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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK01169}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is Bullous Emphysema?}
  4. $Subject{emphysema bullae bullous chronic obstructive lung disease copd
  5. alveolar bronchioles alveolar sacs sac bronchi bronchial emphysemas lungs}
  6. $Volume{H-5}
  7. $Log{
  8. Cross Section of a Lung*0005901.scf
  9. Anatomy of the Bronchial Tree*0005902.scf
  10. Anatomy of the Alveoli*0005903.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. What is Bullous Emphysema?
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  I have been diagnosed as having Bullous Emphysema (severe) and have
  21. been unable to obtain information regarding the disease.  The American Lung
  22. Association advised me that they have no literature available and at this
  23. point I don't know where to look.  Could you please tell me about this disease
  24. and how it differs from emphysema?
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  All types of emphysema, yours included, belong to a larger
  29. classification of lung disease, called chronic obstructive lung disease or
  30. COPD for short.  Under this heading you would find information about chronic
  31. bronchitis, chronic obstructive bronchitis, persistent asthma, chronic
  32. asthmatic bronchitis as well as emphysema, and chronic emphysema.  They are
  33. all interrelated, and many of the mechanisms that create problems in one type
  34. of illness are found in the others as well.  Their development seems
  35. determined by an individual's susceptibility, and the exposure to certain
  36. elements that can precipitate the illness.  Emphysema is a condition in which
  37. the tiny air sacs (alveolar) which are located at the ends of the tubes that
  38. carry air to the lung tissues (bronchioles) are larger than normal, due to the
  39. partial destruction of their walls.  This may be the result of frequent or
  40. chronic inflammation, and certainly can be the result of smoking.  Large
  41. alveolar sacs with damaged walls are not as efficient in transferring the
  42. oxygen in the inhaled air over to the blood vessels, and that leads to a
  43. reduced supply of oxygen for the entire body.  In advanced cases and severe
  44. cases such as yours, bullae may develop.  A bullous is nothing more than a
  45. very large sac, a "balloon" if you will, that develops when many enlarged
  46. alveolar sacs unite into one single unit large enough to be detected on a
  47. chest x-ray.  Such bullae (the plural form of the word) may be either a
  48. solitary finding or part of the general disease process found throughout the
  49. lung, and may be found in other types of COPD.  There is no special treatment
  50. for this type of emphysema, but the presence of bullae should make you take
  51. all your doctor's advice very seriously.  Incidentally, my sources at the
  52. American Lung Association tell me they do have a Fact Sheet on Emphysema,
  53. which contains additional information that may be helpful to you.
  54.  
  55. ----------------
  56.  
  57. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  58. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  59. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  60. problem.
  61.