home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today (UK) (Spanish) 15 / CDRT.iso / dp / 0206 / 02067.txt < prev    next >
Text File  |  1994-01-17  |  5KB  |  82 lines
  1. $Unique_ID{BRK02067}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Medications and Treatments for Dealing with Shingles}
  4. $Subject{shingles herpes zoster virus nerve skin lesions herpetic neuralgia
  5. postherpetic neuralgia tranquilizers psychotropics analgesics narcotics
  6. transcutaneous electrical nerve stimulation TENS amantadine sympathetic nerve
  7. blocks Cimetidine famotidine gastric ulcer histamine H2-receptor antagonists
  8. aspirin chloroform topical capsaicin Dorsal Root Entry Zone Lesion DREZ pain
  9. receptors Tricyclic antidepressants amitriptyline imipramine depression
  10. Carbamazine prescription}
  11. $Volume{}
  12. $Log{}
  13.  
  14. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  15.  
  16.  
  17. Medications and Treatments for Dealing with Shingles
  18.  
  19.  
  20. ------------------------------------------------------------------------------
  21.  
  22. QUESTION:  You recently discussed shingles in your column and mentioned that
  23. there were a number of medications that could be used for pain.  I had this
  24. vicious ailment several months ago, but though the rash is gone, the pain is
  25. still very much with me.  Is there anything you can offer to help me?  This is
  26. a very difficult pain to bear, and I would be so very grateful if you can
  27. provide me with something that could help.
  28.  
  29. ------------------------------------------------------------------------------
  30.  
  31. ANSWER:  You are not alone, if the volume of mail I have received since that
  32. column is any indication of the frequency with which the pain of shingles goes
  33. on after the acute phase.  Shingles (or herpes zoster) is a most painful
  34. inflammatory eruption of the skin, caused by a virus attacking the nerve. When
  35. both pain and skin lesions are present at the same time, the pain is called
  36. "herpetic neuralgia".  Pain that continues after the disappearance of the rash
  37. is known as "postherpetic neuralgia," is most common in older patients, and is
  38. a frustrating problem for both patient and physician.  Despite all that has
  39. been written about this, there is no agreement amongst physicians as to just
  40. what the best course of therapy might be.  In each case a personalized
  41. decision must be made, based upon the severity of the pain, how much it is
  42. affecting the life style of the patient, and the kinds of medications that
  43. have been tried and failed.  This must be balanced against the side effects
  44. that some types of treatment may also bring about.
  45.      Many medications and treatments have been used with varying degrees of
  46. success.  They include tranquilizers, psychotropics, analgesics and narcotics,
  47. transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS), amantadine, and
  48. sympathetic nerve blocks.  Here are some other agents which have been written
  49. about lately and may offer a new source of help.
  50.      Cimetidine and famotidine:  These medications are well known as
  51. treatments for gastric ulcer, and are technically histamine H2-receptor
  52. antagonists.  Though their action in relieving postherpetic pain is still
  53. unknown, cimetidine (300 mg 30 minutes before each meal and at bedtime, and
  54. famotidine (40 mg at bedtime) have been found to offer relief.
  55.      Topical aspirin:  two 350 mg tablets of aspirin crushed into chloroform,
  56. or using Vaseline Intensive care lotion, and applied locally to the painful
  57. areas have been found effective in some people.
  58.      Topical capsaicin:  This medication in ointment form, used 4 to 5 times a
  59. day for no less than 4 weeks, provides analgesia.  The application of the
  60. ointment can cause a feeling of burning on the skin for a short period after
  61. application.
  62.      Dorsal Root Entry Zone Lesion (DREZ):  This procedure creates a scar in
  63. the spinal cord in an area that contains pain receptors, and can relieve the
  64. pain of postherpetic neuralgia.
  65.      Tricyclic antidepressants:  Both amitriptyline and imipramine are
  66. medications used to treat depression.  However, in doses of 75-150 mg a day,
  67. they are sometimes useful in treating the pain that persists after shingles.
  68. While much of the scientific literature concerns these two medications, it is
  69. probable that all tricyclics would have the same effect.
  70.      Carbamazine:  This medication is an anti-convulsant, but in dosages from
  71. 400-800 mg a day, has brought relief to some patients with postherpetic
  72. neuralgia.
  73.      Caution!  All of the above treatments must be managed by your physician
  74. and require powerful medications obtainable by prescription only.
  75.  
  76. ----------------
  77.  
  78. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  79. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  80. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  81. problem.
  82.