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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  57 lines
  1. $Unique_ID{BRK01451}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What Could Bring On a Terrifying Nightmare?}
  4. $Subject{sleep terrors nightmare mental emotional conditions terrifying child
  5. nightmares night terror sleeping disorders bad dreams delta wave rapid eye
  6. movement rem frightening children screaming crying behavior behaviors dream}
  7. $Volume{E-23}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. What Could Bring On a Terrifying Nightmare?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  This is the third time our eight year old daughter has awakened
  19. screaming and crying shortly after going to sleep.  She has no memory of what
  20. scared her so, and we are at a loss to figure out what could have brought on
  21. this terrifying nightmare.  Can you offer us any explanations or suggestions
  22. that might help us deal with this problem?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Your clear recounting of these events describe the events more
  27. properly called a "night terror" rather than a nightmare, although both are
  28. generally included in the same classification of sleep disorders.  Nightmares
  29. are quite common, with about 80 percent of the general adult population
  30. reporting this experience from time to time, and they are even more frequent
  31. in children.  While dreams may occur during many of the stages of sleep (at
  32. sleep onset--stage 2, delta wave sleep--stage 3 and 4, and rapid eye
  33. movement--REM sleep), nightmares generally occur during the last REM sleep
  34. period of the night, while night terrors accompany delta wave sleep, early in
  35. the night.  These frightening episodes are most common in children, and
  36. usually disappear by adolescence.  The child awakens screaming or crying, and
  37. may be confused and disoriented when aroused.  It may be hard to bring the
  38. child into contact with reality but reassurance and calming words gradually
  39. work their own magic, and the things quiet down eventually.  Typically there
  40. is no recall, or only fragmentary recollections of the dream itself.  In and
  41. of themselves these episodes are not harmful, and are not associated with any
  42. hidden personality problems.  Try to establish a regular routine and schedule
  43. to prepare the child for bed at the same time each night.  Avoid heavy evening
  44. meals, and try a light snack with a glass of milk at bedtime.  Allow the
  45. evening activity to be quiet and relaxing, avoiding mental stress before
  46. bedtime.  The best treatment involves the support of the family, with a calm
  47. and comforting parent at the helm, something you can achieve when you realize
  48. that this common problem has no serious consequences.
  49.  
  50. ----------------
  51.  
  52. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  53. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  54. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  55. problem.
  56.  
  57.