home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today (UK) (Spanish) 15 / CDRT.iso / dp / 0104 / 01047.txt < prev    next >
Text File  |  1994-01-17  |  5KB  |  80 lines
  1. $Unique_ID{BRK01047}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Why Are So Many Drugs Used to Treat One Illness?}
  4. $Subject{heart failure medications treatment Circulatory CHF pumping pumps
  5. Edema water retention Diuretics cardiac glycosides Digoxin digitalis
  6. Vasodilator blood vessels vessel hydralazine nitroglycerin angiotensin
  7. converting enzyme ACE inhibitors medication treatments medicine medicines
  8. Vasodilators hydrochlorothiazide bumetanide triamterene captopril lisinopril
  9. enalapril}
  10. $Volume{R-3}
  11. $Log{}
  12.  
  13. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. Why Are So Many Drugs Used to Treat One Illness?
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  Dad's medicine cabinet seems stocked with an abundant supply of
  22. medications to treat his congestive heart failure.  It is frightening.  Can
  23. you explain why so many drugs are used to treat one illness?
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  Your father could be suffering from one (or more) of several specific
  28. conditions which can be contributing to his heart failure (CHF).  Each of the
  29. conditions may need treatment with one (or more) different medicines.  All
  30. drugs prescribed for CHF are aimed at trying to correct deficiencies in the
  31. heart's pumping action.  Also, if your father has been ill for a long while,
  32. his condition may have changed from time to time which could have required
  33. changes in one or more of his medications.
  34.      To try to answer your question more fully, let's briefly discuss the
  35. heart, CHF and some medications frequently used to treat it.
  36.      Our hearts not only act as pumps which feed the body's cells, they also
  37. help other organs eliminate certain wasted fluids.  Certain types of CHF can
  38. be caused when our kidneys--for whatever reason--cannot eliminate enough
  39. water.  Edema (water retention) can occur in the lungs and other parts of the
  40. body, such as the ankle.  In such cases, the heart can be seriously overworked
  41. as it tries to help the kidneys relieve fluid congestion.  Diuretics often are
  42. prescribed in treating patients suffering such conditions.  Diuretics promote
  43. water excretion which, in turn, eases demand on the heart.  There are
  44. different classes of diuretics, each with various actions.  It is possible
  45. that your father may have taken hydrochlorothiazide, bumetanide, triamterene,
  46. or others from more than one class as his physician endeavored to develop the
  47. best course of therapy for him.
  48.      Another group of drugs is prescribed in treating a CHF condition that
  49. occurs when something is wrong with the heart's muscle itself.  These are the
  50. cardiac glycosides which have been used for more than 200 years.  Digoxin
  51. probably is the most widely known of that group, but many people still call
  52. drugs in this group "digitalis".
  53.      Vasodilator drugs are prescribed to cause blood vessels to expand when
  54. there is need for increased blood flow.  In this group there are drugs which
  55. cause vessel expansion in one, or a few, selected parts of the body and others
  56. which act on virtually every blood vessel.  So your father might take one type
  57. of these at some point, and another as his illness changes.  Among
  58. vasodilators that he may have been prescribed are:  hydralazine, nitroglycerin
  59. preparations, prazosin, and/or others.
  60.      Another class of medications useful in treating failure are the
  61. angiotensin converting enzyme (ACE) inhibitors, such as captopril, lisinopril
  62. and enalapril.
  63.      So you see, there may have been great need for quite a number of drugs,
  64. with a wide variety of action, to help your father.  Reviewing this with you
  65. may have given a better perception of the difficulties doctors face in
  66. providing their patients with the specific, individualized care necessary to
  67. control chronic and difficult to treat diseases.  However, you may put this
  68. information to good use.  Collect all the medications that are currently in
  69. that medicine cabinet, and review the medications your father is currently
  70. taking with his physician.  It is a great way of making sure that a
  71. complicated schedule is being properly adhered to, and that no necessary
  72. medications are still lying around.
  73.  
  74. ----------------
  75.  
  76. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  77. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  78. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  79. problem.
  80.