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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  62 lines
  1. $Unique_ID{BRK02410}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What Is Chronic Fatigue Syndrome?}
  4. $Subject{tired chronic fatigue syndrome yuppies disease epstein-barr virus ebv
  5. myalgic encephalomyelitis yuppy flu cfs ill defined symptoms symptom behavior
  6. behaviors lifestyle lifestyles tire tiring exhausted fatigued}
  7. $Volume{N-23}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. What Is Chronic Fatigue Syndrome?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  When I confided to my friend that I seemed to be much more tired
  19. than usual, she told me that I might be suffering with a new disease called
  20. "Fatigue (something)".  Can you tell me anything about this disorder, and
  21. where it comes from.  I am now almost as worried about the possibility that I
  22. am suffering from something horrible as I am knocked down by the fatigue.
  23. Please help.
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  Your friend makes reference to a condition called "Chronic Fatigue
  28. Syndrome", a confusing and frustrating disorder that has been around since
  29. 1984.  It has been known by a variety of names including chronic Epstein-Barr
  30. virus (EBV), myalgic encephalomyelitis, and often is referred to as "yuppy
  31. flu".  Yet the little knowledge we have about the disease shows that it is not
  32. caused by the EB virus, not is it a disease of only "yuppies" but has been
  33. reported in people from all social classes and ages.  However, an accurate
  34. diagnosis is difficult, and there are still no laboratory tests that can help
  35. make the diagnosis, and the cause remains unknown.  And that makes treatment a
  36. most difficult problem.
  37.      To be sure, not all fatigue, even chronic fatigue, means that you are
  38. suffering with this syndrome.  Fatigue is a most frequent problem, and is the
  39. fourth most common complaint seen in physician's offices.  Fatigue often has
  40. an underlying medical reason that can be discovered such as anemia, sleep
  41. disorder or undiscovered physical illness.  To fit into the CFS category, you
  42. must meet with a group of strict criteria that were established in 1988 to
  43. help define this situation more clearly.  In general you must have a fatigue
  44. that is so severe that your normal day's activity is reduced by half, have a
  45. total of 8 other symptoms (which include sore throat and fever, for example)
  46. for more than 6 months.  In addition a careful and complete examination must
  47. be conducted to rule out all other possibilities.
  48.      Though there are no specific treatments, the good news is that the
  49. majority of patients do improve after a 12 to 24 month period.  Some
  50. medications such as antidepressants and anti-inflammatory prescriptions can be
  51. used to help reduce the symptoms.  Your best bet is to consult your own
  52. physician for the examination and workup that can answer your question more
  53. specifically in your case.
  54.  
  55. ----------------
  56.  
  57. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  58. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  59. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  60. problem.
  61.  
  62.