Wśród działających w Polsce fundacji - Instytut Lecha Wałęsy zajmuje miejsce specjalne i wyjątkowe. Założył go bowiem i kieruje nim Lech Wałęsa. Lider ponad 10-cio milionowego ruchu społecznego "Solidarność". Laureat Pokojowej Nagrody Nobla i doctor honoris causa ponad 60-ciu uczelni. Pierwszy Prezydent odrodzonej - po półwieczu komunistycznego systemu - Rzeczypospolitej. Instytut realizuje cele, którym w ciągu całego życia jest wierny Lech Wałęsa.
Wśród podejmowanych zadań wyróżniające miejsce zajmują:

• ochrona dziedzictwa narodowego oraz tradycji niepodległościowej i solidarnościowej;
• prowadzenie badań i studiów nad najnowszymi dziejami Polski, a w szczególności nad ruchami społecznymi i partiami politycznymi oraz ich programami i działanością;
• wspieranie procesów decentralizacji Państwa i rozwój samorządności lokalnej oraz działań zmierzającymi do naprawy Rzeczypospolitej, a więc kontynuacja reform zapoczątkowanych przez "Solidarność";
• upowszechnianie zasad moralnych w polityce i działalności publicznej oraz ocena uprawiania polityki i sprawowania władzy;
• kształtowanie właściwego obrazu Polski i Polaków poza granicami kraju oraz upowszechnianie wiedzy o naszej Ojczyźnie.

Działania Instytutu służą ugruntowaniu demokracji i wolnorynkowej gospodarki, a także trwałemu włączeniu Polski do struktur europejskich. Szczególną wagę przywiązuje Instytut do zagadnień poszanowania wolności i swobód obywatelskich oraz funkcjonowania państwa prawa. W zespołach problemowych współpracują wybitni specjaliści różnych dziedzi, m.in. polityki i gospodarki, nauki i kultury, administracji i prawa.