper:
  526.      * Hang the roll so that the paper hangs down between the roll and
  527.        the wall rather than over the top of the roll.
  528.      * If the cat knows how to roll it either way, then you can get a
  529.        cover that rests on top of the toilet paper and this will work.
  530.        You can make your own by taking the cardboard core from an empty
  531.        roll and slitting it lengthwise and fitting it over the roll.
  532.      * You can balance a small paper cup full of water on top of the
  533.        roll.
  534.      * Instead of a cup of water, try an aluminum can with pennies.
  535.      * If you are unwilling or unable to use the cover, then close the
  536.        door to the bathroom.
  537.      _________________________________________________________________
  538.    
  539. Splashing Water
  540.  
  541.    Some cats like to tip the water dish and empty it all over the kitchen
  542.    floor. You can try placing it on a small rug. There are large
  543.    "untippable" (pyramid-shaped) dishes available at the pet store. If
  544.    the cat then paddles the water out, you may just want to put the dish
  545.    in the bathtub. Cats should always have a source of fresh water
  546.    (except for pre-op surgery or prior to a car ride), so removing it
  547.    while you are not at home is an unsatisfactory solution. If the cat is
  548.    indoor/outdoor, you may want to put the water dish outside.
  549.      _________________________________________________________________
  550.    
  551. Ripping Carpet
  552.  
  553.    Some cats may develop the annoying and expensive habit of ripping up
  554.    carpet. There are several possible reasons behind this, listed below.
  555.    In all circumstances, be sure that there is plenty of items that the
  556.    cat can scratch.
  557.      * Other "approved" scratching posts may be made of carpet, confusing
  558.        your cat. Switch to scratching materials that do NOT use carpet.
  559.        Common alternatives include sisal rope, corrugated cardboard, or
  560.        carpet turned wrong-way out. Retrain your cat onto these items.
  561.      * Some cats rip at doorways that are closed, trying to get through.
  562.        You can put down plastic carpet covering, securing it with nails
  563.        if necessary, through the doorway so that it sticks out on both
  564.        sides.
  565.      * A particular spot may be favored, for no apparent reason. There
  566.        may be some odor at that spot. Try cleaning it thoroughly with an
  567.        enzyme-based cleaner like Nature's Miracle and then spraying a
  568.        touch of Bitter Apple or the equivalent on the spot.
  569.      _________________________________________________________________
  570.    
  571. Closet Antics
  572.  
  573.    Cats love closets, since they're dark hidey holes full of fun stuff.
  574.    But you may not want your cat to swing on your good silk clothing or
  575.    rearrange your shoes. Conversely, you might want your cat to be able
  576.    to get into the closet and keep larger pets out.
  577.    
  578.    If you have a swing-and-shut door, you might try a cat door to allow
  579.    the cat access. A child-barrier that lets the cat jump over but not
  580.    the dog is another possibility. Or a chain (like the chain some front
  581.    doors have) might work.
  582.    
  583.    A solution with closets that have double sliding doors is to drill a
  584.    hole through the area of overlap, with the doors positioned closed or
  585.    partially opened as you wish. Then you can use a nail or a peg in the
  586.    hole to keep the doors in position.
  587.      _________________________________________________________________
  588.    
  589. Cats Outside
  590.  
  591.    Outside cats, especially those not your own, can present you with
  592.    difficult problems. Cats are not regarded the way dogs are under law:
  593.    there is usually nothing that says you have the "right" to keep cats
  594.    out of your yard, for example (whereas dogs can be required to be kept
  595.    confined or on leash, for example). There are historical and practical
  596.    reasons for this -- but there are still practical steps you can take
  597.    to resolve several problems. The following is written primarily for
  598.    people who want to stop other cats (i.e., not their own) from being a
  599.    nuisance on their property.
  600.    
  601.    As a cat owner, you should consider ways to minimize your cat annoying
  602.    your neighbors. You could keep your cat inside, supervise your cat
  603.    when outside, bring it inside at night, etc. All cats allowed to roam
  604.    outside should, of course, be neutered.
  605.      _________________________________________________________________
  606.    
  607. Noise
  608.  
  609.    Mating cats can make an unbelievable amount of noise under your
  610.    window. If these cats are feral, check with your local animal clinic
  611.    about trapping and neutering these cats. Many will do them at little
  612.    or no cost, depending on how many cats you're willing to bring in for
  613.    the procedure. Eliminating the breeding stock in feral cats as much as
  614.    possible will also help reduce the stray population in your area over
  615.    time, and reduce similar problems like cat fights and spraying.
  616.    
  617.    If the cats involved are owned by your neighbors, you might try a
  618.    non-confrontational approach -- let them know what their cat has been
  619.    doing and suggest that perhaps neutering their cat might help solve
  620.    some of these problems. A politely worded note can be left on their
  621.    door if you wish to avoid direct confrontation. You might eventually
  622.    call Animal Control in your area for help, but first let them know you
  623.    are having problems with their cat.
  624.      _________________________________________________________________
  625.    
  626. Your Garden
  627.  
  628.    Between digging and eating in your plants, cats can do considerable
  629.    damage to a garden. There are a number of ways to keep cats from
  630.    digging in, chewing on, or eliminating in your garden.
  631.    
  632.    Some people have successfully used the "diversionary" tactic by
  633.    planting catnip in another corner of the garden entirely, confining
  634.    the destruction to one spot.
  635.    
  636.    If you have not yet started your garden, put chicken wire down and
  637.    plant between the wire. Cats dislike walking on the chicken wire and
  638.    most plants (unless they grow too big) do just fine growing between
  639.    the wire.
  640.    
  641.    Other people have reported success with different sprays, gels, and
  642.    products specifically formulated to keep animals out of your yard.
  643.    Check your local pet store.
  644.    
  645.    Lemon peels, soap slivers (use biodegradeable soap) dipped in cayenne
  646.    pepper and other organic materials have also been reportedly
  647.    successful.
  648.    
  649.    Cats hate water: surprising them with a squirt gun (or turning your
  650.    sprinklers on) can discourage specific cats from returning.
  651.    
  652.    One reader reported success in putting up cast-iron cut-out cats with
  653.    marble eyes in strategic places in her yard. The decorative cats were
  654.    apparently real enough to cats that they kept clear of her yard. Try
  655.    looking around hardware stores or gardening stores for these. Lifesize
  656.    cat statues might work as well.
  657.      _________________________________________________________________
  658.    
  659. Local "Attack" Cats
  660.  
  661.    Sometimes there is a problem with a particular cat that fights with
  662.    other cats. If it is feral, try to make arrangements to neuter it, if
  663.    possible. If it belongs to a neighbor, try to discuss the matter with
  664.    your neighbor, and avoid being "threatening." When approached
  665.    reasonably, most people can be reasonable in turn. Sometimes your
  666.    neighbor just doesn't know his cat is bothering you.
  667.    
  668.    If the cat actually follows your cat through the pet door, you might
  669.    try an electronic pet door to keep it out (see Pet Doors).
  670.      _________________________________________________________________
  671.    
  672. Your Birdfeeder
  673.  
  674.    Locate your birdfeeder in an area where the ground is clear, affording
  675.    cats no cover. At the same time, try to locate it under something,
  676.    like a tree, to provide refuge from attack by other birds.
  677.    
  678.    To reduce the problem of birds on the ground (after dropped seeds)
  679.    getting picked up by cats, use suet feeders instead of seed feeders.
  680.      _________________________________________________________________
  681.    
  682. Keeping your cat in your yard
  683.  
  684.    Cats are very good at scaling fences. But if you have a yard that is
  685.    otherwised fenced in, you can try keeping your cat from going over the
  686.    fence by attaching corrougated fiberglass to the top of it. There is
  687.    then no purchase for the cat to pull itself up. It is even possible to
  688.    find different colors of the fiberglass to keep it inconspicuous. Keep
  689.    in mind, though, that many cats are clever climbers and high jumpers
  690.    and may circumvent anything short of a yard totally enclosed and
  691.    roofed over with chicken wire.
  692.    
  693.    You can try making an overhang on the top of the fence, if you cat
  694.    cannot jump directly to the top of it. Use large bookshelf type angle
  695.    brackets and drape netting or screening on it, to create an unstable
  696.    barrier.
  697.    
  698.    There are some "invisible fence" products for cats, where the
  699.    perimiter of the yard is marked with a wire that will activate an
  700.    electric collar on the the cat. Do not use these without supervision,
  701.    and ideally they should be used in conjunction with a visible fence
  702.    that the cat can use as a visual reminder of its constraints. This
  703.    seems to work well with some cats and not at all with others.
  704.      _________________________________________________________________
  705.    
  706.    
  707.     Problem Behaviors in Cats FAQ
  708.  
  709. References
  710.  
  711.    1. file://localhost/home/t/tittle/public-web/cat-faqs/table-of-contents.html
  712.    2. file://localhost/home/t/tittle/public-web/cat-faqs/behavior.html#housetraining
  713.