home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1993 #2 / Image.iso / text / crimftr1.zip / CRIMEFTR.020 < prev    next >
Text File  |  1993-07-06  |  10KB  |  191 lines

  1.                              State Reward Laws
  2.  
  3. States also offer rewards, and this chapter contains one example.  In
  4. general, however, State rewards are usually much smaller than Federal
  5. rewards and for that reason this book mentions them only briefly.  A
  6. significant reward starts at $1,000 and up, not "up to $1,000," as those
  7. offered by Crime Stoppers and WE-Tip. However, some State laws, as in the
  8. example given in this chapter, the reward is worth mentioning.
  9.  
  10.                                   NEVADA:
  11.  
  12. (Newspaper release, printed in Senior Spectrum, October, 1991.)
  13.  
  14. CONSUMER NEWS, By Frankie Sue Del Papa - Nevada Attorney General
  15.  
  16. "Illegal dumping has become a big problem in Nevada -- especially solid,
  17. liquid and hazardous wastes. Some people don't know any better -- others
  18. just don't care. Then there's the professional dumper who disposes of toxic
  19. wastes in the desert to avoid paying for proper disposal. All of this is at
  20. your and my expense -- and our environment's.
  21.  
  22. The Southern Nevada Environmental Crime Task Force -- in which my office
  23. participates -- is targeting desert dumpers for enforcement action. The
  24. task force is working with law enforcement agencies statewide in this
  25. regard.
  26.  
  27. The law provides some pretty stiff penalties. Unlawful disposal of garbage
  28. or sewage is a misdemeanor with a civil penalty of up to $2,000 for each
  29. conviction. Half of that amount is paid as a reward to anyone who provides
  30. information leading to the arrest and conviction of a violator.
  31.  
  32. First-time violation of water pollution is a gross misdemeanor and carries
  33. a fine of up to $25,000 for each day of violation and up to one year in
  34. prison. Felony charges can be levied for a second conviction -- along with
  35. up to six years in prison and up to $50,000 for each day of violation.
  36.  
  37. The Nevada legislature recently increased the criminal penalty for the
  38. unauthorized disposal or discharge of hazardous waste to a felony. The
  39. penalty is a one- to six-year imprisonment and up to $50,000 for each day
  40. of violation. Civil penalties for hazardous waste violations carry up to
  41. $10,000 per day and damages to the state for correcting the problems caused
  42. and destroyed fish and wildlife.
  43.  
  44. In addition, violations of county and city ordnances on dumping can result
  45. in civil and criminal penalties as well.
  46.  
  47. My office, the task force and law enforcement agencies are working together
  48. to investigate and prosecute illegal dumping and to impose the maximum
  49. punishment possible. We believe a consistent, coordinated effort will
  50. result in more prosecutions and, in turn, heighten the deterrent effect. We
  51. encourage people to report dumping incidents to local law enforcement
  52. agencies.
  53.  
  54. It's so important to protect our fragile desert environment and to ensure
  55. that we -- the citizens of this beautiful state -- don't bear the cost of
  56. cleaning up after illegal dumpers."
  57.  
  58.                                 * * * * * *
  59.  
  60. Note: Federal reward laws do not provide rewards for misdemeanors. The
  61. above Nevada law provides half of a possible $2,000 fine. In this case,
  62. it's worth mentioning. And, it's more generous than Crime Stoppers and We-
  63. Tip's rewards of $100 to $200.
  64.  
  65. The news release also mentions fines for hazardous waste, up to $50,000 per
  66. day, but doesn't mention if any reward or a sharing of the fines and
  67. forfeitures may be paid to CrimeFighters.
  68.  
  69. However, if the dumping is done by a person or company to make/save money,
  70. by avoiding the cost of proper disposal (the profit motive), it may come
  71. under RICO and other federal laws that assess larger fines and forfeitures,
  72. and pays 50% to the CrimeFighters involved. For example:
  73.  
  74. Nevadans: The Nevada anti-dumping law also pertains to individuals dumping
  75. garbage -- any kind, whether in garbage bags or from the back of a pickup
  76. truck. If you find a garbage bag dumped, look inside. If you find a name
  77. and address on mail or receipts, you have evidence that might be worth
  78. $1,000!  Leave the garbage bag or refuse where you found it, contact local
  79. authorities and negotiate for a $1,000 reward under Nevada law.
  80.  
  81. Many state laws assess stiff fines, some up to $2,000, for littering. If
  82. the state were to adopt a law (like Nevada's), and pay 50% of the fines
  83. to CrimeFighters, citizens would have more incentive to enforce the anti-
  84. litter, anti-dumping laws. (The proposed Crimefighter Reward Law mentioned
  85. in chapter 28 could be used for anti-litter and other misdemeanor laws.)
  86.  
  87.                         Federal Dumping Reward Laws
  88.  
  89. Federal law Title 42, USCS 6901 (Chapter 11 in this FloppyBook) mentions
  90. hazardous waste fines and forfeitures can be up to $250,000 for an
  91. individual and up to $1,000,000 for an organization (any business) if the
  92. effect of the dumping places any innocent party in imminent danger or death
  93. or serious bodily injury. If the toxic wastes contaminate a drinking water
  94. resource, directly or indirectly, it would impose a serious threat to the
  95. health and welfare of innocent parties. In this case, it might be more
  96. suitable and profitable to a CrimeFighter to use federal anti-pollution
  97. laws for prosecution. (It also depends on the extent of the pollution.)
  98.  
  99. Professional dumpers, either individual contractors or drivers of company
  100. vehicles who dispose of garbage or hazardous wastes, are usually not one-
  101. time violators. Some of them have may been dumping for years.  When that
  102. can be proven, the fines and forfeitures can become very, very large.
  103.  
  104.                                Proof Needed
  105.  
  106. A videotape recording is the best evidence of dumping, especially if it can
  107. positively identify the vehicle, license plate, printed signs, a clear
  108. picture of the driver's face, and the complete sequence of driving up to
  109. the dump site, dumping, and leaving. Use the camcorder's date and time
  110. stamp in the recording to pinpoint when it occurred. Also, pan the area to
  111. include mileage markers and other identifying features of the landscape to
  112. provide identification of the dump site.
  113.  
  114. The usual law enforcement tactic is to lay charges against the driver and
  115. allow plea bargaining if he provides evidence against his employers. The
  116. driver will want to escape maximum punishment and will usually provide a
  117. sworn statement that implicates supervisors or company officials who
  118. authorized or ordered the dumping. That could lead to a confession of how
  119. many times it was done. If a considerable amount of dumping has been done,
  120. and the company or individual contracting firm has limited assets, the
  121. accumulated fines and forfeitures might bankrupt the company. It could also
  122. make the CrimeFighter rich.  Both are highly desirable.
  123.  
  124.                           Federal and State Laws
  125.  
  126. Be sure to examine and compare Federal reward laws to those in your State
  127. to ascertain the best one to use both to obtain a larger reward and to
  128. retain control of the prosecution.  If you lose control, you may lose the
  129. promised reward if it's contingent on a conviction of a felony.
  130.  
  131. Why bother to include State reward laws in this book if they aren't better
  132. than Federal laws?  Answer is:
  133.  
  134. (a) To bring the comparison to the attention of State lawmakers to
  135. encourage them to raise rewards up to or higher than Federal rewards;
  136.  
  137. (b) To provide an alternative in the event it's expeditious to use State
  138. laws instead of federal laws.  Example: If the time-delay contacting and
  139. negotiating with a Federal agent might jeopardize the arrest and conviction
  140. of a violator.  (Better a smaller reward than no reward);
  141.  
  142. (c) To compare rewards available and locate misdemeanor rewards;
  143.  
  144. (d) To provide an alternative when negotiating with State or Federal
  145. agents.  If either party knows you can negotiate with another agency,
  146. they'll be usually match the offer or better it. Each agency wants credit
  147. for convictions, and the agency that prosecutes usually gets half of the
  148. fines and forfeitures.
  149.  
  150. If you're in business as a CrimeFighter, be businesslike. Find out which is
  151. the best law to use by comparing State or Federal reward laws. Know which
  152. is the best deal first. (That's the purpose of this book.)  Negotiate if
  153. and when possible. Get a signed agreement before you make full disclosure.
  154. Make sure the person who sign the agreement is duly authorized to make
  155. binding commitments, and have them include a statement to that effect in
  156. the signed agreement.
  157.  
  158.                   Getting More Information on State Laws
  159.  
  160. I tried to obtain information on state laws but ran into a problem:
  161. Obtaining reward information from State District Attorney offices is not
  162. easy. The letters I received, in response to my request for detailed
  163. information and photocopies, said (with words to the effect): they receive
  164. many requests for legal information and cannot provide a free staff and
  165. photocopies; they do not provide research facilities or personnel to assist
  166. the public to obtain specific information on legal subjects; Public offices
  167. have limited facilities, staff, and budgets, etc.
  168.  
  169. As a result, reward information from State officials or law enforcement
  170. agencies may be difficult to obtain by individuals. It will be up to you,
  171. the reader, if you have access to your state (reward) laws, to provide
  172. copies to CrimeFighters in your state.
  173.  
  174. Or, if you have any State law reward information you'd like to contribute,
  175. please mail a photocopy to: CrimeFighters, 1400 Colorado Street, Boulder
  176. City, Nevada 89005.  Your contribution will be appreciated, and will be
  177. passed along to other CrimeFighter lodges in those states via newsletters.
  178.  
  179. If and when State laws are as tough, or tougher in fines and forfeitures
  180. than Federal laws, then it may be better to use them. So far, it seems that
  181. most State laws pay woefully inadequate rewards. They don't even come
  182. close to the rewards offered under Federal laws. In addition, Federal laws
  183. offer more options, such as sharing of fines and forfeitures. And, Federal
  184. agents (especially the FBI) are less likely to be tight-fisted to a
  185. CrimeFighter's request for payment of a reward; they're used to paying
  186. large rewards. Local politicians might believe $1,000 is big money "just
  187. for information," and may be difficult to negotiate with.
  188.  
  189.                             F9 for next Chapter
  190.  
  191.