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Text File  |  1994-01-17  |  4KB  |  81 lines
  1. $Unique_ID{BRK02352}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Does Smoking Increase the Risk for any Lung Infection?}
  4. $Subject{cigarette smoke heart disease lung cancer cancers infection
  5. infections lungs smoker narrowed airways immune system smokers bronchitis
  6. pneumonia emphysema smoking nose mouth Vocal cord throat irritation cough
  7. hoarseness respiratory tract infectious nonsmoker spirometry tests cigarettes
  8. system bronchi bronchioles behavior behaviors lifestyle lifestyles pulmonary
  9. immunity spirometric}
  10. $Volume{H-5,H-23}
  11. $Log{
  12. Cross Section of a Lung*0005901.scf
  13. The Effects of Smoking*0007301.scf}
  14.  
  15. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  16.  
  17.  
  18. Does Smoking Increase the Risk for any Lung Infection?
  19.  
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------------
  22.  
  23. QUESTION:  When my wife isn't complaining about the smell of my cigarette
  24. smoke, she is warning me about heart disease.  Then the story changes to
  25. cancer of the lung.  Her latest strategy is a story about the possibility of
  26. increased risk for lung infection.  Is this just the product of a fertile mind
  27. or is my wife right about this?
  28.  
  29. ------------------------------------------------------------------------------
  30.  
  31. ANSWER:  She most certainly is.  If you smoke, you change the function of your
  32. lungs, so that they cannot fight infections that healthy lungs fight off every
  33. day.  The changes in a smoker's lungs include physical changes such as
  34. narrowed airways and chemical changes, and an altered immune system.  As a
  35. result of these changes, smokers are more likely to get bronchitis, pneumonia
  36. and emphysema.  The good news is that these changes are reversed when smoking
  37. is stopped.  Of course, the quicker you stop smoking, the better off you'll
  38. be.  And if you never smoke, you'll have the healthiest lungs possible.
  39.      Smoking causes a 50 to 75 percent decrease in the smell and taste
  40. functions of the nose and mouth.  Vocal cord and throat irritation caused by
  41. smoking contribute to a cough and hoarseness.  Changes in the airways occur
  42. long before symptoms are noticed by the smoker.  Within ten seconds of the
  43. first inhaled cigarette smoke, large airway function declines, and after the
  44. first two cigarettes, small airway constriction occurs.  One cigarette
  45. depresses the activity of tiny hairs in the respiratory tract that help keep
  46. the airways cleaned of infectious agents for several hours.  Magnify these
  47. effects by many cigarettes every day for a number of years, and you can begin
  48. to understand why the smoker gets lung infections easily, and why he can't
  49. overcome a cold as quickly as the nonsmoker.
  50.      Since smokers are often battling lung infections, they must take more
  51. antibiotics than nonsmokers.  Antibiotics have side effects, and many people
  52. develop resistance to them after several courses.  The best solution is not to
  53. have to take them at all, but persons with lung infections don't often have a
  54. choice.
  55.      If you're a smoker and have not experienced an increased number and
  56. severity of lung infections, don't think you are immune to problems.  With
  57. each day of smoking, more changes occur in your respiratory tract.  The
  58. changes may be silent for several years, only causing problems after the
  59. damage is done.  If you want to check your lung function, inquire about
  60. spirometry tests.  These tests measure the capacity of the airways, which is a
  61. good indication of smoking damage.
  62.      Some physicians recommend that flu shots are especially important to
  63. smokers, because they will most likely suffer complications if they get
  64. influenza.  The most important therapy, however, is to quit smoking as soon as
  65. possible.
  66.      From your letter it is clear that you are under constant attack from your
  67. wife over your smoking problem.  And though her method may be annoying, her
  68. philosophy is correct.  Or you might call it an act of love and concern.
  69.      If you want to quit smoking, ask your family doctor about helping you.
  70. Many family physicians have taken up arms against the health risks caused by
  71. smoking and are anxious to help you quit the habit.  Where ever you wish to
  72. obtain your help, make the decision now and get going.
  73.  
  74. ----------------
  75.  
  76. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  77. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  78. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  79. problem.
  80.  
  81.