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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK00949}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How is it Possible to Continue to Have Colds Year After Year?}
  4. $Subject{common cold colds immunity virus viruses viral infection Infections
  5. nose throat sinuses sinus Respiratory rhinoviruses adenoviruses parainfluenzae
  6. coronaviruses spread direct contact}
  7. $Volume{A-6}
  8. $Log{
  9. Symptoms of the Common Cold*0008502.scf}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. How is it Possible to Continue to Have Colds Year After Year?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  I know I catch a cold more than once in a year, probably closer to
  20. three or four attacks.  I always thought that when you had an infectious
  21. disease that your system built up an immunity to the bug.  How is it possible
  22. then to continue to have these colds year after year?  It seems I should be
  23. immune to them by now.  Can you clear up this mystery?
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  I'll try, and think the statistics will amaze you.  You're right
  28. about building up an immunity, and you would probably be way ahead by now if
  29. the common cold was caused by a single virus, or "bug" as you will have it.
  30. There are probably more than 200 different viruses that cause the symptoms of
  31. the cold, many of them rhinoviruses ("rhino" from the Greek word "rhis"
  32. meaning "nose").  Other viruses, such as some 35 adenoviruses, 5
  33. parainfluenzae viruses and three or more coronaviruses, also play a role in
  34. bringing you your yearly quota of colds.  Actually children and young adults
  35. average about 6 colds per year, but once you pass 30, your body has assembled
  36. a collection of immune responses that help keep the numbers of colds per year
  37. reduced.  However, as we get into very old age, the systems seems to forget,
  38. and doesn't "recognize" the invading viruses, and cold frequency mounts once
  39. again.  Cold symptoms from viral infections are generally over within a week
  40. to 10 days time, usually do not cause a fever, and may be accompanied by a
  41. sore throat and a generalized malaise.  When the sneezing and runny nose lasts
  42. for a longer period, it's time to consider an allergy as the cause.  Although
  43. in the past, the spread of the cold was attributed to sneezing, and the
  44. presence of the virus in the tiny water droplets left hanging in the air after
  45. a sneeze, present thinking is that the spread of the virus takes place by
  46. direct contact, shaking hands for example.  A family can do a great deal to
  47. prevent the spread of the infection from one person to the other by a regular
  48. routine of frequent and rigorous hand washing.  Since crowding can contribute
  49. to the spread of the virus, its a good idea to stay out of crowds when the
  50. cold season is in sway, if that is at all possible.  However that bit of
  51. advice does not apply to the youngsters who might make that the excuse to skip
  52. school.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.