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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  60 lines
  1. $Unique_ID{BRK01323}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is "Acromegaly"?}
  4. $Subject{pituitary acromegaly endocrine glands metabolism cancer cancers
  5. neoplasm neoplasms gland bromocriptine large extremity tumor adenoma growth
  6. hormone gh sella turcica extremities finger fingers hand hands foot feet
  7. acromegalia gigantism}
  8. $Volume{C-22, B-22}
  9. $Log{
  10. Cross Section of the Brain and Skull*0002401.scf
  11. Location and Function of the Endocrine Glands*0002901.scf}
  12.  
  13. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. What is "Acromegaly"?
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  My son has "Acromegaly" secondary to a large pituitary tumor.
  22. Could you please give me some information about this?  He is taking
  23. Bromocriptine.  Could you please tell us something about that?  I haven't been
  24. able to find any information about any of this.
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  The term acromegaly comes from the Greek "acros" meaning "extremity"
  29. and "megale" meaning "great", for large fingers, hands and feet are
  30. distinguishing marks of this disorder.  It almost always is caused by a tumor
  31. (adenoma) of the pituitary gland, which secretes excessive amounts of the
  32. growth hormone (GH).  Although this may happen at any age, it is most
  33. frequently seen between the ages of 30 to 50, a time of life when bone growth
  34. is complete.  When the hormone is secreted it causes the soft tissues of the
  35. fingers and feet to swell, and a coarsening of the features of the face.  The
  36. skin may become thicker and darken, and there is a growth of coarse body hair.
  37. The mandible grows, causing the jaw to protrude and the cartilage of the
  38. larynx (voice box) grows, creating a deep, husky voice.  After a period of
  39. time, the growth of rib structures creates a barrel chest.  Sugar metabolism
  40. is affected in about half the cases, but causes a clinical diabetes in only 10
  41. percent of the patients.  The diagnosis can be made by x-rays which show the
  42. changes in the bony structures, and can disclose an enlargement of the sella
  43. turcica, the area where the pituitary gland is found.  Blood tests will also
  44. show that the levels of GH are elevated.  Bromocriptine mesylate can be used
  45. to help lower the levels of GH, and is effective in some cases.  However
  46. either surgery or radiation therapy is generally recommended to remove or
  47. destroy the pituitary tumor.  The results of radiation therapy with
  48. supervoltage radiation may not be seen for several years, when the levels of
  49. GH finally fall to normal, but is a procedure that rarely damages the cranial
  50. nerves or other tissues.  There are many types of treatment and the techniques
  51. may vary from one institution to another.
  52.  
  53. ----------------
  54.  
  55. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  56. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  57. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  58. problem.
  59.  
  60.