home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today (UK) (Spanish) 15 / CDRT.iso / dp / 0372 / 03724.txt < prev    next >
Text File  |  1994-01-17  |  7KB  |  169 lines
  1. $Unique_ID{BRK03724}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Erythema Multiforme}
  4. $Subject{Erythema Multiforme Dermatostomatitis Erythema Multiforme Bullosum
  5. Erythema Polymorphe Febrile Mucocutaneous syndrome Herpes Iris}
  6. $Volume{}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (C) 1986, 1989, 1992 National Organization for Rare Disorders, Inc.
  10.  
  11. 280:
  12. Erythema Multiforme
  13.  
  14. ** IMPORTANT **
  15. It is possible the main title of the article (Erythema Multiforme) is not
  16. the name you expected.  Please check the SYNONYMS listing to find the
  17. alternate names and disorder subdivisions covered by this article.
  18.  
  19. Synonyms
  20.  
  21.      Dermatostomatitis
  22.      Erythema Multiforme Bullosum
  23.      Erythema Polymorphe
  24.      Febrile Mucocutaneous syndrome
  25.      Herpes Iris
  26.  
  27. General Discussion
  28.  
  29. ** REMINDER **
  30. The information contained in the Rare Disease Database is provided for
  31. educational purposes only.  It should not be used for diagnostic or treatment
  32. purposes.  If you wish to obtain more information about this disorder, please
  33. contact your personal physician and/or the agencies listed in the "Resources"
  34. section of this report.
  35.  
  36.  
  37. Erythema Multiforme is an inflammatory skin disorder characterized by
  38. symmetric red and blistery (bullous) lesions of the skin or mucous membranes
  39. of the hands, feet and eyelids.
  40.  
  41. Symptoms
  42.  
  43. Onset of Erythema Multiforme is usually sudden.  Red spots (macules or
  44. papules), or ridges (wheals), and sometimes blisters, appear mainly on the
  45. back of hands, feet and face.  Bleeding lesions on the lips and the mucous
  46. membranes in the mouth can also occur.  The skin lesions are usually
  47. distributed on both sides of the body and they often appear as rings, with
  48. concentric circles having a grayish discoloration in the center.  Itching
  49. can also occur.
  50.  
  51. Systemic symptoms vary; malaise, pain in the joints (arthralgia),
  52. muscular stiffness and fever are frequent.  Attacks usually last 2 to 4 weeks
  53. and may recur during the fall and spring for several years.
  54.  
  55. Stevens-Johnson syndrome is a severe form of Erythema Multiforme.  (For
  56. more information, choose "Stevens Johnson" as your search term in the Rare
  57. Diseases Database.)
  58.  
  59. Causes
  60.  
  61. In approximately 50% of cases of Erythema Multiforme, the cause is unknown.
  62.  
  63. In children and young adults, infections caused by Herpes Simplex
  64. (probably the most commonly found etiologic agent), Coxsackie- and
  65. Echoviruses have been identified as the cause of Erythema Multiforme.  The
  66. following may also result in this disorder:  Mycoplasma pneumonia,
  67. Psittacosis, Histoplasmosis, and Vaccinia, Bacillus Calmette-Guerin, and
  68. Poliomyelitis vaccines.
  69.  
  70. In other cases, x-ray therapy or drugs (e.g., penicillin, sulfonamides,
  71. and barbiturates) can sometimes cause Erythema Multiforme in susceptible
  72. people.  While the precise mechanisms by which infectious agents or drugs
  73. cause the condition in some people is unknown, but it appears to be an
  74. unpredictable allergic reaction to these substances.
  75.  
  76. In some cases Erythema Multiforme may occur during the latter half of
  77. pregnancy.  In these cases the disorder usually disappears after delivery or
  78. if the pregnancy is terminated.
  79.  
  80. Affected Population
  81.  
  82. People of both sexes and all ages can be affected by Erythema Multiforme.
  83.  
  84. Related Disorders
  85.  
  86. Urticaria (hives) is easily recognized by the typical well-defined edematous
  87. ridges (wheals).  This type of skin disorder does not include blisters.
  88.  
  89. Erythema Nodosum is an inflammatory disease of the skin and subcutaneous
  90. tissue characterized by tender red nodules, predominantly appearing on the
  91. shins but occasionally involving the arms or other areas.
  92.  
  93. Bullous Pemphigoid is a chronic benign blistery (bullous) skin eruption
  94. seen chiefly in the elderly.
  95.  
  96. Dermatitis Herpetiformis (Duhring Disease) is a chronic skin eruption
  97. characterized by clusters of intensely itchy blisters, elevated spots
  98. (papules) and urticaria-like lesions.
  99.  
  100. Pemphigus is an uncommon serious hereditary skin disorder characterized
  101. by blisters (bullae) in the top layer (epidermis) of apparently healthy skin
  102. and mucous membranes.
  103.  
  104. (For more information on the above disorders, choose "urticaria,"
  105. "pemphigoid," "Duhring," and "pemphigus" as your search terms in the Rare
  106. Disease Database.)
  107.  
  108. Therapies:  Standard
  109.  
  110. When a cause for Erythema Multiforme can be found, it should be treated,
  111. eliminated, or avoided (e.g. drugs or other substances to which the patient
  112. is allergic).  Local treatment depends on the type of lesion.
  113.  
  114. Simple Erythema often requires no treatment and will remit with time.
  115. Blisters and erosive lesions can be treated with intermittent tap-water
  116. compresses.  Infections of the lips and mouth with Erythema Multiforme may
  117. require special care.  Oral hygiene is beneficial.  A mouthwash of sodium
  118. bicarbonate solution in warm water is soothing and cleansing.  Rinsing after
  119. each meal with elixir of dexamethasone can relieve discomfort and promote
  120. healing of nonviral oral lesions.
  121.  
  122. Systemic corticosteroids have often been used in severe Erythema
  123. Multiforme, sometimes with apparent benefit.  Other patients, especially
  124. those with severe mouth and throat lesions, can more readily contract serious
  125. respiratory infections if treated with systemic corticosteroids.  Intensive
  126. systemic antibiotics, fluids, and electrolytes may be lifesaving in patients
  127. with extensive mucous membrane lesions.
  128.  
  129. Therapies:  Investigational
  130.  
  131. The orphan drug thalidomide is being tested as a treatment for Erythema
  132. Multiforme.  This drug should not be taken by pregnant women because it can
  133. cause severe birth defects.  Physicians wishing to test thalidomide as a
  134. treatment for this disorder may contact:
  135.  
  136.      Pediatric Pharmaceutical
  137.      379 Thornall St.
  138.      Edison, NJ  08837
  139.  
  140. Thalidomide is available in England under special license from Penn
  141. Pharmaceuticals of Tredegar, South Wales.
  142.  
  143. This disease entry is based upon medical information available through
  144. January 1992.  Since NORD's resources are limited, it is not possible to keep
  145. every entry in the Rare Disease Database completely current and accurate.
  146. Please check with the agencies listed in the Resources section for the most
  147. current information about this disorder.
  148.  
  149. Resources
  150.  
  151. For more information on Erythema Multiforme, please contact:
  152.  
  153.      National Organization for Rare Disorders (NORD)
  154.      P.O. Box 8923
  155.      New Fairfield, CT  06812-1783
  156.      (203) 746-6518
  157.  
  158.      The National Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases Information
  159.      Clearinghouse
  160.      Box AMS
  161.      Bethesda, MD  20892
  162.      (301) 495-4484
  163.  
  164. References
  165.  
  166. ERYTHEMA MULTIFORME:  W. Stewart, et. al., eds; In:  Dermatology:  Diagnosis
  167. and Treatment of Cutaneous Disorders, 3rd edition; Mosby, 1974.
  168.  
  169.