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Text File  |  1994-01-18  |  3.2 KB  |  63 lines
  1. $Unique_ID{BRK02168}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Autoimmune Diseases Happen}
  4. $Subject{diseases immunity immunization immune system organs cells infections
  5. viruses allergies asthma arthritis cancer tonsils adenoids thymus spleen Peyer
  6. patches appendix lymph bone marrow bacteria fungus parasites foreign organisms
  7. antibodies autoimmune lupus erythematosus rheumatoid arthritis thyroiditis
  8. myasthenia gravis anemia juvenile diabetes multiple sclerosis self destruction
  9. Autoimmune}
  10. $Volume{}
  11. $Log{
  12. Immune Cell Production Sites I*0004501.scf
  13. Immune Cell Production Sites II*0004502.scf}
  14.  
  15. Copyright (c) 1993   Tribune Media Services, Inc.
  16.  
  17.  
  18. How Autoimmune Diseases Happen
  19.  
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------------
  22.  
  23. QUESTION:  I've heard that lots of diseases are caused by trouble with the
  24. immune system when it malfunctions and works against the body it's supposed
  25. to protect.  In fact it seems that almost every new disease I read about has
  26. something to do with this action, but I don't understand how it works.  Can
  27. you clarify this?
  28.  
  29. ------------------------------------------------------------------------------
  30.  
  31. ANSWER:  The immune system is one of the most complex and mysterious systems
  32. of the human body.  It consists of a network of organs and cells that work
  33. together to defend the body against "foreign invaders."  The immune system can
  34. fight off infections, viruses and diseases.  When it malfunctions, however, it
  35. can bring on ailments ranging from allergies to asthma to arthritis and even
  36. cancer.
  37.      Organs of the immune system are located throughout the body.  They are
  38. the tonsils and adenoids in the neck and throat area, the thymus in the chest
  39. area, the spleen, Peyer's patches and appendix in the abdomen, the lymph nodes
  40. located in several areas throughout the body and bone marrow in the limbs.
  41. The system has a very elaborate communications network and is able to
  42. distinguish between "self" and "nonself" invaders that can be viruses,
  43. bacteria, fungus, parasites or other foreign organisms.  The healthy immune
  44. system is continually fighting off such invaders.
  45.      In certain people, though, the immune system wrongly mistakes "self" as
  46. "nonself."  The body then begins to manufacture antibodies against its own
  47. organs and cells.  The resulting problems are called "autoimmune" diseases.
  48. Such diseases include lupus erythematosus, rheumatoid arthritis, thyroiditis,
  49. myasthenia gravis and certain kinds of anemia.  Researchers also believe
  50. juvenile diabetes and multiple sclerosis may also be autoimmune diseases.
  51. When scientists can discover why the body turns against itself, and develop
  52. ways of preventing this self destruction, those answers may help remedy a wide
  53. variety of diseases that now are so difficult to treat and cure.  It is this
  54. search that is one of the most intriguing areas in medicine today, with the
  55. greatest potential for the new "breakthroughs" in therapy and treatments.
  56.  
  57. ----------------
  58.  
  59. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  60. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  61. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  62. problem.
  63.