home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1997 / The_Epic_Interactive_Encyclopedia_97.iso / a / alcoholic_liquor / infotext < prev   
Text File  |  1992-09-02  |  2KB  |  36 lines
  1. An intoxicating drink. Ethanol (ethyl
  2. alcohol), a colourless liquid C2H5OH, is the
  3. basis of all common intoxicants: wines,
  4. ciders, and sherry contain alcohol produced
  5. by direct fermentation with yeasts of the
  6. sugar content in the relevant fruit; malt
  7. liquors are beers and stouts, in which the
  8. starch of the grain is converted to sugar by
  9. malting, and the sugar then fermented into
  10. alcohol by yeasts. Fermented drinks contain
  11. less than 20% alcohol; spirits are distilled
  12. from malted liquors or wines, and can contain
  13. up to 55% alcohol. When consumed, alcohol is
  14. rapidly absorbed from the stomach and upper
  15. intestine and affects nearly every tissue,
  16. particularly the central nervous system.
  17. Tests have shown that the feeling of elation
  18. usually associated with drinking alcoholic
  19. liquors is caused by the loss of inhibitions
  20. through removal of the restraining influences
  21. of the higher cerebral centres. It also
  22. results in dilatation of the blood vessels,
  23. particularly of the skin. This loss of heat
  24. from the skin actually produces a physical
  25. cooling inside the body, despite the feeling
  26. of warmth experienced. A concentration of
  27. 0.15% alcohol in the blood causes mild
  28. intoxication; 0.3% definite drunkenness and
  29. partial loss of consciousness; 0.6% endangers
  30. life. In 1990 it was found that women
  31. produce a lower level than men of the enzyme
  32. in the stomach that breaks down alcohol.
  33. Alcohol is more rapidly absorbed at higher
  34. altitudes, as in, for example, the slightly
  35. reduced pressure of an aircraft cabin.
  36.