Pod koniec maja bie┐▒cego roku, Chipzilla (jest to nazwa wymy╢lona dla Intela przez Mike'a Magee z serwisu Theregister) zaprezentowa│a ca│kowicie nowy serwerowy procesor- Itanium (wcze╢niej znany pod nazw▒ kodow▒ Merced).
Itanium jest pierwszym 64 bitowym procesorem, dziΩki kt≤remu pozycja Intela na rynku serwer≤w, kt≤ra i tak jest ju┐ dobra, zostanie umocniona. Itanium w zamierzeniu Intela ma byµ stosowany w najwydajniejszych i najwiΩkszych serwerach klasy enterprise, kt≤re do tej pory wykorzystywa│y procesory Alpha (Compaqa), ULTRA Sparc (Sun Microsystems) oraz PA-RISC (Hewlett Packard).
Najnowszy procesor Intela potrafi wykonaµ a┐ 20 instrukcji w jednym cyklu zegarowym. Dla por≤wnania, antyczny ju┐ procesor 486 potrafi wykonaµ jedn▒ instrukcjΩ w jednym cyklu, natomiast Pentium II i III po 3 instrukcje. Opr≤cz tego, w teorii Itanium mo┐e wykonaµ do 6 mld operacji zmiennoprzecinkowych na minutΩ. Natomiast jak to siΩ sprawdzi w praktyce, trudno mi powiedzieµ.
Wydajno╢µ procesora jest bardzo dobra. Maszyna z czterema procesorami Itanium okaza│a siΩ o 30% wydajniejsza od komputera wyposa┐onego w cztery procesory PA-RISC. W wiΩkszo╢ci testach procesor Chipzilli uzyskuje dosyµ du┐▒ przewagΩ nad produktami konkurencji.
Sprzeda┐ serwer≤w z nowym procesorem Intela zapowiedzia│y ju┐ najwiΩksi producenci OEM- Dell, Cmpaq, IBM, Fujitsu- Siemens i NEC.
Aktualnie dostΩpne s▒ dwie wersje procesor≤w Itanium. Pierwszy pracuje z zegarem 733 MHz, z 2 MB pamiΩci podrΩcznej trzeciego poziomu. Drugi ma a┐ 4 MB pamiΩci cache L3, czΩstotliwo╢µ taktowania wynosi 800 MHz.
I tak oto doszli╢my do najmniej przyjemnej czΩ╢ci artyku│u. Tak, dobrze zgadli╢cie- chodzi o cenΩ, kt≤ra do niskich bynajmniej nie nale┐y. Za 800 megahercowego Itaniuma z 4 MB pamiΩci podrΩcznej L3 zap│acimy 4230 dolar≤w. Ale g│owa do g≤ry- wersja 733 MHz z 2 MB cache'u L3 kosztuje jedyne 1780$. Prawda, ┐e ma│o?

Pomimo tego, ┐e Intela nie darzΩ zbytnio sympati▒, uwa┐am ┐e Itanium jest udanym procesorem. Spokojnie powinien znale╝µ zastosowanie w bardzo wydajnych serwerach (np. w laboratoriach naukowych) lub stacjach roboczych. Gdyby jeszcze nie ta cena...

Tomass
tomass@klub.chip.pl