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Text File  |  1994-01-18  |  3.6 KB  |  68 lines
  1. $Unique_ID{BRK00033}
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  3. $Title{Anxiety Treatment and Drug Cautions}
  4. $Subject{anxiety treatment stress Mental Emotional Conditions Anxieties
  5. psychological insomnia sleeping buspirone sedative benzodiazepines stresses
  6. Condition sedatives}
  7. $Volume{E-1}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. Anxiety Treatment and Drug Cautions
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  With all the news cautioning against the use of drugs, is there any
  19. way you can still treat anxiety?
  20.  
  21. ------------------------------------------------------------------------------
  22.  
  23. ANSWER:  Anxiety is one of the most common psychological symptoms dealt with
  24. in clinical practice, and for this reason, alternate forms of treatment should
  25. be explored before drug therapy is used.  In cases of mild anxiety, many
  26. patients respond to meditation or exercise which can relieve some of the
  27. edginess they experience.  Relaxation techniques can also be quite helpful for
  28. patients who wish to learn them.  Anxious patients who suffer from insomnia
  29. can frequently find relief by trying to establish a regular sleeping pattern
  30. and by engaging in exercise early in the day.
  31.      It is important to bear in mind, however, that anxiety can vary a great
  32. deal in intensity and treatment decisions must be based on the degree of
  33. stress and disability suffered by the patient.  In light of recent research,
  34. it is now believed that anxiety can sometimes be a biologically determined
  35. disorder.  Therefore, physicians feel less guilty than they did in the past
  36. about using drugs for its treatment.  During the past year, a new drug called
  37. buspirone has been introduced for anxiety treatment, and it offers some
  38. promising advantages over previously prescribed drugs.  To begin with, it is
  39. nonsedating and therefore does not interfere with the patient's ability to
  40. maintain normal functions.  Use of the drug also poses a very low potential
  41. for dependence or abuse.  There is no cross-tolerance or cross-dependence with
  42. alcohol, so it is unlikely to be abused by alcoholic or drug-dependent people,
  43. and even with prolonged use, no withdrawal reactions occur.  Therefore, as a
  44. drug option, buspirone seems to be a good choice.
  45.      Like all drugs, however, busiprone does have a few minor disadvantages.
  46. The drug has a delayed onset of action, taking two to three weeks before it
  47. become effective.  For this reason, it should not be used for patients needing
  48. immediate relief for acute anxiety.  In addition, since some patients desire a
  49. sedative effect to help them sleep, buspirone's nonsedative formula seems
  50. lacking.  In such cases, benzodiazepines are usually prescribed.  They have
  51. been the antianxiety drugs of choice for the past 25 years and are still
  52. considered quite effective.
  53.      In any case, when drug therapy is in order, it should always be used with
  54. discretion.  It is best to start with the lowest dose possible and increase as
  55. needed.  Once symptoms have been relieved to a tolerable degree, the drug
  56. should then be discontinued.  As your question implies, nondrug management of
  57. any disorder is usually preferable.  It is therefore our hope that as we
  58. continue to gain insight into the mechanisms that produce anxiety, we will
  59. eventually discover new and effective treatments.
  60.  
  61. ----------------
  62.  
  63. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  64. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  65. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  66. problem.
  67.  
  68.