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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  58 lines
  1. $Unique_ID{BRK02033}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Characteristics, Prevention, and Treatment of Fungus Nail}
  4. $Subject{fungus nail nails onychomycosis debridement antifungal ketoconazole
  5. griseofulvin toenail toenails fingernail fingernails}
  6. $Volume{}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  10.  
  11.  
  12. Characteristics, Prevention, and Treatment of Fungus Nail
  13.  
  14.  
  15. ------------------------------------------------------------------------------
  16.  
  17. QUESTION:  The past 9 months I have what is referred to as "fungus nail" on my
  18. right big toe, and recently one of the middle toes looks discolored.  Never
  19. had this before, am age 64.  What can be done for it?  So far it hasn't
  20. bothered me except looking odd.  Thank you.
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  The condition you refer to as "fungus nail" is called "onychomycosis"
  25. in medical terminology, and it can be a stubborn and difficult situation to
  26. treat effectively.  The infection often results after repeated minimal trauma
  27. to the nail, particularly from tight or poorly fitting shoes.  In patients
  28. with onychomycosis, the toenail becomes opaque at first.  Then the nail
  29. becomes thickened, deformed, discolored and distorted, eventually becoming
  30. brittle and separating from the nail bed (onycholysis).  The nail becomes
  31. granular, crumbly and dry, with a characteristic musty odor.
  32.      Treatment of fungal infections in finger nails is somewhat more
  33. successful than toenails, where the infection can resist even the most
  34. persevering and persistent treatment.  Clinical management includes
  35. debridement (removing affected tissue by mechanical, surgical and chemical
  36. means) and topical antifungal agents for control.  Even removing the nail is
  37. of little use as the infection returns with the new nail growth.
  38.      There are oral medications which are used to treat serious fungal
  39. infections, including ketoconazole and griseofulvin.  While they may be
  40. successful in eradicating the infection, they also pose a risk of serious side
  41. effects (including hepatitis and other liver disorders) which are more
  42. frequent in older people.  In addition, older people have diminished
  43. circulation to the feet, which reduces the amount of the antifungal medication
  44. to the toes.  You can understand why they find little favor among physician
  45. for treating fungal nail infections.
  46.      You might consult with your physician for a prescription for one of the
  47. many creams or liquids that exist for combatting this widespread condition.
  48. They serve to help control the situation, but seldom cure them.  Since it
  49. isn't bothering you much I wouldn't be surprised if his (or her) advice is to
  50. just leave it be, and keep your feet as clean and dry as possible.
  51.  
  52. ----------------
  53.  
  54. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  55. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  56. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  57. problem.
  58.