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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  63 lines
  1. $Unique_ID{BRK00805}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What Could Cause Serious Constipation in a Baby?}
  4. $Subject{Hirschsprung's constipation infant infants baby babies child care
  5. children Digestive colon anatomical irregularities disturbance bowel function
  6. Encopresis diarrhea involuntary leakage barium enema treatment enemas
  7. suppositories laxatives multivitamin supplements high-fiber toileting}
  8. $Volume{S-12}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. What Could Cause Serious Constipation in a Baby?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  Can you help us identify a disease that causes very serious
  20. constipation in a baby?  What else could cause this problem?
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  You are probably thinking of Hirschsprung's Disease.  Hirschsprung's
  25. Disease is a disorder in infants that usually occurs within the first week of
  26. life, and is usually marked by the absence of bowel movements.  The physician
  27. can usually diagnose this with advanced innovative techniques involving the
  28. examination of the infant's colon.  If this disease is diagnosed, then it can
  29. be corrected surgically.
  30.      Constipation in children, and in infants, can be caused by either
  31. anatomical irregularities, or by a disturbance of the normal bowel function
  32. due to problems associated with toilet training, painful bowel movements, and
  33. a host of other related reasons.
  34.      Encopresis is usually discovered when a child is about seven years old,
  35. but can become evident earlier or later.  Sometimes, parents don't recognize
  36. that their child has a serious constipation problem until the child begins to
  37. show signs of diarrhea or involuntary leakage or soiling on his undergarments.
  38. By that time, the constipation may have been happening for as long as four or
  39. five months!  It is, therefore, important that parents be as aware as possible
  40. of any change in their child's bowel habits.  Once you are aware of the
  41. problem, a physical exam by your family physician is of utmost importance.  An
  42. x-ray may help identify the presence of any retained stool, and can be used to
  43. check for abnormalities of the lower spine, pelvis, and anal areas.  In
  44. certain circumstances, a barium enema may be required, which is also an
  45. effective diagnostic tool in determining stool blockage.
  46.      Once your physician determines the cause of the problem, he can offer
  47. effective treatment plans to help your child overcome this problem.  Treating
  48. encopresis may involve a combination of any of the following:  enemas,
  49. suppositories, laxatives, multivitamin supplements, a high-fiber diet, regular
  50. toileting, and preventive counseling.  Follow-up visits to your doctor are
  51. important because once this condition has been treated successfully, the goal
  52. is to withdraw the child from any medication he has been taking.
  53.      Infants with constipation that is not a result of Hirschsprung's Disease
  54. can usually be treated successfully with gentle laxatives.
  55.  
  56. ----------------
  57.  
  58. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  59. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  60. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  61. problem.
  62.  
  63.