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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  65 lines
  1. $Unique_ID{BRK02003}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Radial Keratotomy}
  4. $Subject{vision eyesight sight radial keratotomy cornea eyes eye retina
  5. cataracts cataract lens lenses glasses eyeglasses contact lens contact lenses
  6. corrective lenses}
  7. $Volume{}
  8. $Log{
  9. Normal vs. Cataracted Eyes*0003101.scf
  10. Blurred Retinal Image*0003102.scf
  11. Clear vs. Cloudy Vision*0003103.scf}
  12.  
  13. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. Radial Keratotomy
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  There have been a whole bunch of TV and radio ads that tell of a
  22. clinic where they can correct your poor vision with a new surgical procedure.
  23. I have been wearing glasses for more than 50 years, and wonder if this clinic
  24. can do anything for my failing vision.  Do you know anything about the
  25. operation they perform, and could you please advise me?
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  I doubt that the new surgery is indicated for you if your vision has
  30. begun to fail recently.  The type of operation being advertised these days by
  31. independent clinics is called radial keratotomy, and it is designed to change
  32. the curvature of the cornea of the eye, rather than to remedy any problems
  33. that may be occurring elsewhere in the eye.  When light rays enter the eye,
  34. they are focused on the back of the eye by two parts of the eye.  The first is
  35. the cornea, the transparent structure that forms the front of the eye.  From
  36. there the light passes into the eye, and through the lens of the eye, finally
  37. focusing on the retina, which transforms the light into electrical impulses
  38. that are carried to the brain.  If the lens becomes cloudy (cataract) or the
  39. retina becomes damaged, vision may become weaker, a situation that often is
  40. seen in older patients.  However when the problem is the curvature of the
  41. cornea, light may not focus precisely on the retina, creating a blurred image.
  42. This is the problem that is solved by corrective lenses, provided either as
  43. glasses or contact lenses.
  44.      In this operation, which has now been performed on between 500,000 to a
  45. million Americans since it was first introduced in 1979, a series of very
  46. superficial, microscopic incisions are made in a spoke like pattern on the
  47. surface of the cornea, using a diamond tipped blade.  From 4 to 8 incisions
  48. may be made, depending upon the severity of the problem.  This procedure
  49. changes the curvature of the cornea, so that the light rays now focus directly
  50. on the retina, providing a sharp picture.  Significant improvement is usual,
  51. enough so that 60 percent of those having the procedure no longer require
  52. corrective lenses of any type.  As with any operation there are risks,
  53. including infection, that can mar the results.  And while it may provide good
  54. distant vision, it doesn't replace the need for reading glasses for those who
  55. have entered their late forties.  However, your problem of failing vision
  56. requires an examination now to determine the nature of your condition, whether
  57. or not this operation is suitable for you.
  58.  
  59. ----------------
  60.  
  61. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  62. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  63. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  64. problem.
  65.