home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1997 / The_Epic_Interactive_Encyclopedia_97.iso / e / ethiopia / infotext < prev    next >
Text File  |  1992-09-02  |  4KB  |  97 lines
  1. Country in E Africa, bounded NE by the Red
  2. Sea, E and SE by Somalia, S by Kenya, and W
  3. and NW by Sudan. government A traditional
  4. monarchy until 1974, Ethiopia has since been
  5. ruled by a Provisional Military
  6. Administrative Council (PMAC), chaired by the
  7. head of state, who also presides over a
  8. council of ministers and is secretary general
  9. of the only political party, the
  10. Marxist-Leninist Workers' Party of Ethiopia
  11. (WPE). Parliament was suspended 1974 when the
  12. king was deposed and Ethiopia was proclaimed
  13. a socialist state. A new constitution in 1987
  14. created an 835-member national assembly,
  15. elected from nominees of political parties
  16. and other economic and social organizations.
  17. history Long subject to Egypt, the area
  18. became independent about the 11th century BC.
  19. The kingdom of Aksum flourished 1st-10th
  20. century ad, reaching its peak about the 4th
  21. century with the introduction of Coptic
  22. Christianity from Egypt, and declining from
  23. the 7th century as Islam expanded. The Arab
  24. conquests isolated Aksum from the rest of the
  25. Christian world. During the 10th century
  26. there emerged a kingdom which formed the
  27. basis of Abyssinia, reinforced 1270 with the
  28. founding of a new dynasty. Although it
  29. remained independent throughout the period of
  30. European colonization of Africa, Abyssinia
  31. suffered civil unrest and several invasions
  32. from the 16th century, and was eventually
  33. reunited 1889 under Menelik II, with Italian
  34. support. In 1896 Menelik put down an invasion
  35. by Italy, which claimed he had agreed to make
  36. the country an Italian protectorate, and
  37. annexed Ogaden in the southeast several
  38. provinces to the west. Ethiopia was dominated
  39. for over 50 years by Haile Selassie, who
  40. became regent 1916, king 1928, and emperor
  41. 1930. The country was occupied by Italy
  42. 1935-41, and Haile Selassie went into exile
  43. in Britain. Ogaden was returned to Somalia,
  44. which was also under Italian control. Haile
  45. Selassie returned from exile 1941 and ruled
  46. until 1974, when he was deposed by the armed
  47. forces, after famine, high inflation, growing
  48. unemployment, and demands for greater
  49. democracy. His palace and estates were
  50. nationalized, parliament dissolved, and the
  51. constitution suspended. He died 1975, aged
  52. 83, in a small apartment in his former palace
  53. in Addis Ababa. General Teferi Benti, who had
  54. led the uprising and been made head of state,
  55. was killed 1977 by fellow officers and
  56. replaced by Colonel Mengistu Haile Mariam.
  57. The Ethiopian empire had been built up by
  58. Haile Selassie and Menelik, and annexed
  59. regions had made frequent attempts to secede.
  60. The 1975 revolution encouraged secessionist
  61. movements to increase their efforts, and the
  62. military government had to fight to keep
  63. Eritrea and Ogaden, where Somalian troops
  64. were assisting local guerrillas. The USSR,
  65. having adopted Ethiopia as a new ally,
  66. threatened to cut off aid to Somalia, and
  67. Cuban troops assisted Mengistu in ending the
  68. fighting there. Eritrea and its neighbour,
  69. Tigray, continued their struggle for
  70. independence. Amid this confusion there was
  71. acute famine in the north, including Eritrea,
  72. when the rains failed for three successive
  73. seasons. In addition to a massive emergency
  74. aid programme from many Western nations, the
  75. Ethiopian government tried to alleviate the
  76. problem by resettling people from the north
  77. to the more fertile south. By 1986 more than
  78. 500,000 had been resettled. Meanwhile, the
  79. military regime had re-established normal
  80. relations with most of its neighbours,
  81. promising a return to civilian rule, and in
  82. 1986 publishing the draft of a new
  83. constitution. Tigray province was captured by
  84. EPLF and TPLF Feb 1989, the first time the
  85. government had lost control of the entire
  86. province. In Mar 1989 the new constitution
  87. was adopted, ending 12 years of military rule
  88. and electing Colonel Mengistu Mariam as the
  89. country's first president. A coup against him
  90. in May 1989 was put down and the military
  91. high command subsequently purged. Following a
  92. mediation offer by the former US president
  93. Jimmy Carter, peace talks with the Eritrean
  94. rebels began in Aug 1989. At the same time,
  95. droughts in the north threatened another
  96. widespread famine.
  97.