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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  60 lines
  1. $Unique_ID{BRK02080}
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  3. $Title{Sudden Death in Physically Fit People and the Decision to Begin an
  4. Exercise Program}
  5. $Subject{exercise movement physical fitness athlete athletes athletics heart
  6. disease coronary artery diseases cardiac disease fitness program Sudden Death
  7. Physically Fit}
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  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Sudden Death in Physically Fit People and the Decision to Begin an Exercise
  15. Program
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  Our community has been shocked by the death of an individual who
  21. was a leader in the exercise movement, a semi-professional athlete and who was
  22. apparently in great shape when he died.  There has been little information in
  23. the newspapers to explain the causes of his death.  Does this mean that
  24. exercise can be a cause of death?  I always thought that it was supposed to
  25. help prevent an early demise.  I hope you will think that this question is
  26. important enough to include in your column in the near future.
  27.  
  28. ------------------------------------------------------------------------------
  29.  
  30. ANSWER:  It is a very important question, for frequently the sudden death of
  31. an individual who has followed a regular training program can cause second
  32. thoughts in the minds of those who are either contemplating starting a program
  33. or already exercising regularly.  Yet it is not an easy question to answer.
  34.      It is important to distinguish between the causes of death in a younger
  35. man, below the age of 35, from those that are present in older individuals.
  36. Sudden death in the younger group is generally not preventable, is often
  37. related to structural defects in the heart that may have been present from
  38. birth, and are very difficult to detect even with our most advanced
  39. technologies.  In the older man (I use the term advisedly as there are very
  40. few cases in which a women athlete has been the casualty) the most common
  41. cause is coronary artery disease.
  42.      Yet most studies have shown, quite dramatically, that exercise leading to
  43. fitness does reduce the risk of death from cardiac disease.  The benefits of a
  44. well structured, properly executed fitness program far outweigh the risks that
  45. are involved.  Yet there are risks to be considered.  There is no doubt that
  46. an individual who is exercising is at a greater risk of sudden death than they
  47. would be if they were sitting at home watching television.  So the answer to
  48. your questions is "Yes".  Exercise can cause a sudden death in some cases,
  49. while regular exercise also acts to prevent cardiac disease from developing.
  50. Proper screening and exercise counseling can reduce your risks, and increase
  51. your benefits even more so, to a level where regular exercise still makes
  52. great sense to the overwhelming majority of individuals.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.