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Text File  |  1994-01-17  |  2KB  |  47 lines
  1. $Unique_ID{BRK02119}
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  3. $Title{Trigger Thumb Overuse Injury}
  4. $Subject{thumbs trigger thumb finger fingers flexor tendon tendons sheath
  5. anti-inflammatory medication medications corticosteroid corticosteroids}
  6. $Volume{}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  10.  
  11.  
  12. Trigger Thumb Overuse Injury
  13.  
  14.  
  15. ------------------------------------------------------------------------------
  16.  
  17. QUESTION:  I have been having trouble with my right thumb.  I went to the
  18. doctor and he says I have "trigger thumb".  What exactly is that?  He
  19. prescribed anti-inflammatory medication and said it might eventually mean
  20. surgery.  Can you explain this diagnosis, please?  Thank you, your column is
  21. most interesting and I read it every day.
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  I am sure your doctor knows his medicine, but question his knowledge
  26. of fire arms.  Ever try to pull a trigger with your thumb?  I think he is
  27. applying another term "trigger finger" to a similar problem in your thumb.  To
  28. flex your finger, the action that describes pulling a trigger, the flexor
  29. tendons are activated by muscles.  These tendons pass through a sheath, a
  30. tunnel like structure that helps to lubricate and guide the tendons.  When
  31. there is excessive use, the sheaths may become inflamed, causing pain and
  32. restricting motion.  Treatment can consist of anti-inflammatory medication,
  33. injecting corticosteroids into the area, or eventually surgery.  Surgery is
  34. necessary when there is scarring of the sheaths, the result of chronic
  35. inflammation, and opens the sheath to free the tendons and allow them to move
  36. freely.  I must assume you have a flexor sheath problem in your thumb, and
  37. your physician is associating this with the more commonly described "trigger
  38. finger".  Since the mechanisms and treatments are both the same, he is not
  39. that far off the target (hah!).
  40.  
  41. ----------------
  42.  
  43. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  44. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  45. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  46. problem.
  47.