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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  65 lines
  1. $Unique_ID{BRK02310}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Is Alcohol Abuse the Only Cause of Liver Diseases?}
  4. $Subject{digestive system liver disease diseases cirrhosis blood clotting flow
  5. obstruction circulatory alcohol abuse bile ducts biliary duct fatty
  6. posthepatic hepatitis hepatic coma hemochromatosis Wilson's}
  7. $Volume{G-8,G-26}
  8. $Log{
  9. Normal, Fatty, and Cirrhotic Livers*0009701.scf
  10. What Causes Cirrhosis of the Liver*0009702.scf
  11. Symptoms of Cirrhosis of the Liver*0009703.scf
  12. Diseases of the Liver*0016101.scf}
  13.  
  14. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  15.  
  16.  
  17. Is Alcohol Abuse the Only Cause of Liver Diseases?
  18.  
  19.  
  20. ------------------------------------------------------------------------------
  21.  
  22. QUESTION:  Must a person with liver disease (cirrhosis) always be indicted as
  23. an alcohol abuser?  Would you please discuss the causes of the disease and
  24. indicate if there are any other possible explanations for the condition.
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  Cirrhosis is actually a group of diseases that cause serious damage
  29. to the body's largest organ--the liver.
  30.      As cirrhosis progresses, normal liver cells are replaced by scar tissue.
  31. Since the liver provides the body with very important functions, the disease
  32. is often fatal.  The liver is involved in producing blood clotting factors,
  33. blood proteins, bile and more than a thousand different enzymes, as well as
  34. performing many other crucial functions.
  35.      To be accurate, alcohol abuse is by far the leading cause of this
  36. disease, which kills more than 30,000 Americans a year.  There are, however,
  37. several other conditions that lead to cirrhosis.  A small percentage of people
  38. who suffer from chronic hepatitis develop cirrhosis.  Diseases such as
  39. hemochromatosis--when the body does not handle iron properly; and Wilson's
  40. Disease--when the body handles copper abnormally--can cause cirrhosis.
  41. Congenital and inherited conditions also cause this liver disease.  Conditions
  42. in which the body is not able to utilize sugar properly or deficiencies of
  43. specific enzymes in the liver can also lead to cirrhosis.  In rare cases, a
  44. severe reaction to drugs, environmental toxins, some forms of heart disease,
  45. parasitic conditions or obstruction of the bile ducts can cause scar tissue to
  46. form on the liver.
  47.      When cirrhosis of the liver begins, it is often silent, showing no signs
  48. or symptoms.  But eventually, a sufferer may experience a loss of appetite,
  49. nausea, vomiting, weight loss, itching, an enlarged liver, increased
  50. sensitivity to drugs, vomiting of blood, abdominal swelling and jaundice.
  51. Many patients never develop any symptoms, but lab tests may discover the
  52. disease when they are performed for other ailments.
  53.      Further deterioration of the liver can often be stopped once cirrhosis is
  54. diagnosed.  Proper medications, in addition to total abstinence from any
  55. alcohol containing beverages plus a wholesome diet, complete with needed
  56. nutrients and vitamins, can do much to rectify the situation.
  57.  
  58. ----------------
  59.  
  60. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  61. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  62. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  63. problem.
  64.  
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