home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1993 #2 / Image.iso / magazine / sun9307.zip / SHA2 < prev    next >
Text File  |  1993-06-15  |  5KB  |  106 lines
  1. The Best on the Boards
  2. Copyright (c) 1993, Russell Mirabelli
  3. All rights reserved
  4.  
  5.  
  6. Many bulletin boards across the nation have a huge amount of
  7. software to choose from for download. Most have so many titles
  8. that determining which ones might be worth the download time is
  9. difficult. In this column, I will attempt to help you sort through
  10. the huge morass of shareware available and let you know which
  11. titles I feel are worth your evaluation. All the software reviewed
  12. in this column is available on many bulletin boards throughout the
  13. country. If you have difficulty locating a particular title, I
  14. recommend that you contact its author at the address listed.
  15.  
  16. THELMA THISTLEBLOSSOM, by Timp Software, is a comprehensive
  17. stand-alone spelling and grammar checker. This package allows a
  18. user to review his or her documents for spelling and basic
  19. grammatical errors. Although it has its weaknesses, Thelma is a
  20. sound product.
  21.  
  22. The first thing that you encounter when you start this program is
  23. a "beg screen" accompanied by the theme from Beethoven's Ninth
  24. Symphony. This is a welcome item in the eyes of this reviewer, as
  25. sometimes when these opening screens stay up too long, I will
  26. reboot my system, suspecting a crash. The tune lets me know that
  27. I'm intentionally being held at this point.
  28.  
  29. Once the intro screen goes away, Thelma asks for the file you wish
  30. to check. It accepts documents in two formats: ASCII text and
  31. WordPerfect. The WP format is nice for those users who don't wish
  32. to export from their word processor. It also is not a surprise, as
  33. Timp software comes from Orem, Utah (the city where WP
  34. headquarters is located). It uses a relatively strong file-opening
  35. dialog sequence, though the user does need to understand the use
  36. of DOS wildcards to get full use.
  37.  
  38. The first of Thelma's two functions is that of a spell checker.
  39. Although people who use a full-featured word processor might not
  40. need this, those (like myself) who prefer small text editors will
  41. find this useful. Thelma's dictionary size of 89,000 words is
  42. actually a bit small compared to other shareware spell checkers,
  43. but it certainly is adequate. Upon finding a misspelled word, it
  44. will offer selections for replacement (using letter keys), or allow
  45. the user to edit the word manually (if the word is not found).
  46.  
  47. The spell checker falls down in one major respect: the dictionary is
  48. fixed. I personally dislike the fact that my name is considered
  49. misspelled every time it comes up, or that major computer terms
  50. are not in the dictionary. A user-extensible spell checker would
  51. take care of this problem.
  52.  
  53. The second and more unique of Thelma's functions is that of a
  54. grammar checker. It checks for technical errors, such as doubled
  55. words, overuse of technical words, and long sentences. Its
  56. function in that regard is adequate: it does help pick up on things
  57. that I might have missed otherwise. I personally have the problem
  58. of overuse of the passive voice, and Thelma reminds me to not
  59. overuse it.
  60.  
  61. The grammar functions are not entirely perfect, either. For
  62. example, the proper way to use a period on a typewriter is to
  63. follow it with two spaces, but on a laser printer (especially with
  64. good fonts) it is proper to use a single space. Also, the advice
  65. given is a bit stoic: it offers no real solutions to your problem,
  66. it merely points out the problem.
  67.  
  68. Thelma's registration fee is $29.00, and for this you get quite a
  69. bundle of goods: a grammar reference and tutorial, a printed
  70. manual and quick reference, and one shareware update. The intro
  71. screens also go away. Comparatively, this is a quite good value,
  72. and extremely competitively priced in comparison to commercial
  73. products (Grammatik, Correct Grammar, etc.).
  74.  
  75. My rating for THELMA THISTLEBLOSSOM: (1-10)
  76.  
  77. Value        8
  78. Usability    5
  79. Performance  6
  80. --------------
  81. Overall      6
  82.  
  83. Thelma Thistleblossom performs as well as one would expect, and it
  84. compares favorably to commercial software. However, grammar is not
  85. a set of cut-and-dry rules, and this makes it a difficult task for
  86. any computer program. If your writing could use a little touch-up,
  87. I wouldn't hesitate to recommend that you give Thelma
  88. Thistleblossom a try!
  89.  
  90. THELMA THISTLEBLOSSOM
  91. Timp Software
  92. 758 East 100 North
  93. Orem, Utah 84059-4910
  94.  
  95.  
  96. If you are a shareware author and would like to see your product
  97. reviewed in this column, please contact me either via e-mail at
  98. the STTS bulletin board, through RIME (->SUNLIGHT), P&BNet, TTN (Net
  99. Chat conference) or via conventional mail. My conventional
  100. mail address is:
  101.  
  102.                 Russell Mirabelli
  103.                 1216 Lamar Blvd E #508
  104.                 Arlington, TX 76011
  105.  
  106.