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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  59 lines
  1. $Unique_ID{BRK01647}
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  3. $Title{Is Gambling Some Type of Disease and Can it be Treated?}
  4. $Subject{gambling compulsion Community social mental emotional condition
  5. conditions compulsive gamble gambler psychological erratic eating sleeping
  6. patterns addictive behaviors psychotherapy Gam-Anon compulsions addiction
  7. behavior addictions Gam Anon}
  8. $Volume{Q-23,E-23}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Is Gambling Some Type of Disease and Can it be Treated?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  My husband has just about ruined our life and our marriage with his
  20. gambling.  He can not be reasoned with, but needs help desperately.  Is this
  21. some type of disease and can it be treated?
  22.  
  23. ------------------------------------------------------------------------------
  24.  
  25. ANSWER:  There is a good deal of debate within the medical community over
  26. whether compulsive gambling is an actual disease.  There is, however, little
  27. doubt that compulsive gambling is a growing problem in the United States--a
  28. problem that may require treatment for many individuals.
  29.      Doctors who treat compulsive gamblers do consider it a disease, and
  30. believe it is a chronic and progressive illness.
  31.      The patient has become obsessed with the urge to gamble and the urge
  32. exceeds the person's control.  Eventually, this leads to disruptions in the
  33. gambler's life, causing problems on the job, in his or her family, and legal
  34. problems.
  35.      Once the compulsive gambler runs out of money, he may take out illegal
  36. loans so that he can continue his self-destructive pattern of actions.
  37.      This psychological affliction takes its toll physically, with the
  38. person's eating and sleeping patterns becoming erratic.  A feeling of
  39. helplessness and hopelessness comes over the gambler.  He may suffer acute
  40. anxiety attacks, become severely depressed, and often turns to alcohol and
  41. drugs.  Some people use gambling to escape ordinary problems of life.  They
  42. use it as a way to overcome loneliness and avoid rejection.
  43.      Fortunately, compulsive gambling is considered a "treatable" condition,
  44. and the treatment has a high success rate.  In severe cases, where the gambler
  45. may become suicidal, hospitalization is necessary.  Treatment focuses on
  46. helping the patient stop gambling--all gambling--as well as all other
  47. addictive behaviors.
  48.      Many gamblers can be treated as outpatients, with psychotherapy.
  49. Self-help groups like Gamblers Anonymous are helpful.  It is also very useful
  50. for family members to join groups such as Gam-Anon.
  51.  
  52. ----------------
  53.  
  54. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  55. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  56. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  57. problem.
  58.  
  59.