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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  64 lines
  1. $Unique_ID{BRK00313}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Aneurysm of the Heart}
  4. $Subject{aneurysm surgery heart brain aorta Circulatory widening sac
  5. formation weakened wall artery vein heart aorta blocked blood clot angina
  6. failure surgically cardiac artery bypass circulation atherosclerosis berry
  7. operation operations surgeries aneurysms}
  8. $Volume{G-4, G-3}
  9. $Log{
  10. The Heart's Blood Supply*0008901.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. Aneurysm of the Heart
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  Following a recent severe heart attack, my father developed an
  21. aneurysm in his heart.  We have discussed the situation with his doctor, who
  22. because of a gradual decline in Dad's condition is recommending surgery.  We
  23. have tried to study up on this condition, but are becoming confused as we read
  24. of the same condition in the brain and aorta.  Is there any chance you can
  25. sort this out for our family?
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  To start the sorting out process, let's define an aneurysm for you.
  30. The word comes from the Greek word that means "a widening," and in fact an
  31. aneurysm is a widening or sac formation in a weakened section of the wall of
  32. any artery, vein or the heart.  Aneurysms occur most frequently in the portion
  33. of the aorta (the largest artery in the body) the passes through the abdomen.
  34. They are found less frequently in the heart, the major blood vessels of the
  35. chest, and the brain.  In your father's case, a portion of the muscle of the
  36. heart died when he had his heart attack.  The artery leading to this section
  37. of the heart wall became blocked, probably by a blood clot, and the blood
  38. flow to the heart tissue stopped.  Without the oxygen and nutrients carried by
  39. the blood, the heart tissue could not survive.  During the healing process,
  40. the dead heart muscle was replaced by a thin scar, without the necessary
  41. strength to contain the pressure that develops each time the heart contracts.
  42. It is probably this area that is now bulging outward with each beat, forming a
  43. sac or aneurysm.  This, in turn, reduces the ability of the remaining heart
  44. muscle to perform the vital function of pumping the blood to the body.  While
  45. the heart works harder to compensate, it uses more oxygen, and if the supplies
  46. are inadequate, angina may develop, or heart failure may rear its ugly head.
  47. When the aneurysm is removed surgically, the efficiency of the heart is
  48. improved, angina disappears, and your father's general condition improves.
  49. Frequently, a cardiac artery bypass procedure is performed at the same time as
  50. the aneurysm is removed, to help improve the circulation to the heart.  In
  51. your reading, do not be confused by reference to arterial aneurysms, where the
  52. walls of the vessels are weakened by progressive atherosclerosis, or brain (or
  53. berry) aneurysms which are the result of a congenital condition.  The
  54. operation sounds well advised in your father's case, and should be performed
  55. as soon as possible, before he worsens further.
  56.  
  57. ----------------
  58.  
  59. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  60. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  61. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  62. problem.
  63.  
  64.