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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  60 lines
  1. $Unique_ID{BRK02302}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Can Asbestos Cause Breathing Problems?}
  4. $Subject{respiratory system lung lungs bronchi bronchioles asbestos asbestosis
  5. breath breathe breathing breathlessness chronic obstructive pulmonary disease
  6. COPD}
  7. $Volume{H-5}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Can Asbestos Cause Breathing Problems?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  I am beginning to think I have the disease caused by asbestos.  It
  19. certainly could answer many questions about my shortness of breath, just
  20. starting to be a problem.  How can I find out what's wrong?
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  Asbestos disease (also know as "asbestosis"), one of several
  25. disorders affecting the lungs and surrounding areas, is caused from years of
  26. exposure to asbestos.  Asbestos has been used as an industrial material since
  27. the late 19th century.  It is a material that consists of long, threadlike
  28. fibers and when it is used commercially, minute particles from these fibers
  29. becomes detached and spread into the air.  Health hazards arise from breathing
  30. these invisible fibers into the lungs.
  31.      Asbestos disease takes years to develop.  Usually people who have had
  32. direct contact with the substance through their occupation are the ones at
  33. risk.  The disease can cause many symptoms, one of which is breathlessness.  A
  34. dry cough is another typical sign, as is fast, heavy breathing.  However,
  35. these symptoms can arise from other disorders, and other clinical findings are
  36. important in the diagnosis of asbestos disease. If your doctor suspects that
  37. you have an asbestos-related disorder, he will ask you for a detailed history
  38. of places where you have lived and worked over long periods.  It is extremely
  39. important to be as precise as possible in your recollection, because the
  40. amount of time which has elapsed since exposure is directly related to the
  41. kinds of clinical findings which will appear.  Different symptoms show up at
  42. different periods of time after the initial exposure.  Chest x-rays are very
  43. important in determining the exact kind of asbestos-related problem you may
  44. have.
  45.      The disease can take many forms.  Sometimes there is a thickening of the
  46. tissue that encloses the lungs.  This reduces the ability of the lung to
  47. expand fully.  Sometimes, in workers who have had heavy exposure, there are
  48. incidences of lung cancer.
  49.      Not all people who have been exposed to this asbestos will get sick.  But
  50. for those who do, early detection is of great importance, so that treatment to
  51. help overcome their breathing difficulty can be promptly started.
  52.  
  53. ----------------
  54.  
  55. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  56. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  57. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  58. problem.
  59.  
  60.