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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  59 lines
  1. $Unique_ID{BRK00934}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Concerned About the Health of Our First Lady}
  4. $Subject{thyroid Grave's Disease goiter Mrs. Bush Endocrine gland Glands
  5. hyperthyroidism enlarged thyroid rapid heart beat tachycardia tremor
  6. nervousness sweating weight loss bulging eyes tearing photophobia radioactive
  7. iodine prednisone}
  8. $Volume{C-22}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Concerned About the Health of Our First Lady
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  We are quite concerned about the health of our first lady, Barbara
  20. Bush, and do not understand the use of radiation treatments for her thyroid
  21. condition.  Can you also explain the relationship of her eye symptoms with her
  22. other problems with the thyroid?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Although I have not been consulted by the White House about Mrs.
  27. Bush's condition (although I would gladly make a house call) there have been
  28. sufficient detail reported in the press for me to understand what has been
  29. going on and explain it to you.  The first lady suffers from an overactive
  30. thyroid (also called hyperthyroidism, Grave's Disease and goiter).  Grave's
  31. disease may cause a swelling in the neck (goiter) which is the enlarged
  32. thyroid gland itself, rapid heart beat (tachycardia), tremor, increased
  33. nervousness and sweating, weight loss, as well as a typical bulging of the
  34. eyes, excessive tearing and photophobia (eye pain from bright light), although
  35. I do not know that Mrs. Bush has all of these.  What is clear is that she was
  36. treated with radioactive iodine on April 12 to destroy some of the thyroid
  37. tissue.  Following that she was treated with prednisone, a cortisone-like
  38. medication, to help reduce the irritation and swelling.  Reportedly, her
  39. response to these medications was not satisfactory.  The muscles which lie
  40. behind the eyeball and which control the movement of the eye were swollen, a
  41. common situation in Grave's Disease.  This swelling causes the eyes to bulge
  42. forward, but also puts pressure on the optic nerve which is in the same area,
  43. and may impair the vision.  The course of daily low intensity radiation, which
  44. is scheduled for 10 days, is aimed at the muscles behind the eye, and
  45. hopefully will reduce the swelling.  This treatment has been used for a number
  46. of years at Walter Reed Hospital, where Mrs. Bush is being treated.  This
  47. should help alleviate some of the discomfort and symptoms that were of concern
  48. to Mrs. Bush.  Incidentally, the disease is named for Robert Graves, an Irish
  49. physician, who first described the condition in 1835, in the London Medical
  50. Surgical Journal.
  51.  
  52. ----------------
  53.  
  54. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  55. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  56. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  57. problem.
  58.  
  59.