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Text File  |  1994-01-17  |  4.6 KB  |  83 lines
  1. $Unique_ID{BRK01654}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Emotional Factors of Irritable Bowel Syndrome}
  4. $Subject{irritable bowel syndrome stress Digestive System Mental Emotional
  5. Conditions diarrhea constipation psychological IBS Nervousness indigestion
  6. falling asleep bloated colon x-rays endoscopy intestinal stool neuromuscular
  7. fiber antidepressants depression analgesics bowels stresses Digestion
  8. Condition constipated sleep sleeping x-ray endoscopies endoscope intestine
  9. intestines stools endoscopes IBD}
  10. $Volume{I-23, E-12}
  11. $Log{
  12. Causes of Irritable Bowel Syndrome*0008401.scf
  13. Diagnosis of Irritable Bowel Syndrome*0008402.scf
  14. Controlling Irritable Bowel Syndrome*0008403.scf}
  15.  
  16. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  17.  
  18.  
  19. Emotional Factors of Irritable Bowel Syndrome
  20.  
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. QUESTION:  With a diagnosed case of irritable bowel syndrome, I know I have
  25. many mental hang ups.  I would like to know how my doctor figures out my
  26. "mental" symptoms from possible physical problems.
  27.  
  28. ------------------------------------------------------------------------------
  29.  
  30. ANSWER:  Emotional factors seem to play a major role in patients suffering
  31. from the bowel stress of alternating diarrhea and constipation associated with
  32. irritable bowel syndrome.  Therefore, physicians must explore psychological
  33. factors in an attempt to differentiate between patients with organic disease
  34. and those with IBS.  This is not always easy to accomplish because many
  35. symptoms are common to both disorders, but physicians can attempt to rule out
  36. organic problems in a number of ways.
  37.      To begin with, patients with organic diseases are more likely to have
  38. localized tenderness, whereas IBS patients have more generalized pain that
  39. often seems to be out of proportion to more objective findings.  Therefore, in
  40. initial consultations, the physician should ask the patient detailed questions
  41. concerning his discomforts.  Since IBS patients tend to be more vague and
  42. obscure about their symptoms, the more specific the answers, the more likely
  43. the patient is to have an organic disorder.
  44.      Furthermore, IBS patients frequently experience a greater number of
  45. symptoms than organic ones.  Nervousness, indigestion, difficulty in falling
  46. asleep, and a bloated feeling, even after passing stools, are common
  47. complaints.  By comparison, only a small number of patients with organic
  48. disease report such symptoms.
  49.      Once organic disease is ruled out through these measures and through
  50. laboratory tests such as colon x-rays and endoscopy, a positive diagnosis for
  51. IBS can be made and physicians can begin treatment.  Some patients exhibit a
  52. rapid intestinal passage of food, associated with diarrhea, and others exhibit
  53. a slow passage, usually associated with constipation.  Since abnormalities in
  54. passage time may be a symptom of IBS, physicians can investigate this
  55. possibility by giving the patient a whole-kernel corn or a nonabsorbable dye
  56. capsule and note how long it takes to appear in the stool.  Normal transit
  57. time is 48 to 72 hours.  If the corn or dye appear in less than 36 or more
  58. than 72 hours, problems in the function of the neuromuscular system of the GI
  59. tract is the probable cause.
  60.      The first step in treatment is to increase fiber intake with whole cereal
  61. grains and more fruit and vegetables.  IBS patients frequently consume only
  62. half the suggested daily fiber amounts, and when a patient increases fiber
  63. intake, the symptoms often subside.  Fiber dosage should be adjusted to return
  64. bowel function to the patient's normal pattern.
  65.      Low-dose antidepressants are commonly prescribed for IBS patients who are
  66. experiencing depression.  For pain sensitivity, analgesics may offer relief,
  67. though prolonged use will increase spasms and pain.
  68.      If none of these therapies provide sufficient improvement, stress and
  69. psychological factors must be examined.  Most IBS patients are insulted by the
  70. suggestion that they require psychological counseling (though your attitude
  71. is a good one), but in many cases it proves necessary for helping the patient
  72. understand their problem.  However, periodic examination and testing for
  73. organic disease should still be continued from time to time, since symptom
  74. patterns can change or new symptoms occur, and there is always the possibility
  75. that some new physical problem has developed.
  76.  
  77. ----------------
  78.  
  79. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  80. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  81. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  82. problem.
  83.