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Text File  |  1994-01-17  |  4KB  |  66 lines
  1. $Unique_ID{BRK01049}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is COPD is and How is it Treated?}
  4. $Subject{chronic obstructive pulmonary disease COPD emphysema Respiratory lung
  5. lungs breath shortness breathing bronchitis cystic fibrosis asthma smoke
  6. smoker smokers smoking air pollution bronchial infection infections airways
  7. narrowed lost elasticity treat Bronchodilators Corticosteroids Bronchodilator}
  8. $Volume{H-5}
  9. $Log{
  10. The Effects of Smoking*0007301.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. What is COPD is and How is it Treated?
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  My breathing difficulty has been diagnosed by my physician as COPD.
  21. Now I need more information from you.  Could you please tell me what my
  22. condition is and how is it treated?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  COPD stands for chronic obstructive pulmonary disease and many
  27. diseases can cause it.  Essentially, it is difficulty in breathing and
  28. shortness of breath due to limited airflow through the lungs.  Chronic
  29. bronchitis or chronic emphysema can contribute to COPD, as can other diseases
  30. like cystic fibrosis.  Some COPD patients also suffer from asthma.
  31.      The most common contributor to COPD is smoking, which is the leading
  32. cause of chronic bronchitis and emphysema.  Because of smoking, COPD is a
  33. significant health problem in the United States and the number of cases will
  34. only increase as more people who have spent a lifetime smoking grow older.
  35. Exposure to air pollution is another risk factor in developing COPD, as is
  36. severe bronchial infection.
  37.      In most COPD patients, the airways of their lungs have either become
  38. permanently narrowed or the tissue has lost its elasticity and is like a
  39. balloon that is stretched out of shape.  COPD usually develops slowly over
  40. the course of years.  Many patients show the symptoms for years before finally
  41. seeing a physician because of increasing shortness of breath.
  42.      There is no cure for COPD and all treatments include eliminating factors
  43. or situations that exacerbate the problem.  If you still smoke, the most
  44. important thing to do is to stop smoking.  This will slow the progression of
  45. the disease, but your condition will not reverse.  Other steps to take are to
  46. eliminate dust, animal hair, and other irritants from your home environment.
  47.      There are several types of drugs that can be used to treat COPD.  These
  48. will alleviate symptoms, and work to reduce potentially serious complications.
  49. Bronchodilators are commonly used to treat COPD, since these open the air
  50. passages and make breathing easier.  Corticosteroids are used to reduce
  51. inflammation, and antibiotics may be necessary to clear infections away.  It
  52. is also important to keep to a minimum the secretions in the bronchial tubes
  53. (air passages) and both sufficient fluid intake and medications may be
  54. helpful.
  55.      You must be careful to try to avoid catching colds or respiratory
  56. infections, because your lungs are already weakened.  I hope you had your flu
  57. shot this season, as you're just the person who can profit from this type of
  58. disease prevention.
  59.  
  60. ----------------
  61.  
  62. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  63. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  64. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  65. problem.
  66.