home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today (UK) (Spanish) 15 / CDRT.iso / dp / 0163 / 01630.txt next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-18  |  4.4 KB  |  80 lines
  1. $Unique_ID{BRK01630}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Information About Dermatomyositis}
  4. $Subject{dermatomyositis diagnosis Skin Subcutaneous Tissue Ill Defined
  5. Symptoms symptom Rare Diseases redness heat swelling muscle tissues rash
  6. immune reactions antigen antibody system connective Lupus sclerosis weakness
  7. muscles arms arm leg legs neck respiratory system serum enzyme enzymes
  8. muscular degeneration collagen vascular disease hyperthyroidism trichinosis
  9. dystrophy joints joint lung lungs heart esophagus eyes eye kidney kidneys
  10. prednisone rashes papule papules plasmapheresis blood plasma autoantibodies}
  11. $Volume{L-18, N-18, U-18}
  12. $Log{}
  13.  
  14. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  15.  
  16.  
  17. Information About Dermatomyositis
  18.  
  19.  
  20. ------------------------------------------------------------------------------
  21.  
  22. QUESTION:  After a long search for answers, my condition has been identified
  23. as dermatomyositis.  What can you tell me about this weird disease?  I would
  24. be most grateful for any information you can provide.
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  Dermatomyositis is a disorder characterized by pain, redness, heat,
  29. and swelling of deep muscle tissue accompanied by a surface rash.  And in a
  30. way you're right to label it a "weird" disease, because its symptoms are often
  31. dramatic and its cause is as yet unknown.  Research indicates a strong link
  32. between its occurrence and immune reactions such as antigen/antibody activity
  33. present during infection, as well as a possible defect in the immune system
  34. itself.  However, dermatomyositis often develops in conjunction with latent
  35. malignancies and other connective tissue diseases such as Lupus and sclerosis
  36. (a hardening and scarring of tissue), and its particular symptoms are hard to
  37. isolate.
  38.      Clinically, five features tend to characterize the disorder:  weakness in
  39. the muscles of the arms, legs, neck and respiratory system (with or without
  40. difficulty in swallowing), serum elevation of skeletal muscle enzymes,
  41. muscular degeneration identified by inserting electrodes confirmed by biopsy,
  42. and a severe surface rash.  The rule of thumb is to label the diagnosis
  43. definite when three or four of these criteria and the rash are present, and
  44. probable when two criteria plus a rash are present.
  45.      When only a probability of dermatomyositis exists, your physician will be
  46. alert to signs of other conditions which carry similar symptoms, such as other
  47. collagen vascular diseases, hyperthyroidism, trichinosis, drug reactions, and
  48. muscular dystrophy (although rash and muscle weakness in the joints are
  49. usually present in every case of confirmed dermatomyositis).
  50.      Once an accurate diagnosis is made, prompt treatment can begin, since
  51. left untreated the disorder can injure the lungs, heart, esophagus, eyes,
  52. kidneys, and joints (though the incidence of these complications is somewhat
  53. rare.)
  54.      Initially most patients are treated with corticosteroids, with prednisone
  55. the corticosteroid of choice because prednisone is not only inexpensive but
  56. less likely to cause further skin irritation.  In fact, it can be injected
  57. directly into the joints or applied in creams, lotions, and ointments to
  58. relieve the various types of rashes and papules which erupt.  Adult dosage is
  59. usually started at 50 to 100 mg a day and increased or decreased depending on
  60. degeneration or improvement of muscle strength, but we'll let your physician
  61. work out the best dosage schedule for your situation.  The condition itself
  62. can last for as long as two to three years.
  63.      If the initial course of treatment is unsuccessful, plasmapheresis is
  64. usually attempted.  This is a method of removing a quantity of plasma from the
  65. blood to filter out possible immune complexes or autoantibodies which might be
  66. interfering with the healing process.
  67.      With this unusual disease, as with many other disorders where the cause
  68. is still unclear, remaining under the care of your physician is a must.  That
  69. is the best way to get the benefit of any new developments in both diagnosis
  70. and treatment which result from the constant research efforts that are always
  71. underway.
  72.  
  73. ----------------
  74.  
  75. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  76. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  77. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  78. problem.
  79.  
  80.