home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Overload / ShartewareOverload.cdr / utils / zm.zip / ZMDIAG.TXT < prev    next >
Text File  |  1990-09-27  |  9KB  |  217 lines
  1.  
  2.  
  3.                    Hardware Diagnostics Using Zip Manager 3
  4.                    -----------------------------------------
  5.                               Eric Anderson
  6.                          Moon Valley Software Inc.
  7.                         Phoenix, AZ (602) 375-9502
  8.  
  9.  
  10.  Microsoft Windows(tm) tends to push your hardware to the limit. It is easy
  11.  to forget that Windows is an operating system in its own right, sitting on
  12.  top of DOS. While we benefit from this layering of operating systems in
  13.  terms of increased memory capabilities and a graphical user interface.
  14.  It demands that your hardware maintain a high degree of compatibility in
  15.  order for the entire system to function effectively.
  16.  
  17.  If you experience occasional UAE'S (Unrecoverable Application Errors), or
  18.  other strange error messages.  Zip Manager will help you determine if your
  19.  hardware is indeed 100% Windows compatible. This is definitely a more
  20.  stringent measure of true compatibility than previously accepted standards.
  21.  
  22.  Our problem was discovering why on two seemingly identical computers,
  23.  Zip Manager worked on one and failed completely on the other. For some
  24.  reason (divine intervention perhaps?), it occurred to me that it might be
  25.  hardware related.  It seemed that certain Bios chip versions, or a
  26.  combination of Bios chips and the motherboard caused this strange situation.
  27.  A call to Award Software confirmed my suspicions.  We called each user
  28.  that had reported a problem running Zip Manager.  In EVERY CASE the Bios
  29.  version was indeed the cause.  So far Zip Manager been uncannily accurate
  30.  (100% to date), in detecting this Bios conflict.
  31.  
  32.  Award Software pointed out that the Bios chip can be just part of this
  33.  problem. Other variables such as IBM DOS running on an IBM compatible,
  34.  certain OEM versions of DOS, etc... can contribute to this problem. IN MOST
  35.  CASES upgrading the Bios chip will remedy the situation.
  36.  
  37.  To check the compatibility of your Bios chip follow the steps outlined below:
  38.  
  39.  Refer to the Zip Manager documentation for the correct steps needed to
  40.  create a new Zip File. If PKZIP returns an error message read on to find
  41.  out you can remedy this situation.
  42.  
  43.                          Interpreting The Results
  44.                          -------------------------
  45.  Zip Manager calls and runs PKZIP. It looks as though your request is
  46.  progressing normally, then PKZIP will stop and report an error message
  47.  similar to the example listed below:
  48.  
  49.  PKZIP ERROR Unable to create C:/WINDOWS/TEMP/z
  50.  (the / slashes are correct.)
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  The process will then terminate and Zip Manager will ask you to press
  57.  a key to continue. I will try to explain what exactly is happening and
  58.  why you may receive a totally different error message then the one listed
  59.  above. Even though the error message may vary in its length and content. The
  60.  test has been successful in determining that your Bios may not be 100%
  61.  compatible with Windows.
  62.  
  63.  What's Causing The Error?
  64.  -----------------------
  65.  The answer is fairly straight forward. The conflict between Windows, DOS and
  66.  the Bios causes the environmental variables to become truncated and scrambled
  67.  after approximately 13-17 characters. We have noticed that this number will
  68.  vary each time you run Zip Manager. Although it never seems to be longer
  69.  than 17 characters.  Depending on where you asked Zip Manager to create
  70.  the new Zip file, you will get a different error message reported from PKZIP.
  71.  
  72.  In many instances portions of the previous command issued to Zip Manager
  73.  will remain in the environment and the next error message generated
  74.  often points to a directory or file name combination that doesn't even
  75.  exist!  When attempting to run LIST.COM  you may experience similar error
  76.  messages. The most common will be our zmshell program warning you
  77.  that it is used by zm.exe only.
  78.  
  79.  If you run PKZIP from the DOS command line you won't receive these
  80.  error messages since Windows and the Bios are not in conflict.
  81.  If you shell to DOS from Windows, the command line arguments will function
  82.  as expected.
  83.  
  84.                                   Solutions
  85.                                   ---------
  86.  
  87.  Zip Manager Temporary Work Around
  88.  ---------------------------------
  89.  Until you can obtain a replacement Bios chip for your computer. The following
  90.  suggestions should allow Zip Manager to function correctly on your computer.
  91.  
  92.  1.) Install Zip Manager in a subdirectory below the root. In other words
  93.      don't have your Zip Manager directory nested below another directory.
  94.  
  95.  3.) Create a directory below the root to act as a temporary directory
  96.      for Zip Manager and Windows. If you prefer you may use the Zip Manager
  97.      directory as the temporary directory.
  98.  
  99.  2.) Change the temp= statement in your autoexec.bat file. You will
  100.      need to change it to read as follows:
  101.  
  102.      Set Temp=c:\dir where dir equals the directory you created to act as a
  103.      temporary, or the directory you created to store Zip Manager.
  104.  
  105.  
  106.  
  107.  
  108.  
  109.  
  110.     If you are still having problems after trying the above. You can change
  111.     the set command to read Set Temp = c:\  In this case Zip Manager and
  112.     Windows will use the root of your hard drive to store their temp files.
  113.  
  114.  3.) In the Zip Manager setup screen remove the drive, and path from the
  115.      location of each program. Each box should contain the program
  116.      name only, ie. PKZIP.EXE  In order for this to work properly make sure
  117.      that the location of PKZIP, PKUNZIP and any of the other supported
  118.      programs are contained in the path statement of your autoexec.bat file.
  119.  
  120.  We are trying to lower the length of the command line arguments passed from
  121.  Zip Manager to PKZIP, 'UNZIP, and LIST. By doing this we can successfully
  122.  pass arguments from Zip Manager to DOS without having them become truncated
  123.  by the operating system conflict.
  124.  
  125.  Obtaining a Newer Version Of Your Bios
  126.  -------------------------------------
  127.  The most desireable way to obtain an updated Bios chip is to contact
  128.  the manufacturer of your computer directly. You can explain the situation
  129.  and refer them to the Bios versions listed below.  If you are unable to
  130.  contact the manufacturer you can contact the following companies for
  131.  assistance.
  132.  
  133.  AWARD SOFTWARE
  134.  --------------
  135.  Bios chips that have a revision number LOWER than 3.10 should be replaced.
  136.  
  137.  NOTE: This is their general recommendation. However if you have an earlier
  138.  version and it works correctly there is no need to replace it.  Certain
  139.  computers have no problems with the older Bios Versions.
  140.  
  141.  Award should be acknowledged for their customer support department that
  142.  is setup to deal with this Windows specific problem.
  143.  
  144.  If your dealer or manufacturer is unable to supply you with the correct
  145.  chip. Listed below are the only AUTHORIZED re-sellers of Award Bios chips.
  146.  A phone call to one of these firms will get the correct Bios chip to you
  147.  in short order.
  148.  
  149.   Western United States
  150.   Pinnacle Sales
  151.   1-408-248-7400
  152.  
  153.   Central United States
  154.   Komputer Werks
  155.   1-412-782-0384
  156.  
  157.   Eastern United States
  158.   Northeast Computer
  159.   1-800-800-2467
  160.  
  161.  
  162.                                  
  163.  
  164.  
  165.  
  166.  PHOENIX TECHNOLOGIES
  167.  --------------------
  168.  According to Phoenix, "their 386 Bios chips should be Ok"  Zip Manager has
  169.  reported error messages on 80386 computers with a Phoenix Bios that are
  170.  identical to those generated by other computers known to need a Bios
  171.  Upgrade.
  172.  
  173.  Phoenix 80286 Bios chips LOWER than version 3.1 should be changed. Even
  174.  if your Computer seems to be performing correctly. Evidently there are
  175.  several rather significant improvements in the 3.1 version.
  176.  
  177.  Phoenix didn't offer any suggestions when I asked how end users of their
  178.  Bios chips could go about replacing the chip with the latest version.
  179.  Their reply was for you to contact the manufacturer of the computer for
  180.  information on how to obtain a replacement. If anyone knows of a reliable
  181.  second source for Phoenix Bios chips you may want to pass it along.
  182.  
  183.  Other Bios Chips
  184.  -----------------
  185.  We know of this problem occurring on several 3 year old Compaq Deskpro
  186.  286 computers. AMI Bios chips seem to be having the fewest number of
  187.  reported problems. Zip Manager will definitely help you find one if it
  188.  exists.
  189.  
  190.                            VIDEO DRIVERS AND CARDS
  191.                            -----------------------
  192.  In some cases Zip Manager has also identified conflicts between certain
  193.  video adapters and the Bios.  In most instances your screen will go blank
  194.  for a second or two and then usually recover. This occurs when you start a
  195.  Zip Manager function such as Add Files. In some extreme instances the lock
  196.  up will require a warm boot.  Since Zip Manager makes no attempt to access
  197.  the video. Logic would indicate that the Bios problem may also be the
  198.  culprit.
  199.  
  200.  
  201.  
  202.  
  203.  
  204.  
  205.  
  206.  
  207.  
  208.  
  209.  
  210.  
  211.  
  212.  
  213.  
  214.  
  215.  
  216.  
  217.