home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ On Disk Monthly 79 / odm79.zip / 79MLBAG.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-04-29  |  18KB  |  412 lines
  1.                      On Disk Monthly's
  2.                          Issue #79
  3.         *    *    *    M A I L B A G    *    *    *
  4.  
  5.                           ASK ODM
  6.                           -------
  7.  
  8. Thanks for your continued fine programs and service. After
  9. 75 issues, I guess it is about time I had some type of
  10. problem.
  11.  
  12. I am trying to run issue #76 on my 286 Magnavox, which has
  13. Windows installed. I escape from Windows and proceed with 
  14. ODM disks. Jacket will not print out. Message says printer 
  15. not detected, but when I do press F5, the printer gets the 
  16. signal and at the same time displays the message "printer 
  17. not detected." My printer works OK with other programs.
  18.  
  19. Freeform Database 2.0 just will not run at all.
  20.  
  21. Have you heard from other subscribers and already solved
  22. these problems?
  23.  
  24.                                   Charles W. Tolman
  25.                                   Scarborough, ME
  26.  
  27. RESPONSE:  We have corrected printing problems for both
  28. Jacket II and Freeform Database 2.0 on issue #76. Please
  29. call 1-800-831-2694 for a "re-mastered" issue. What
  30. happened? We "improved" the level of error detection for our
  31. printing routines. Unfortunately, a few printers didn't like
  32. our "improvements." Note: some of you may have read about 
  33. this in Editor's Corner on issue #78 and have already called
  34. for the re-mastered issue. Finally, if you mean that 
  35. Freeform Database won't boot at all, please ask to speak to 
  36. Tech Support when you call for your re-mastered disk so we 
  37. can figure out why. It runs fine on all our Quality 
  38. Assurance lab computers.
  39.  
  40.                         *    *    *
  41.  
  42. As a novice--I mean a real novice, self-taught PC user--your
  43. ODM is great for me. Since I don't have a hard drive, I have
  44. a problem finding programs I like. My major problem now is a
  45. label maker/printer program.
  46.  
  47. I really enjoyed the game Relix, although I'm not good at
  48. it--yet. My daughter talks about a game she once played that
  49. allows you to plan your life and tells you why your choices 
  50. won't work, including how you wanted to be born--natural or 
  51. C-section. Have you any idea what this is?
  52.  
  53.                                   M. Robinson
  54.                                   Wilmington, NC
  55.  
  56. RESPONSE: I'm afraid no one here is familiar with the
  57. program you've described. Readers, any suggestions? I have a
  58. couple on other topics. You might like Label Meister (issue 
  59. #73), and you might try slowing the lasso down in Relix 
  60. until you get the hang of it (see the program's help text 
  61. about slowing/speeding up the lasso).
  62.  
  63.                         *    *    *
  64.  
  65. There's a bug in Memo Writer 2.0. You load one template,
  66. then you try to load another (different) template and the
  67. load program does not display the DIR listing of template 
  68. choices. You have to exit the program and restart each time 
  69. you load a different template.
  70.  
  71.                                   R. L. Mason
  72.                                   Chapel Hill, NC
  73.  
  74. RESPONSE: The "Load" function in Memo Writer 2.0 only loads
  75. a previously saved file and the template used to create it,
  76. not "blank" templates for writing a new memo. Select the
  77. "Write" function (F2) to write a new memo and you'll get a
  78. list of Memo Writer 2.0 templates from which to choose. You 
  79. do not have to restart the program each time. Note: your 
  80. templates MUST be in the same directory as the program 
  81. (MEMOWRTR.EXE) in order for the program to "find" them. The 
  82. "Load" and "Write" functions are described in the program's 
  83. help text. Also, the last step in "How to Write a Memo" 
  84. section explains WRITE vs. LOAD.
  85.  
  86. *    *    *
  87.  
  88. I have been a subscriber since #62. I enjoy the various
  89. programs ODM offers. In issue #76, regarding the statement
  90. in the Mailbag text about why there were only five programs
  91. on ODM versus Loadstar, the answer was "do a DIR on our
  92. recent issues and you'll see they don't have a 'K' to 
  93. spare." Well, I did and there was 108,544 bytes (remaining) 
  94. on #76....
  95.  
  96. Did I read this wrong? Is there any way that this space can
  97. be used for other programs or games?
  98.  
  99.                                   Thomas McClelland
  100.                                   Pennsylvania
  101.  
  102. RESPONSE: You didn't read it wrong. I just momentarily
  103. forgot that some of you receive 5.25" HIGH DENSITY disks,
  104. instead of a 720K 3.5" or two 5.25" 360K disks. Everyone
  105. gets the same exact issue, no matter what the format. This
  106. means that you'll have "extra" space on your issue, while 
  107. those receiving two 360K disks may not be able even to 
  108. create and/or save a new file on one or both disks due to a 
  109. lack of disk space.
  110.  
  111.                         *    *    *
  112.  
  113. I have been a subscriber since issue #40. I enjoy the new
  114. "touch and feel" of your software. The mixture of 
  115. applications is terrific. Keep up the good work. I know that
  116. your staff puts in long and hard hours. As a subscriber, I 
  117. appreciate your work. I have no problem with the resolution 
  118. (even though I have a super VGA monitor and am running the 
  119. programs through Windows).
  120.  
  121. Can you please respond to the following requests? 1. Do you
  122. know what format the New Print Shop files are in? I
  123. would like to import them into FrameMaker. 2. How can the
  124. New Print Shop images be used in the Print Shop Deluxe
  125. program? 3. Is there a way to put all of my ODM disks in one
  126. directory? I would like to review all of them. 4. How can I
  127. print the cartoons?
  128.  
  129.                                   Dale Burrows
  130.                                   Houston, TX
  131.  
  132. RESPONSE: To answer your first question, I haven't used
  133. FrameMaker, and am therefore not very familiar with it, but
  134. I strongly suspect you can't use New Print Shop images in
  135. it. Why? New Print Shop format images can be used in our own
  136. Print Shop Utilities 5.0, or New Print Shop, New Print Shop 
  137. Companion and Print Shop Deluxe--all by Broderbund. I am not
  138. aware of any other retail programs that support New Print 
  139. Shop images, although there may be some shareware programs 
  140. that do.
  141.  
  142. Second, you may load your New Print Shop images into Print
  143. Shop Deluxe. Choose a project (stationery, greeting card, 
  144. etc.) Select the "Add New Elements" command, then choose 
  145. "New Print Shop Graphics" in the menu that pops-up. Next, 
  146. select the size you want to add--small, medium or large. 
  147. Note: New Print Shop images come in three sizes, but you 
  148. may only add one size at a time to Print Shop Deluxe. Place 
  149. the graphic on your document (greeting card, stationery, 
  150. etc.) If "no graphic" appears on your screen because your 
  151. New Print Shop images are in another directory, choose "Other
  152. Libraries" and direct the program to the proper directory or
  153. drive. A list of files will appear. Hint: you might want to 
  154. copy your New Print Shop images into your PSDeluxe directory
  155. before you select "Add New Elements."
  156.  
  157. Third, you may not copy all issues into the same directory,
  158. but you could, for example, have an "ODM" directory
  159. containing subdirectories for each issue. Why not? The ODM 
  160. menu is composed of several parts--GO.EXE, MENU.EXE, 
  161. SHOWTOON.EXE, etc. These executable filenames are the same 
  162. on each issue, though the information connected to them is 
  163. not--new menu copy, a new cartoon, etc. Therefore, if you 
  164. copied a second issue into a directory that already 
  165. contained an issue, you'd copy over or replace those files 
  166. with the same filename, instead of having two copies of the 
  167. menu. You might be wondering why you can't just change the 
  168. filenames (for example, MENU.EXE to MENU79.EXE). Answer: 
  169. because these programs reference each other throughout the 
  170. computer code. If you change the name of them, the menu 
  171. won't run. We don't give each set of menu files unique names
  172. because it would result in a lot more work, create a higher 
  173. chance for error during issue assembly and be a version 
  174. numbering nightmare.
  175.  
  176. Finally, you cannot print the cartoon from our menu, though
  177. we're investigating a way to allow you to generate a .PCX or
  178. .LBM file containing the cartoon. If you do a DIR on the 
  179. issue, you'll only find the SHOWTOON.EXE file--no separate 
  180. cartoon. Why? The cartoon is compressed as a hexidecimal 
  181. file and is compiled into the program itself. We're looking 
  182. at the possibility of giving you a way to decompress it and 
  183. save it for use in your paint program.
  184.  
  185.                         *    *    *
  186.  
  187.                           LETTERS
  188.                           -------
  189.  
  190. I would like to commend you on a great program, Jacket II,
  191. from issue #76 of On Disk Monthly. At first I thought I 
  192. would never have use for such a program and then realized 
  193. that all those original 3.5" disks were just laying in the 
  194. original boxes without any type of dust protection. So I 
  195. began using Jacket II and now have all my disks protected. 
  196. Keep up the good work.
  197.  
  198.                                   Darrel W. Jones
  199.  
  200.                         *    *    *
  201.  
  202. As you can see, I'm using your Memo Writer 2.0 from issue
  203. #76 (to write this note). Before, when I was writing I was
  204. using Word Perfect. I liked it very much. When I started 
  205. using Memo Writer 2.0, I knew right away the features were a
  206. lot better.
  207.  
  208. My only complaint: Memo Writer 2.0 doesn't have a spell
  209. checker or a thesaurus. You know us users are not perfect 
  210. spellers. If you ever plan on updating Memo Writer 2.0, 
  211. please include a spell checker and/or thesaurus.
  212.  
  213.                                   Frank Torres
  214.                                   Aurora, IL
  215.  
  216. RESPONSE: It's a good idea, but one that isn't likely to
  217. happen. Why? Compiling a good dictionary or thesaurus would
  218. take a long time and a lot of effort. One "worth its salt" 
  219. would have to contain at least 200,000 words and would be 
  220. between 200K and 500K in size (uncompressed). I've read 
  221. about a shareware program, called ShareSpell, that you might
  222. want to download from your local BBS. It has a 112,000+ word
  223. dictionary that allows you to add words, and it works with
  224. ASCII files so you'd be able to spell check Memo Writer 2.0 
  225. files saved as text files. A hard drive is recommended. If 
  226. you try it and like it, remember to pay your shareware fee!
  227.  
  228.                         *    *    *
  229.  
  230. I am a new subscriber, and in reading your Mailbag, I must
  231. add my comment: don't change a thing.
  232.  
  233. I also am writing in regards to a letter in ODM #76 from a
  234. Juliet Brice of Miami, FL. I also have a Panasonic KX-P2123 
  235. printer with the color option. For some time I was suffering
  236. the same frustration described in her letter.
  237.  
  238. The KX-P2123 can emulate the IBM Proprinter or the Epson LQ
  239. series printer. I discovered that once I started emulating 
  240. the Epson, which is the factory default mode, I was able to 
  241. get the color I was hoping for when I bought my printer. I 
  242. use it with several programs and am very happy with the 
  243. results.
  244.  
  245.                                   Roger Loudon
  246.                                   Escondido, CA
  247.  
  248.                         *    *    *
  249.  
  250. Last month I wrote you about two programs available from the
  251. "Print Shop Users Club." Since then I have ordered them and 
  252. am sending you the page (from the PS Users Club newsletter) 
  253. that describes the programs (The PS Editor Package and The 
  254. PS Converter Package) better than I did.
  255.  
  256. In the Mailbag there was a person looking for a screen saver
  257. program. The one I used to use was a shareware program 
  258. called VGA Graphics. If ODM subscribers want to send me 
  259. their name and address, I'll be glad to send them a copy of 
  260. the original disk, as long as they tell me what type of disk
  261. they use.
  262.  
  263. Also, there was a complaint about Word-Up. I hope you keep
  264. it the way it is. These programs have helped me to improve
  265. my vocabulary and understand more people when I talk with
  266. them or listen to them.
  267.  
  268. I am using Memo Writer 2.0 for this. A great program, it
  269. will be used a lot.
  270.  
  271.                                   Cliff Franklin
  272.                                   20486 Dersch Rd.
  273.                                   Anderson, CA  96007-8462
  274.  
  275. RESPONSE: Thanks for being so enthusiastic and for being
  276. willing to share your knowledge. Though we don't usually 
  277. publish complete addresses, Mr. Franklin's is above. Also, 
  278. you may write for more information about the PSUC at P.O. 
  279. Box 150, Renton, WA 98057. Finally, since Memo Writer was so
  280. popular, we came up with additional templates on ODM #78. 
  281. And since there was room on the issue, we included 
  282. the program so brand new subscribers would be able to use 
  283. them without having to purchase a back issue.
  284.  
  285.                         *    *    *
  286.  
  287. I don't normally get excited about games, let alone spend
  288. the time to send something in writing, but I read the
  289. Mailbag and this time I had to say something after reading
  290. the input from Thomas Marino. I have been a member since 
  291. issue #45. I have seen some really sad attempts at gaming 
  292. software.
  293.  
  294. Now, when you have finally come up with some real quality,
  295. people start complaining. First, there was Word-Up. While 
  296. not exciting in its gaming techniques, it is: professional, 
  297. pleasing to look at, easy for kids to follow, expandable and
  298. it teaches something. Then there was Catacomb Abyss 
  299. (Sampler). It is the first time I have seen a well done 
  300. mouse-driven game. I can appreciate the game more since I 
  301. finally made it out (of the Catacombs). The game has enough 
  302. depth that I didn't do everything there was to do, so I am 
  303. sure I will play the game many times and get better and 
  304. better.
  305.  
  306. This issue (#74) gives us Finagle and Exclusion. Finagle is
  307. good looking, fairly complex, fast moving. Exclusion has an 
  308. excellent mouse driver, diverse formats and a real mind 
  309. exercise.
  310.  
  311. As games go, these are great games and well done. I, for
  312. one, hope you continue to keep them coming.
  313.  
  314. On the other side are programs. They are good, too.
  315. Utilities and performance programs are always good to have.
  316. But please, let's stay in the real world. I do not expect 
  317. ODM to give me CorelDraw or WordPerfect. I bought DbaseIV 
  318. when I needed a database. We cannot expect ODM to provide 
  319. serious programs.
  320.  
  321. For instance, the Net Worth 2.0 program is a professional,
  322. good looking and seems to work well, but I don't think a 
  323. database is required to calculate MY net worth. And if I did
  324. need one, I would have an accountant who would probably 
  325. already have one. ODM programs are interesting and fun and I
  326. don't want you to exclude them for games. I would like to 
  327. see more utility programs and computer performance programs,
  328. but for computer sake, don't listen to these purists and 
  329. stop producing those super games.
  330.  
  331.                                   Ray Crum
  332.                                   APO AE, NY
  333.  
  334.                         *    *    *
  335.  
  336. I have been a subscriber since issue #18. For the first two
  337. years, I thoroughly enjoyed each issue and anticipated its
  338. arrival. For the past year, the usefulness, menu system, 
  339. unnecessary graphics, slow access speed, and yes, even 
  340. quality has diminished.
  341.  
  342. My main problem with the current batch of your programs is
  343. that I can do almost all of them faster and easier on my own
  344. programs. These mini-programs you are sending us are fine if
  345. we have no other full-service programs, but most of us have 
  346. programs similar to mine (MS Word, Quattro Pro, Xtree Gold, 
  347. etc.). I would like to see you develop more programs that 
  348. enhance the ones most of us already use.
  349.  
  350. Print Shop graphics are fine, but enough is enough.
  351. Templates for spreadsheets similar to the previous ones you
  352. sent, additional fonts, more solitaire games (would be 
  353. good). Most of all, eliminate all the fancy openings and 
  354. menus and use the space for usable programs.
  355.  
  356. Another problem I have is that some of your programs will
  357. only run if I load them from DOS 5.0 Shell. Why?
  358.  
  359. Thank you for the opportunity to voice my opinions.
  360.  
  361.                                   Art Henoch
  362.                                   Dillwyn, VA
  363.  
  364. RESPONSE: You should be able to run any of our programs from
  365. the DOS prompt, which is how they are designed to run.
  366. Please call our technical support staff for help in
  367. resolving your problem. ODM programs have always been "mini
  368. programs" as you call them. You won't find programs 
  369. equivalent to Quattro Pro or MS Word on ODM. Why? Many of 
  370. those programs were developed over at least a year of time. 
  371. We must develop five or six programs monthly. It's also 
  372. difficult to impossible to produce programs that are 
  373. compatible with retail products since software companies 
  374. don't exactly freely share their product's "secrets" with 
  375. their competitors.
  376.  
  377. ODM's niche is entertaining and useful task-specific
  378. software, as well as programs/utilities that allow you to 
  379. customize and maximize your computer system. I know that I 
  380. could use any one of several powerful, retail databases to 
  381. reproduce some of the database-type programs that we've 
  382. published on ODM. There are several problems with this
  383. approach, to wit: 
  384. TIME--how much do we have to spend learning to use the 
  385. program and setting up the database?
  386. KNOWLEDGE--a database is only as good as its design and a 
  387. good design often hinges on a person's knowledge of or 
  388. research into the topic at hand. 
  389. AVAILIBILITY--we either have to publish "templates" which
  390. require our subscribers to own the full-blown version of
  391. the database, or we have to create self-running "programs"
  392. which are usually ENORMOUS, reducing the space we have for
  393. our other offerings.
  394. LEGALITY--not all database programs allow full commercial
  395. distribution of their code, without paying them a fee or
  396. royalty, of course.
  397. TECHNICAL SUPPORT--if we don't have full access to all of
  398. the database's code we would not be able to correct some
  399. of the problems that always seem to crop up in these
  400. "commercial-quality" database programs at the last minute.
  401. Our stand-alone programs solve these and other problems.
  402.  
  403.                         *    *    *
  404.  
  405. Letters used in the ODM Mailbag section may be edited for
  406. length and clarity. Send your letters to:
  407.  
  408.                         ODM Mailbag
  409. Softdisk Publishing, PO Box 30008, Shreveport, LA 71130-0008
  410.  
  411.                          ---END---
  412.