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Text File  |  1994-01-18  |  4.3 KB  |  80 lines
  1. $Unique_ID{BRK00249}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What Causes Hives?}
  4. $Subject{hives causes treatment Ill Defined Symptoms symptom urticaria Drug
  5. allergies allergy penicillin Aspirin additives sulfites hypersensitivity
  6. antigen antigens allergen Skin allergens swelling throat cramps diarrhea
  7. vomiting Sweating anxiety lesions antihistamine corticosteroid}
  8. $Volume{N-20}
  9. $Log{
  10. The Process of an Allergic Reaction*0001201.scf
  11. Histamine Release Causes Allergy Symptoms*0001202.scf}
  12.  
  13. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. What Causes Hives?
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  This may seem like a trivial question, compared to some you answer,
  22. but I hope you will devote some space to it.  What causes hives?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  It's not a trivial question at all, as you will see.  Hives,
  27. technically termed urticaria, can be caused by a wide variety of factors that
  28. involve either internal or external conditions.  In many cases, the triggering
  29. agent can remain elusive, but fortunately, hives usually clear up within a few
  30. days and leave no evidence of damage to the skin.  Furthermore, there are many
  31. medications currently available that help control the symptoms.
  32.      Drug allergies are one possible cause of hives, with penicillin being the
  33. most common agent.  Hives will usually occur within thirty minutes of the
  34. initial dose, making the source identification fairly simple.  However, drugs
  35. that cross-react with penicillin can delay the onset of a hives outbreak and
  36. patients can frequently develop an allergic reaction to a drug whose prior
  37. exposure did not cause a reaction, thus making positive drug identifications
  38. quite complicated.
  39.      Aspirin is another drug that causes hives, though it is frequently
  40. overlooked because patients rarely think to mention it when questioned about
  41. medications they may be taking.  Drug additives, such as sulfites that are
  42. used as stabilizers in many liquid medications, can also trigger hives.  And,
  43. in some cases, patients can develop a hypersensitivity to an allergy shot
  44. antigen which will result in hives as well.
  45.      Skin sensitivity is another source of hive outbreaks.  After a walk in a
  46. field, allergens such as pollen can penetrate the skin's surface and cause
  47. welts.  The licking or scratching of the skin by a pet can cause hives as
  48. well.  Sensitivity to certain materials, such as rubber gloves, can create
  49. local reactions, as can touching certain foods like raw shellfish which may
  50. cause no reaction when eaten in a cooked form.  In most cases where skin
  51. sensitivity is the culprit, the hives will develop within minutes and resolve
  52. in a few hours.
  53.      Food allergies are yet another common link to hives.  Peanuts, fish,
  54. shellfish, milk, and eggs are the most common offenders, and usually produce
  55. additional symptoms such as an itching in the mouth, a swelling in the throat,
  56. cramps, diarrhea, and vomiting which make identification readily obvious.
  57. However, in cases where the food allergy is not clear, testing should be done
  58. before limiting a patient's diet unnecessarily.
  59.      Certain external factors can contribute to hive outbreaks as well.
  60. Friction from tight clothing can trigger hives to develop along lines of
  61. pressure, as can sudden exposure to cold air or water.  Sweating induced by
  62. heat, exercise, or anxiety can also produce skin lesions.
  63.      Whatever the cause, treatment for hives is readily available.  Avoiding
  64. offending food or drugs will usually prevent repeat attacks, but in chronic
  65. cases, a daily antihistamine or corticosteroid may be advised.  Patients
  66. suffering from hive attacks should still bear in mind that even though the
  67. condition is a puzzling one, it is not permanently damaging.
  68.      Sometimes the most elementary questions have complicated answers, and
  69. common problems, like hives, have enormous implications to our health and well
  70. being.  That's why I never mind researching out even the simplest questions
  71. you ask.
  72.  
  73. ----------------
  74.  
  75. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  76. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  77. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  78. problem.
  79.  
  80.