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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  63 lines
  1. $Unique_ID{BRK02055}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{An Explanation of Pheochromocytoma}
  4. $Subject{tumor tumors high blood pressure pheochromocytoma pigment bearing
  5. cells adrenal gland kidney kidneys adrenaline hormone hormones rapid pulse
  6. flushing headache nausea vomiting CT scans CT scan computed tomography}
  7. $Volume{}
  8. $Log{
  9. Location and Function of the Endocrine Glands*0002901.scf
  10. The Adrenal Glands*0002906.scf
  11. Anatomy of the Kidney*0004801.scf
  12. Cross Section of a Kidney*0004901.scf
  13. Anatomy of Blood Pressure*0009501.scf}
  14.  
  15. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  16.  
  17.  
  18. An Explanation of Pheochromocytoma
  19.  
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------------
  22.  
  23. QUESTION:  A fellow worker has been hospitalized for a tumor that caused him
  24. to have severe spells, that were brought on by severe high blood pressure.
  25. This has been going on for some time, and now they are planning to remove the
  26. tumor by an operation.  Can you tell us anything about this condition, with
  27. special attention to any possibility that others of us here may have been
  28. exposed to anything that might cause us to fall prey to the same disease?  We
  29. have been given little information by his family or his physician, and look to
  30. you for assistance.
  31.  
  32. ------------------------------------------------------------------------------
  33.  
  34. ANSWER:  When a person falls ill, anxiety is normal among his co-workers, and
  35. so letters like yours arrive in my mail box with some frequency.  In your
  36. case, there is little to worry about.  The condition is called a
  37. "pheochromocytoma", and is a tumor of pigment-bearing cells that is most often
  38. found in the adrenal gland.  This gland is perched on the kidney, and produces
  39. "adrenaline" as one of its functions.  The tumor has the same ability, but
  40. secretes its product in an irrational fashion.  Rather than respond to the
  41. body's needs for this hormone, it dumps quantities of adrenaline or similar
  42. compounds into the blood stream at odd moments, causing the blood pressure to
  43. rise suddenly to high levels.  This can cause a variety of symptoms including
  44. rapid pulse, flushing, headache, nausea and vomiting and a feeling of
  45. impending doom.  The tumors may be located by x-rays or CT scans (computed
  46. tomography), but caution is advisable as merely pushing against the tumor
  47. during an examination may provoke an attack.  Once the diagnosis has been
  48. confirmed, an operation becomes the treatment of choice.
  49.      The patient is often treated for a period of time before scheduling the
  50. operation to stabilize his condition as much as possible.  Although the tumors
  51. are most frequently found in the adrenal gland, a diligent surgeon will have
  52. to search other locations, such as along the aorta, for additional possible
  53. tumors.  All must be removed if the condition is to be controlled.  To the
  54. best of my knowledge there are no environmental causes linked to the
  55. development of these tumors, so you and your co-workers have little to fear.
  56.  
  57. ----------------
  58.  
  59. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  60. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  61. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  62. problem.
  63.