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Text File  |  1994-01-18  |  4.8 KB  |  86 lines
  1. $Unique_ID{BRK01980}
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  3. $Title{Hints for Heartburn Relief}
  4. $Subject{hint Hints tip tips Heartburn relieve Relief distress distressed pain
  5. painful burn burning sleep sleeping food foods avoid stomach gastric acid
  6. acids hydrochloric esophagus gastroesophageal reflux disease diseases GERD
  7. tomato tomatoes coffee citrus fruit fruits chili curry pizza muscle muscles
  8. sphincter onion onions chocolate fat Alcohol tobacco medicine medicines
  9. medication medications asthma bowel spasm antidepressant antidepressants
  10. aspirin nonsteroidal anti-inflammatory drug drugs abdomen symptom symptoms
  11. antacid Antacids H2 receptor antagonist antagonists omeprazole side effect
  12. effects}
  13. $Volume{}
  14. $Log{
  15. Anatomy of the Stomach-Esophagus*0008702.scf}
  16.  
  17. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  18.  
  19.  
  20. Hints for Heartburn Relief
  21.  
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. QUESTION:  I am very careful about what I eat, but of late, I seem to be more
  26. distressed with heartburn than ever before.  It seems to be worse at night,
  27. sometimes interfering with my sleep.  Is it true that there are certain foods
  28. I should avoid, and if so could you please list them for me?  I am sure this
  29. information can help me avoid the pain.
  30.  
  31. ------------------------------------------------------------------------------
  32.  
  33. ANSWER:  Heartburn, which of course has nothing to do with any injury to the
  34. heart, is that gnawing pain that attacks in the middle of the body, just below
  35. the ribs where the stomach is located.  It is usually associated with eating
  36. too much, or too well, and in many cases does not depend upon the type of food
  37. eaten, merely the quantity.  This is because a full stomach is more apt to
  38. spill its contents, with its high content of gastric acids (including
  39. hydrochloric acid), back up into the lower end of the esophagus, and it is
  40. this acidic liquid that causes the burning pain of heartburn.  The medical
  41. name of this condition is "gastroesophageal reflux disease" also known as
  42. GERD.  While not always associated with a specific food, there are some foods
  43. that are always identified as the "bad ones" for heartburn sufferers, and they
  44. include tomatoes, coffee, citrus fruits, chili, curry and pizza.
  45.      Normally this spill back is prevented by a circular muscle called a
  46. sphincter, located between the lower end of the esophagus, and the stomach.
  47. When this muscle is contracted, it closes the lower end of the esophagus
  48. completely.  However there are some foods that can weaken the action of this
  49. muscle, and they include onions, chocolate, as well as foods with high fat
  50. content.  Alcohol, tobacco, some medications used for asthma, bowel spasm and
  51. antidepressants can also do the same thing.  In addition aspirin and
  52. nonsteroidal anti-inflammatory drugs can produce reactions often associated
  53. with heartburn.
  54.      You might be the best judge of the foods or medications that are the
  55. cause of your problems.  You can identify the culprits by keeping a food
  56. diary, noting all the things you eat, and then marking the occasions when
  57. heartburn strikes.  It won't be long before you will be able to make out the
  58. pattern, and you can then drop the offending foods from your diet.
  59.      There are several other suggestions I can make to help you reduce your
  60. discomfort.  Additional pressure on the abdomen can cause reflux, so that a
  61. tight corset or belt may provoke the symptoms.  Even bending over is
  62. sufficient to create enough pressure to produce reflux, and the pain, in some
  63. people.  Since lying down in bed at night puts the esophagus and the stomach
  64. on the same level, the juices pass backward more easily, and cause more pain
  65. at night.  Elevating the head of your bed by putting wood blocks under the
  66. legs of the bedposts at the head end, can be helpful in eliminating night time
  67. distress.
  68.      Antacids are also very effective in reducing the occasional discomfort
  69. experienced by some individuals.  And there are several prescription
  70. medications that can reduce the amount of acid secreted by the stomach.  This
  71. in turn reduces the burning sensation you are experiencing.  They all belong
  72. to a group of medications called H2 receptor antagonists, and your own
  73. physician is the best source of counsel about the one which might be most
  74. useful in your case.  If all of these measures fail, there is still a new drug
  75. available called "omeprazole", which works in a different fashion than the
  76. others, but is expensive, with some possible side effects that restricts it
  77. use to a small number of patients with extensive inflammation of the
  78. esophagus.
  79.  
  80. ----------------
  81.  
  82. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  83. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  84. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  85. problem.
  86.