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Text File  |  1994-01-17  |  5KB  |  82 lines
  1. $Unique_ID{BRK01929}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Colon Cancer Risk Factors}
  4. $Subject{Colon Cancer cancers cancerous Risk risks factor Factors surgery
  5. surgeries disease diseases colorectal die died dead death deaths precaution
  6. precautions inflammatory bowel adenoma adenomas polyp polyps inherit inherited
  7. syndrome syndromes digital rectal examine examination examinations test tests
  8. testing stool feces blood sigmoidoscopy barium enema colonoscopy American
  9. Society benign nutrition diet diets fiber roughage}
  10. $Volume{}
  11. $Log{
  12. Colonoscopic View of Colon Conditions*0002803.scf
  13. Discussion of Colonoscopy*0002801.scf}
  14.  
  15. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  16.  
  17.  
  18. Colon Cancer Risk Factors
  19.  
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------------
  22.  
  23. QUESTION:  My brother, age 53 and 4 years older than I am, has been found to
  24. have colon cancer.  He will be having surgery to rid him of this disease.  I
  25. am now worried about myself and my other younger brother and sister.  Are all
  26. three of us likely to develop this cancer?  What can we do about this?  Please
  27. tell us what we must do try and avoid the same surgery our brother must now
  28. have.
  29.  
  30. ------------------------------------------------------------------------------
  31.  
  32. ANSWER:  Your question reflects the concern of all families faced with this
  33. commonly occurring cancer.  More than 155,000 new cases of colorectal cancer
  34. are diagnosed each year, causing the deaths of more than 66,000 Americans.
  35. That means that 1 out of every 20 Americans will develop this disease, a
  36. number that has been rising over the last 20 years.
  37.      The frequency of colorectal cancer rises sharply after the age of 40, and
  38. 90 percent of all cases occur in people 50 years of age or older.  The
  39. presence of this cancer in your brother does increase the possibility that you
  40. may also develop the disease about threefold, and that means you must take all
  41. possible precautions.  Other risk factors that place people at high risk are
  42. inflammatory bowel disease, the presence of adenomas (polyps) in the colon, or
  43. inherited syndromes that may or may not produce polyps in the colon.  Your
  44. brother's doctor may be able to help you evaluate your own risk, by informing
  45. you of the precise nature or origin of your brother's cancer.  When certain
  46. inherited conditions are discovered, screening procedures should be started as
  47. early as age 25 or 5 years younger than the earliest age at which a family
  48. member was diagnosed, whichever is earlier.
  49.      Several types of screening procedures are currently available, to
  50. discover the presence of cancer at the earliest possible moment.  They include
  51. a digital rectal examination, testing stool for the presence of blood,
  52. sigmoidoscopy, barium enema, and colonoscopy of the full colon.  For people at
  53. average risk, the American Cancer Society recommends an annual digital rectal
  54. examination beginning at age 40, and flexible sigmoidoscopic examinations
  55. every 3-5 years after two normal annual examinations beginning at age 50.
  56. However, when a positive family history exists involving a first degree
  57. relative (like a brother) in inherited syndromes, a full colon examination
  58. (colonoscopy) is recommended every 5 years beginning at age 40.  If polyps are
  59. discovered, they should be removed, for it is now generally accepted that most
  60. colorectal cancers develop from these benign adenomas.  Reexamination in these
  61. cases should be performed after the third and fifth year, and colonoscopy may
  62. be discontinued after two consecutive examinations where no new polyps are
  63. found.
  64.      Depending upon your brother's history, and the findings in your own case,
  65. your physician may modify these recommendations, utilizing a combination of
  66. screening procedures that best serve your needs.  A double contrast barium
  67. enema is a good technique for finding new polyps or growths, but often misses
  68. findings in the rectum.  However, a flexible sigmoidoscopy can be used to
  69. correct this deficiency.  Incidentally, home testing for fecal blood is no
  70. substitute for the other screening exams, and should not form the first line
  71. of defense in your case.
  72.      Recent advances in nutrition have shown that a diet high in fiber may
  73. reduce the possibility of developing these cancers, so consider increasing
  74. your consumption of fiber, or "roughage" as it was once called.
  75.  
  76. ----------------
  77.  
  78. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  79. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  80. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  81. problem.
  82.