home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1993 #2 / Image.iso / magazine / s_m0793.zip / S&M-04 < prev    next >
Text File  |  1993-06-20  |  11KB  |  174 lines

  1.  ▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄
  2.  ░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░Island Cruise░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░by Steve Myrick
  3.  ▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀▀
  4.  
  5.                  Once upon a time, Goldilocks (and her little
  6.         sister, too) went to visit Grammie, Grampa, Nanny, and
  7.         Puppa.  And with plenty of porridge stocked in the galley,
  8.         Mama Bear and Papa Bear shoved off for a one week cruise to
  9.         some enchanted islands.  Sounds so good it could be a fairy
  10.         tale, but pinch me and trim that mainsail, we're on our way.
  11.                  Our hurricane battered Pearson 26 is fixed up and
  12.         sailing under someone else's able hand this year.  We dearly
  13.         loved our little boat, but it was too small.  We planned
  14.         last season to take this cruise in a chartered Little Harbor
  15.         63.  It sounded great, but it was too big.  In the spring,
  16.         we purchased an Islander 32, in many ways, our version of a
  17.         dream boat.  We've sailed it all summer, learning and
  18.         letting it teach.
  19.                  An Islander it is, and islands we will visit on our
  20.         first extended cruise aboard SNAPPY LEDE.  But it is not the
  21.         azure and coral of the Caribbean we yearn for, nor the
  22.         European flavor and blistering sun of the Med. Instead we 
  23.         will chart a course for for the jewels which adorn the the
  24.         southern New England coast, chancy weather, tricky
  25.         navigation, and all. As they say in the story, there's no
  26.         place like home.
  27.                  Wait just a minute here.  It's overcast.  It's
  28.         beginning to drizzle.  Now it's raining.  Now it's pouring. 
  29.         Now the wind has kicked up to twenty knots and the rain is
  30.         blowing sideways hard enough to sting our faces.  Where is
  31.         this in the story?
  32.                  Only ten miles out of our home port of
  33.         Mattapoisett, we are looking for safe harbor. Our options
  34.         are beautiful Padanarum to starboard, and isolated Cuttyhunk
  35.         Island to port.  We dash for Cuttyhunk, screaming through
  36.         the pelting rain on a beam reach until we turn for the well
  37.         protected mooring basin.
  38.                  The next morning, a dream shattering BANG BANG BANG
  39.         on the hull bolts me out of my berth.  It was only the
  40.         couple who collect the mooring fees.
  41.                  "Twenny," he grunted.  I payed up, a small price
  42.         for safe refuge in a storm.
  43.                  The forecast called for all manner of horrible
  44.         weather, but the winds were light, the visibility improving,
  45.         and the rain intermittent, so we sailed off.  Mama Bear and
  46.         Papa Bear like Cuttyhunk.  We've spent many enjoyable
  47.         weekends soaking up the slow paced isolation of the island.
  48.         But on this cruise, it was too small.
  49.                  We set a course for Aquidneck Island, better known
  50.         perhaps by the sailing town at its southern tip, Newport.  
  51.         Connected to the mainland by several prominent bridges,
  52.         Aquidneck can't claim the magic of island isolation, but its
  53.         tourist industry has a definite sailing slant.
  54.                  SNAPPY LEDE turned into Newport Harbor just in time
  55.         to catch the last voice-bop strains of Bobby McFerrin's set,
  56.         at the JVC Jazz Festival at Newport  Applause sprinkles from
  57.         a sea of colorful slickers. We swing right into the evening
  58.         with some adventurous pub crawling, and finish upstairs at
  59.         the Ark listening to a Mac Crupcala's talented local group,
  60.         in masterful command of the room.
  61.                  Morning brings fog.  Serious fog.  No hint of
  62.         lifting fog.  Not to worry, our ambitious island itinerary
  63.         can absorb a lay day or two, and as places to get fogged in
  64.         go, Newport is not too bad.
  65.                  The next morning brings more fog.  Maddening fog.
  66.         Nothing is ever going to dry out fog.  The brain defends
  67.         itself with silly word games.
  68.                  "We could still be in Cuttyhunk."
  69.                  "We could be in here with bored kids."
  70.                  "We could be out of bourbon."
  71.                  By noon, the mist lifts a bit.  (Or is it just
  72.         wishful thinking.)  We duck out of the harbor, but very
  73.         light winds, a late start, and no sign of further clearing
  74.         dictate caution, and we turn back.
  75.                  The next morning brings thicker fog.  Damp for the
  76.         rest of your life fog.  Can't see the shore from the mooring
  77.         fog.  The recorded weather information on the VHF has gone
  78.         berserk, and every twenty seconds it jumps back to the start
  79.         of the tape loop, to the part where the forlorn forecaster
  80.         drones "with another rainy forecast."
  81.                  After five days of rain and fog, the brain has no
  82.         credible defenses left.
  83.                  "We may never leave Newport."
  84.                  "I miss the kids."
  85.                  "We are out of bourbon."
  86.                  Having exhausted all philosophical discussions on
  87.         the role of mildew in a complex ecology, we desperately need
  88.         some clear weather.
  89.                   Halleluiah!  Dawn breaks clear and bright with a
  90.         fresh northwesterly breeze polishing the sea and sky until
  91.         they sparkle.
  92.                  SNAPPY LEDE gallops out of the harbor on a close
  93.         reach, headed for Block Island.  Mama Bear and Papa Bear
  94.         love Aquidneck Island, but on this cruise, it was too foggy.
  95.                  It is a glorious sail to Block Island, with plenty
  96.         of company escorting us into Great Salt Pond, twenty-two
  97.         nautical miles from Newport, in mid-afternoon.
  98.                  Block Island is far enough away from the mainland
  99.         to remain mostly wild, though the pressure of development
  100.         and a growing dependance on tourism are evident.  There is a
  101.         well organized and effective recycling program on the
  102.         island.  That's a lesson that most of us who live on the
  103.         bigger islands havn't learned yet.  Still, there are miles
  104.         of unspoiled beaches, and miles of open walking trails
  105.         through the fields.
  106.                  It is quite a hike from New Harbor, where most of
  107.         the cruising boats moor, over the hills into the town of Old
  108.         Harbor, where the action is.  We laze away the afternoon at
  109.         a few of the many outdoor pubs.  Every snatch of
  110.         conversation involves the rare appearance of the sun today,
  111.         illustrated by the bloom of pink sunburns.
  112.                  Mama Bear chooses a spicy shrimp dish for dinner,
  113.         at a sidewalk restaurant overlooking the peculiar ebb and
  114.         flow of ferry landings from the mainland.  Papa Bear will
  115.         feast on jambalaya, with mako shark, mahi mahi, and mussels
  116.         added to the usual New Orleans fare.
  117.                  Another splendid day greets us in the morning, but
  118.         exploration of Block Island's beaches and back roads will
  119.         have to be saved for another cruise.  We must be sailing
  120.         east, it is time to steer towards home.  Mama and Papa Bear
  121.         loved Block Island, but our visit was too short.
  122.                  With light but steady air over our stern, we run
  123.         toward Vineyard Sound.  The lazy roll of the following sea
  124.         soothes hour after hour from the day.   Approaching the
  125.         Sound, the beautiful, desolate Elizabeth Islands are to
  126.         port.  To starboard are the spectacular bluffs of Gay Head,
  127.         on Martha's Vineyard, oozing the pastel colors of ancient
  128.         clay deposited by an obliging glacier.  Standing at the
  129.         helm, it is easy to lose yourself in the delicious dream
  130.         that this island hopping might last forever. We
  131.         consider putting in at the tiny fishing village of Menemsha,
  132.         on the Vineyard, but opt instead to push on to Vineyard
  133.         Haven.  We should make it by dusk, and miss the worst part
  134.         of the strong tidal current.  No problem.  We're very
  135.         familiar with the harbor, and we checked all the running
  136.         lights yesterday.
  137.                  The reverie of a terrific sunset, is interrupted
  138.         when we switch on the running lights to discover none of
  139.         them worked.  No amount of tapping, wire wiggling, or
  140.         swearing would coax them into providing safety.  Twilight
  141.         lasted approximately eight seconds.  The moon wouldn't rise
  142.         for hours yet.  It is really dark out here.  It is another
  143.         white knuckle hour before we reach the red flasher outside
  144.         Vineyard Haven and turn for the harbor. 
  145.                  Safely on a mooring after a fifty-two mile day, we
  146.         can't think of a better way to end the island cruise than a
  147.         late dinner at the Black Dog.  Oysters, grilled tuna, and a
  148.         bottle of champagne satisfy voracious appetites, sharpened
  149.         by the last jolts of adrenaline.  This porridge was just
  150.         right.
  151.                  The sailing is done, but the images remain: a field
  152.         of wildflowers leading down to a harbor; a pretty girl in a
  153.         pickup truck; a morning stroll before the tourists fill the
  154.         streets.
  155.                 Some geologist is going to make a career someday by
  156.         proving what most of us already suspect.  There is some kind
  157.         of freaky magnetic force associated with an island.  It
  158.         draws you near, and won't let you pull away.
  159.                 We recently heard an old timer explain that there
  160.         are three kinds of people on an island.  There are those who
  161.         see the surrounding water as a wall to keep things out,
  162.         those who see it as a wall which keeps things in, and those
  163.         who see the water as a highway that leads to every other
  164.         place on earth.  With a sturdy boat, a willing crew,  and
  165.         little luck, we hope to fit into the third category for a
  166.         long, long time.
  167.                 The end.
  168.         
  169.                                     -end-
  170.                       Copyright (c) 1993 Steve Myrick
  171.         Steve Myrick is a Freelance Writer living in Boston, MA.
  172.         Contact him through Pen and Brush BBS at (703) 644-6730 (modem).
  173.  
  174.