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Text File  |  1992-09-02  |  1KB  |  37 lines
  1. in the broadest sense, all the processes and
  2. products of human skill, imagination, and
  3. invention; the opposite of nature. In
  4. contemporary usage, definitions of art
  5. usually reflect esthetic criteria, and the
  6. term may encompass literature, music, drama,
  7. painting, and sculpture. Popularly, the term
  8. is most commonly used to refer to the visual
  9. arts. In Western culture, esthetic criteria
  10. introduced by the ancient Greeks still
  11. influence our perceptions and judgments of
  12. art.
  13. Two currents of thought run through our ideas
  14. about art. In one, derived from Aristotle,
  15. art is concerned with mimesis (`imitation`),
  16. the representation of appearances, and gives
  17. pleasure through the accuracy and skill with
  18. which it depicts the real world. The other
  19. view, derived from Plato, holds that the
  20. artist is inspired by the Muses (or by God,
  21. or by the inner impulses, or by the
  22. collective unconscious) to express that which
  23. is beyond appearances - inner feelings,
  24. eternal truths, or the essence of the age. In
  25. the Middle Ages the term “art” was used,
  26. chiefly in the plural, to signify a branch of
  27. learning which was regarded as an instrument
  28. of knowledge. The seven liberal arts
  29. consisted of the trivium, that is grammar,
  30. logic, and rhetoric, and the quadrivium, that
  31. is arithmetic, music, geometry, and
  32. astronomy. In the visual arts of Western
  33. civilizations, painting and sculpture have
  34. been the dominant forms for many centuries.
  35. This has not always been the case in other
  36. cultures.
  37.