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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  68 lines
  1. $Unique_ID{BRK00236}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Can Older People Profit From Exercise Testing?}
  4. $Subject{exercise testing heart elderly test Tests exercising stress coronary
  5. arteries attack surgery damage rehabilitation program cardiac age older
  6. elderly treadmill bicycle ergometer stationery bike electrocardiogram ECG
  7. special procedure procedures}
  8. $Volume{P-3}
  9. $Log{
  10. Exercise Strengthens the Heart*0003202.scf
  11. The Heart's Blood Supply*0008901.scf}
  12.  
  13. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  14.  
  15.  
  16. Can Older People Profit From Exercise Testing?
  17.  
  18.  
  19. ------------------------------------------------------------------------------
  20.  
  21. QUESTION:  I'm ready to start but cautious.  Can older people profit from
  22. exercise testing?
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Exercise testing, the evaluation of how well a person can deal with
  27. the stress of exercise, is a valuable test of the health of your heart.  This
  28. test is used to help diagnose arrhythmias and to assess the condition of the
  29. coronary arteries and muscles of the heart.  If you have had a heart attack or
  30. heart surgery, an exercise test will help determine how much damage your heart
  31. has sustained and will help you and your physician choose an exercise
  32. rehabilitation program for you.
  33.      Because the incidence of cardiac problems increases with age, exercise
  34. testing is done more often on older individuals that those under age 35, but
  35. special considerations do have to be taken with elderly (over age 65)
  36. patients.
  37.      In general, exercise testing is done in a physician's office or clinic
  38. using a treadmill, although sometimes a bicycle ergometer (a form of
  39. stationery bicycle) is also used.  Before the test begins, you will be asked
  40. about your normal exercise habits so that the technicians can determine what
  41. speeds to start you out on.  Your physician will probably take an
  42. electrocardiogram (ECG) before the test begins, a step that may be skipped in
  43. younger individuals.
  44.      Most elderly people have never been on a treadmill before.  Your
  45. physician or the technicians will show you how to walk on it to make sure you
  46. are comfortable with it and allow you to warm up a bit before starting the
  47. test.  While using the treadmill, walk in a relaxed manner and look straight
  48. ahead.  Don't lean on the front handrail, because this can throw off the ECG
  49. readings; use the side rails if you need to keep your balance.
  50.      To make sure a reliable reading is obtained, your physician may ask you
  51. to stop taking certain heart medications, such as beta-blockers or calcium
  52. blockers, a day or two before the test.  He or she will give you instruction
  53. on tapering down your medication and then restarting it.
  54.      When the test begins, you will simply be walking on the treadmill at a
  55. speed of about 2 miles an hour.  This is a speed most elderly people walk at
  56. normally.  At different stages in the test, the front elevation of the
  57. treadmill will be increased, which will make it seem like you are walking up a
  58. gradually steepening hill.  If you have any trouble keeping up with the
  59. treadmill or feel you cannot cope with the elevation, tell the technicians.
  60.  
  61. ----------------
  62.  
  63. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  64. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  65. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  66. problem.
  67.  
  68.